Jednak to właśnie dzięki temu wzrostowi Brazylia radzi sobie tak dobrze pod względem gospodarczym. W rzeczywistości jest to jedna z największych i najbardziej znaczących gospodarek na świecie. Jest to również jedyny kraj portugalskojęzyczny zarówno w Ameryce Północnej, jak i Południowej.

To portugalskie dziedzictwo sięga 1700 roku, kiedy Brazylia została po raz pierwszy skolonizowana przez ten europejski naród. W bogatej i złożonej historii Brazylii niewolnictwo stanowiło ważną część jej dziedzictwa, choć nigdy nie zostało formalnie zapisane w annałach historii. Niewolnicy zostali przywiezieni do kraju przez Ocean Spokojny z Afryki. W związku z tym, istnieje również duży odsetek mieszkańców Brazylii, którzy mają afrykańskie dziedzictwo.

Inni pochodzenia europejskiego i azjatyckiego wyemigrowali do Brazylii w XIX wieku. Te były głównie z Japonii, Polski, Hiszpanii, Włoch i Niemiec. Dlatego też kraj ten jest obecnie tyglem różnorodności etnicznej i kulturowej. Pomimo tej różnorodności, Brazylia zachowuje silną dumę narodową i religijną pobożność. Zdecydowana większość, około 75%, ludności jest wyznania rzymskokatolickiego, podczas gdy pozostali są w dużej mierze chrześcijanami lub wyznają różne wierzenia wywodzące się z Afryki.