Everyone has had an „a-ha!” moment when the light bulb turns on. Myślisz wtedy, że będziesz zarabiał miliony. Jednakże, zanim zaczniesz wyprzedzać samego siebie, musisz dowiedzieć się, czy możesz uzyskać patent na swój pomysł. Pod koniec tego artykułu, powinieneś być w stanie określić, czy możesz uzyskać patent na swój pomysł.

Czy można opatentować pomysł? W zależności od tego, czym jest pomysł, możesz uzyskać patent. Jeśli pomysł jest rezultatem, to nie, nie można opatentować rezultatu. Jednakże, jeśli pomysł jest maszyną, procesem, produkcją, lub składem materii, wtedy tak, można opatentować pomysł.

Pozwól mi wyjaśnić.

Niektórzy rzecznicy patentowi mówią, że nie można uzyskać patentu na pomysł. Zobacz tutaj, tutaj i tutaj. Jednakże, kiedy wynalazcy pytają, czy mogą uzyskać patent na swój pomysł, nie zadają pytania prawnego. Niestety, rzecznicy patentowi nie słyszą podstawowych pytań wynalazców. Raczej, rzecznicy patentowi rozumieją pytanie w sensie prawnym. Wynalazcy po prostu pytają, czy mogą uzyskać patent na swoje rozwiązanie. Mogą mieć mechanizm lub proces w umyśle dla rozwiązania problemu. Rozwiązanie problemu jest wynalazkiem, który można opatentować.

W mojej opinii, rzecznicy patentowi nie rozumieją pytania kryjącego się za pytaniem, gdy wynalazca pyta, czy może opatentować pomysł. Aby właściwie doradzić wynalazcy, rzecznicy patentowi muszą zrozumieć, co rozumieją przez „pomysł.”

Pytania kryjące się za pytaniem „Czy można opatentować pomysł?” są dwojakiego rodzaju:

1. Jakie są rodzaje wynalazków, które mogą być opatentowane?
2. Czy wynalazek spełnia standardy uzyskania patentu?

Takie są wymagania, aby uzyskać patent.

Rodzaje wynalazków, które mogą być opatentowane

Urząd Patentowy udziela patentów na trzy rodzaje wynalazków.

1. Wynalazki użyteczne są chronione patentami użytkowymi.
2. Wynalazki o charakterze zdobniczym są chronione patentami na wzór przemysłowy.
3. Wynalazki roślinne są chronione patentami na rośliny.

Wynalazki użytkowe

Rodzaje wynalazków użytkowych, które mogą być opatentowane, obejmują:

1. Maszyny,
2. Procesy,
3. Produkcję i
4. Składy materii.

To są cztery kategorie użytecznych wynalazków, które kwalifikują się do ochrony patentowej.

Teraz, nawet jeśli twój wynalazek mieści się w jednej z tych czterech kategorii, sądy zrobiły trzy wyjątki. Nie możesz uzyskać patentu, nawet jeśli kwalifikuje się on do ochrony patentowej, jeśli twój wynalazek jest:

1. ideą abstrakcyjną,
2. zjawiskiem naturalnym,
3. prawem natury.

Jeśli twój wynalazek mieści się w jednej z czterech kategorii i nie należy do jednego z trzech wyjątków, wtedy twój pomysł może zostać opatentowany.

Wynalazki ozdobne

Typy wynalazków ozdobnych, które mogą być opatentowane obejmują:

1. każdy rodzaj ornamentacji powierzchniowej.

Wynalazki roślinne

Typy wynalazków roślinnych, które podlegają opatentowaniu, obejmują:

1. wszelkie nowe i wyróżniające się rośliny.

Aby uzyskać szczegółowe wyjaśnienie, czy Twój wynalazek kwalifikuje się do ochrony patentowej, przeczytaj: Can I get a patent on my invention?

Standard uzyskania patentu

Jeśli twój wynalazek kwalifikuje się do ochrony patentowej, wówczas musisz porównać swój wynalazek z istniejącą technologią. Urząd Patentowy nie udzieli patentu na pomysł, który jest stary (tzn. nie jest nowy lub nowatorski) lub taki, który jest oczywisty w oparciu o istniejącą technologię.

