W morzach świata żyją stworzenia, które mogą dorastać do naprawdę gigantycznych rozmiarów. Jak wynika z poniższego artykułu rozmiary, do jakich mogą dorastać wieloryby błękitne, rekiny wielorybie i inne gatunki (niektóre z nich można znaleźć w wodach brytyjskich) są naprawdę niesamowite. Rzeczywiście, wiemy tak mało o niektórych gatunków, takich jak gigantyczne kalmary, że nadal nie wiemy, prawdziwy maksymalny rozmiar, że mogą one osiągnąć. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej na ten temat.

Porównanie wielkości między w pełni dorosłym wielorybem błękitnym a człowiekiem.

Wieloryb błękitny (Balaenoptera musculus) jest bez wątpienia największym stworzeniem w morzu i jest w rzeczywistości największym zwierzęciem, które kiedykolwiek żyło na ziemi roślinnej – w pełni wyrośnięty wieloryb błękitny jest dwukrotnie większy od największego dinozaura lądowego, który kiedykolwiek żył. Mogą one rosnąć do absolutnego maksimum 33 metrów długości (108 stóp) i ważą 200 ton (400,000lbs), chociaż większość niebieskich wielorybów są mniejsze niż to, średnio około 20 – 25 metrów, gdy w pełni dorosły. Prawdziwy rozmiar w pełni rozwiniętego płetwala błękitnego nadaje się do opisania w faktach i statystykach:

• Tętnice płetwala błękitnego mają około 10 cali szerokości.
• Język płetwala błękitnego waży 3 tony.
• Przy 10 stopach długości płetwal błękitny ma największego penisa w świecie zwierząt.
• Każde jądro płetwala błękitnego waży około 150 funtów.
• Serce wieloryba błękitnego jest w przybliżeniu wielkości samochodu osobowego.
• Nowo narodzone wieloryby błękitne mają około 6-8 metrów długości po urodzeniu.
• Niemowlęta wielorybów błękitnych żywią się mlekiem matki – i mogą wypić 50 galonów dziennie, co oznacza, że mogą zwiększyć swoją wagę o 200 funtów co 24 godziny!
• Mimo ogromnych rozmiarów wieloryb błękitny jest filtratorem, jedzącym tylko kryl i inne drobne stworzenia morskie. Mogą zjeść około czterech ton kryla każdego dnia.
• Oprócz tego, że jest największym zwierzęciem na świecie, wieloryb błękitny jest również najgłośniejszy. Jego wezwanie może osiągnąć prawie 190 decybeli – aby umieścić to w perspektywie uszkodzenia słuchu istoty na poniżej 100 decybeli. Głośne, niskie częstotliwości połączeń wielorybów błękitnych są wykorzystywane do komunikowania się ze sobą i mogą być przekazywane przez setki, ewentualnie tysiące mil przez oceany.

Gdy istniało około 250 000 – 300 000 wielorybów błękitnych na świecie na początku XX wieku, przemysłowe polowanie na ten gatunek doprowadziło do masowego krachu w ich liczbach.

Do lat 70-tych i 80-tych XX wieku istniały zakazy i moratoria na komercyjne polowania na wieloryby (ignorowane przez Rosję, Japonię, Norwegię i Islandię, które do dziś polują na wieloryby pod pretekstem „badań naukowych”). Wydaje się jednak, że zakazy te przyniosły pewne efekty w postaci skromnego wzrostu liczby wielorybów błękitnych z 5000 w latach 90-tych do około 10 000 – 25 000 żyjących obecnie na świecie. Jednak niebieskie wieloryby są nadal obecnie klasyfikowane jako zagrożone przez IUCN (International Union for the Conservation of Nature).

W dyskusji na temat największych stworzeń morskich nie ma debaty – jest to z pewnością niebieski wieloryb.

Jaka jest największa ryba w morzu?

Największą rybą w morzu (rozumiejąc przez ryby wszystkich członków klasy ryb chrzęstnoszkieletowych Chondrichthyes, klasy ryb kostnoszkieletowych Actinopterygii oraz żaglic i minogów) jest rekin wielorybi (Rhincodon typus). Pomimo swojej nazwy gatunek ten jest w całości gatunkiem rekina, a nie ssaka/wieloryba.

Porównanie wielkości rekina wielorybiego i człowieka.