Dlaczego mieliby to robić? Celem systemu patentowego jest zachęcenie wynalazców do dzielenia się swoimi wynalazkami z innymi. Jeśli to już istnieje, lub jeśli już by się pojawiło w domenie publicznej, wtedy rząd nie ma motywacji do przyznania ci patentu.

Patenty przyznawane na nowe wynalazki

Nowe lub nowatorskie wynalazki to wynalazki, które nigdy wcześniej nie istniały, bez względu na to jak mała jest to zmiana.

Aby dowiedzieć się czy wynalazek jest nowy, możesz przeprowadzić poszukiwania patentowe. Sugeruję, byś najpierw zrobił to sam, zanim wydasz pieniądze na rzecznika patentowego. Możesz postępować zgodnie z 7 Krokową Strategią Poszukiwania Patentu opublikowaną przez USPTO. Przeczytaj o tym tutaj.

Jeśli nie znajdziesz czegoś podobnego do swojego wynalazku, wtedy możesz zatrudnić rzecznika patentowego, by zrobił to formalnie dla ciebie. Częściej niż nie, jeśli jest to zrobione prawidłowo, formalne poszukiwania patentowe przeprowadzone przez rzecznika patentowego znajdą lepszą wcześniejszą sztukę niż Ty.

Patenty są przyznawane na nieoczywiste wynalazki

Jeśli Twój wynalazek jest nowy, wtedy następnym pytaniem jest, czy jest nieoczywisty. Jeśli różnica między twoim wynalazkiem a wcześniejszą sztuką jest niewielka, wtedy nie możesz uzyskać patentu. Przykładami drobnych różnic są zmiany w kolorze, kształcie i rozmiarze bez dodawania jakiejkolwiek nowej funkcjonalności do urządzenia. Jeśli różnice są większe niż te rodzaje drobnych różnic, nie można dokładnie przewidzieć, czy można uzyskać patent na swój wynalazek. Decyzja o przyznaniu patentu jest podejmowana przez egzaminatora. Istnieją zasady, którymi egzaminator kieruje się przy wyborze wynalazku, który powinien zostać opatentowany. Jednakże, nikt nie wie, jak egzaminator patentowy orzekłby, czy wynalazek jest nieoczywisty. Z mojego doświadczenia wynika, iż widziałem rzeczy, które uważałem za oczywiste, a które zostały uznane za patent, i vice versa. Innymi słowy, tylko dlatego, że widzisz coś podobnego do swojego pomysłu, nie dyskontowałbym tego.

Teraz, to są podstawowe wymagania prawne, by uzyskać patent. Możesz sprawdzić swoją wiedzę. Przeanalizowałem 32 różne rodzaje pomysłów. Przeczytaj: Czy można opatentować ? Tak lub Nie. Zobacz, gdzie pasuje twój wynalazek, aby sprawdzić, czy twój wynalazek może zostać opatentowany.

Jak uzyskać patent?

Teraz, gdy już ustaliłeś, że możesz uzyskać patent, jak go uzyskać? Należy złożyć wniosek o patent w USPTO. Jednakże, zanim to zrobisz, musisz wykonać kilka kroków, aby upewnić się, że nie marnujesz czasu i pieniędzy ubiegając się o patent.

Krok 1: Zbuduj prototyp

Czy potrzebujesz prototypu, aby uzyskać patent? Nie. Nie musisz mieć prototypu, aby uzyskać patent. Jednak bardzo pomocne jest zbudowanie go.

Po pierwsze, prototyp jest przydatny do udowodnienia, że koncepcja działa. Pomogłem wielu potencjalnym klientom dużo pieniędzy i czasu, ponieważ zachęciłem ich do zbudowania najpierw prototypu. Zbudowali go i okazało się, że prototyp nie działa. Ponadto, prototyp może nie działać tak dobrze, jak myśleli, że to będzie.

Po drugie, jak budować swój prototyp, zaczniesz znaleźć obszary poprawy. Wszystkie te ulepszenia mogą znaleźć się we wniosku patentowym. Tak więc, to co uważałeś za prosty wynalazek jest wyjątkowo skomplikowane.

Po trzecie, zyskujesz nowe uznanie dla wynalazku, kiedy możesz posługiwać się prototypem. Kiedy zaczynasz pracować z rzecznikami patentowymi, danie im prototypu pomaga im zrozumieć, jak twoje prace.