Rekiny wielorybie występują w ciepłych wodach wokół równika. W pełni dorosłe rekiny wielorybie mogą osiągnąć absolutny maksymalny rozmiar 12,5 metra długości i ważą około 40,000lbs. Podobnie jak płetwal błękitny, rekin wielorybi żywi się głównie krylem, rybią ikrą i mikroskopijnymi stworzeniami morskimi, choć od czasu do czasu obserwuje się również ich odżywianie małymi rybami. Pod względem zachowania rekiny wielorybie są łagodnymi olbrzymami, które nie stanowią zagrożenia dla ludzi – w rzeczywistości ludzie byli w stanie odbyć przejażdżkę na grzbiecie rekina wielorybiego, chociaż obrońcy przyrody i naukowcy morscy niechętnie na to patrzą, ponieważ jest to niepotrzebny sposób zakłócania spokoju i alarmowania tych stworzeń. Rekiny wielorybie są również uważane za żyjące przez około 150 lat, co czyni je jednymi z najdłużej żyjących stworzeń na planecie.

Rekiny wielorybie są spokojne w swoim zachowaniu. Na tym zdjęciu turysta snorkel obok dużego rekina wielorybiego u wybrzeży Cancún w Meksyku.

Rekiny wielorybie są celem komercyjnym, a IUCN klasyfikuje ten gatunek jako zagrożony.

Co jest największą rybą kostną?

Jeśli wykluczymy Chondrichthyes (gatunki rekinów), możemy zamiast tego przyjrzeć się temu, co jest największą rybą kostną na świecie. Jednakże, tutaj jest pewna konkurencja. Jesiotr europejski występuje w Morzu Kapsydskim, Morzu Czarnym i Morzu Adriatyckim i migruje do wód słodkich na tarło. W swoim największym wymiarze jesiotr europejski może dorastać do 7 metrów długości i ważyć 4 000 funtów. Jednak w wyniku masowych przełowień i zaburzeń wzorców lęgowych spowodowanych budową tam i innych konstrukcji populacja tego gatunku zmniejszyła się o około 90-95% w ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci. Dziś europejski jesiotr jest klasyfikowany jako krytycznie zagrożone przez IUCN i bardzo duże jesiotry są niezwykle rzadkie.

Ocean słonecznik (Mola Mola) również przyłącza się do walki o największych na świecie ryb kostnych. Sunfish są bardzo dziwne patrząc, z bocznie skompresowany prawie okrągłe ciało. W ich największym sunfish może być 14ft przez 14ft i ważyć około 3,500lbs, z pewnością wprowadzenie ich do ich z największych ryb kostnych. Innym pretendentem jest król śledzi (Regalecus glesne – znany również jako Giant Oarfish). Jest to tajemnicza ryba podobna do węgorza, która jest słabo rozumiana przez społeczność naukową. Jednak jasne jest to, że potwierdzono, iż król śledzi dorasta do 11 metrów długości, ale dowody sugerują, że może być w stanie osiągnąć długość 17-18 metrów i ważyć ponad 1000lbs.

Nurek staje twarzą w twarz z rybą słoneczną u wybrzeży Wysp Galapagos.

Kwestia największej na świecie ryby kostnej jest zatem trudna i sporna. Król śledzi jest prawie na pewno najdłuższą rybą kostną na świecie, ale europejski jesiotr i słonecznik walczą o miano najcięższej na świecie.

Największe stworzenia morskie z całego świata

Kałamarnica kolosalna i porównanie wielkości człowieka.

Kałamarnica kolosalna (Mesonychoteuthis hamiltoni) jest największym znanym gatunkiem kałamarnicy i największym bezkręgowcem znanym nauce. Uważa się, że są one w stanie osiągnąć 15 metrów całkowitej długości i ważą ponad 2000lb (długość jest od ogona do końca macek z płaszczem (ciało) stanowiącym około połowy całkowitej długości). Kałamarnice kolosalne występują w okolicach Antarktydy i żywią się agresywnie wszelkimi gatunkami ryb, które napotykają na swojej drodze. Jednak stają się one same ofiarą dla dużych wielorybów spermy, które walczą i ostatecznie pokonują i żywią się kałamarnicą kolosalną. Rzeczywiście, spermy wieloryby zostały znalezione z ranami spowodowanymi przez macki, wskazując, że kałamarnice mogą być w stanie rosnąć większe niż piętnaście metrów długości. Największą kiedykolwiek złapaną kałamarnicą kolosalną był 10-metrowy, 1000lb okaz złapany na długą linę u wybrzeży Nowej Zelandii w 2007 roku. Ten okaz był uważany za samca, ale w rzeczywistości okazał się być samicą, z samcami rosnącymi znacznie większe niż samice to wskazało na fakt, że potencjalny rozmiar kolosalnej kałamarnicy może być znacznie większy niż wcześniej uważano.

Zachowana tusza kolosalnej kałamarnicy złowionej u wybrzeży Nowej Zelandii w 2007 roku. Kałamarnica została zamrożona i przetransportowana do brzegu, gdzie została przekazana do muzeum Te Papa, gdzie jest zachowana i na stałej ekspozycji. Niestety ramiona i macki kałamarnicy rozpadły się podczas procesu zamrażania, co oznacza, że okaz jest znacznie mniejszy niż 10-metrowa kałamarnica, która została schwytana.

Słoniowa foka południowa (Mirounga leonina) jest największym gatunkiem foki na świecie i jest nawet większa od morsa. Południowa foka słoniowa występuje wokół mroźnych wód Antarktydy. Ten gatunek pokazuje wielkie różnice w wielkości między płciami, z kobietami rośnie do (niebagatelne) 10ft w długości i 2000lb, ale mężczyźni rosnące do wielu razy wielkości, osiągając niesamowite 20ft w długości i 6000 – 7000lbs. Jednak w 1913 roku południowa foka słoniowa została zastrzelona w Possession Bay w Południowej Georgii, która ważyła ponad 8000 ton i była 22ft 6ins in length.

Stuff of nightmares – gigantyczny izopod żyje na dnie morskim w głębokiej wodzie, miejscu, gdzie większość ludzi będzie szczęśliwa, że pozostaje!

Giant Isopod gatunki takie jak Bathynomus giganteus żyje w głębokich wodach wielu mórz świata. Podczas gdy nie brzmi jak gigant w do 15 cali długości to jest, gdy weźmiemy pod uwagę, że wiele izopodów są tylko kilka milimetrów długości, a niektóre są tak małe, że są mierzone w mikrometrów (jedna tysięczna milimetra). The gigant isopod również naprawdę wygląda jak coś z horroru!

Other Notably Large Fish in British and Irish Waters

As mentioned both the ocean sunfish and the king of herrings have been found in British waters, with sunfish being increasingly common around the south west coast of England, possibly as a result of global warming. Jednak bluntnose sześć gilled rekin są również obecne w Wielkiej Brytanii i Irlandii wodach, i może być w stanie osiągnąć 16 stóp długości i 3000lb w weight.

Szwajcarski turysta Joe Waldis złapał 1056lb bluntnose sześćgill rekin w wodach irlandzkich w 2009 roku. Został on ostro skrytykowany za zabicie rekina, zamiast wypuszczenia go na wolność.

Indeed żarłacz błękitny i żarłacz śledziowy wszystkie zarówno znaleźć w brytyjskich wodach od czasu do czasu i może rosnąć do 12 – 13 stóp, podczas gdy innym okazjonalnym gościem jest shortfin mako, który może osiągnąć 14 stóp długości i wagi ponad 1000lbs. Do największych rozmiarów dorasta jednak żarłacz olbrzymi. Często widziane na zachodnim wybrzeżu Szkocji i części Irlandii ten gatunek jest masywny filtr feeder, który może osiągnąć, w absolutnym maksimum, 30 stóp długości i 15,000lbs, ale jest bardziej powszechnie 25 stóp i 8000 – 9000lbs.

Inne gatunki mogą również osiągnąć zaskakujące rozmiary. Dorsz może osiągnąć długość nieco ponad sześć stóp i ponad 200lbs, choć presja handlowa na ten gatunek oznacza, że liczba okazów osiągających ten rozmiar jest niezmiernie rzadka. Wilczomlecz atlantycki jest rzadkim połowem z brytyjskiego brzegu, a rekord brytyjskiego połowu z brzegu wynosi obecnie 12lb 12oz. Jest to jednak gatunek zdolny do osiągania długości pięciu stóp i wagi przekraczającej 50lbs. Węgorz stożkowy występujący w wodach brytyjskich i irlandzkich (Conger conger, znany również jako europejski węgorz stożkowy) jest faktycznie największym gatunkiem prawdziwego węgorza na świecie, przy czym węgorze o długości 7-8 stóp i wadze 100 funtów są dość szeroko rozpowszechnione, a istniejące dowody (w postaci połowów komercyjnych) wskazują, że gatunek ten może dorastać do 12 stóp i ważyć ponad 300 funtów. Inne mniejsze, bardziej pospolite gatunki również mogą osiągać zaskakująco duże rozmiary. Makrela na przykład mają średnią wagę brzegu złowionych mniej niż 1lb, z 2lb jest doskonały połów z brzegu, ale UK brzegu złowionych rekord jest makrela potwór 5lb 11oz, złowionych w Berry Head Quarry, Brixham w 1982 roku, z łodzi złowionych rekord jest okaz 6lb 2oz złowionych u wybrzeży Kornwalii dwa lata później w 1984.

.