Prototyp nie jest konieczny, ale jest pomocny na te i inne sposoby.

Możesz potrzebować prototypu w jednej sytuacji. Jeśli patentujesz maszynę, która brzmi jak perpetuum mobile, wtedy możesz potrzebować zbudować prototyp.

Krok 2: Poszukiwanie patentu

Poszukiwanie patentu szuka dokumentów, które ujawniają ten sam pomysł, co twój pomysł. Możesz przeprowadzić wyszukiwanie patentowe, postępując zgodnie z 7-krokową strategią wyszukiwania patentów.

Kiedy przeprowadziłem moje pierwsze wyszukiwanie patentowe, zajęło mi ono około 20 godzin. W trakcie poszukiwań patentowych przegląda się wiele danych. Trzeba śledzić dokumenty. Plus, wyszukiwanie patentów to proces iteracyjny, w którym ciągle szukasz nowych kategorii i nowych terminów. Prawdopodobnie spędzisz mniej więcej tyle samo czasu, więc przydziel odpowiednio swój czas.

Jeśli poszukiwania znajdą coś podobnego, wtedy zaoszczędziłeś sobie dużo czasu i pieniędzy. Zaoszczędziłeś pieniądze w dwóch różnych obszarach.

Po pierwsze, zaoszczędziłeś pieniądze na procesie patentowym, który będzie wynosił około 20 000 dolarów. Przeczytaj więcej o kosztach patentu. Ponieważ pomysł nie nadaje się już do opatentowania, nie musisz składać wniosku patentowego.

Po drugie, zaoszczędziłeś pieniądze, ponieważ możesz przestać realizować wynalazek. Zaoszczędziłeś sobie wiele czasu i pieniędzy rozpoczynając działalność gospodarczą.

Krok 3: Napisz biznes plan

Rzecznik patentowy nie jest mentorem biznesowym. Jednakże każdy zgodzi się, że powinieneś napisać biznes plan. Biznesplan pomoże ci zrozumieć plusy i minusy przechodzenia przez proces patentowy. Dla celów patentowych, dobrym pomysłem jest mentalne przejście przez kroki biznesplanu. To pomoże ci zobaczyć, czy możesz zarabiać pieniądze na papierze. If you can’t convince yourself on paper that you would make money, then you won’t be able to convince others to take a chance on you.

Step 4: Apply for a patent

If you have completed steps 1-3, then you are ready to apply for a patent with the United States Patent and Trademark Office. Aby poznać więcej kroków, które należy wykonać przed wydaniem pieniędzy na proces patentowy, przeczytaj: 7 kroków przed wydaniem pieniędzy na patent.

Aby chronić cechy funkcjonalne swojego wynalazku, złóż wniosek o udzielenie patentu użytkowego. Zgłoszenie patentu użytkowego może zostać złożone jako tymczasowe zgłoszenie patentowe lub zgłoszenie patentowe niebędące zgłoszeniem tymczasowym. Aby chronić cechy ozdobne wynalazku, należy dokonać zgłoszenia patentowego na wzór przemysłowy. Aby przeanalizować, które zgłoszenie należy złożyć, przeczytaj: Should you file a provisional patent application or design patent?

Najważniejszą częścią zgłoszenia patentowego jest specyfikacja patentowa. Musi ona w pełni szczegółowo opisywać wynalazek. W przeciwnym razie może się okazać, że nie uzyskasz ochrony patentowej, której potrzebujesz. Więcej na temat specyfikacji patentowej można przeczytać w części 2 mojej książki: Navigating the Patent System.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o kosztach patentowych, przeczytaj: How to get a patent? (Cost-effectively)

Po złożeniu wniosku patentowego, jesteś teraz w trakcie postępowania patentowego. Aby dowiedzieć się wszystkiego na temat patentu w toku, przeczytaj: Patent Pending: Definicja, korzyści i ostrzeżenia

Krok 5: Złóż najpierw wniosek patentowy, a następnie wprowadź swój wynalazek na rynek

Prawa patentowe pozwalają na jeden rok na wprowadzenie wynalazku na rynek, a następnie złożenie wniosku patentowego później. Jednoroczny okres karencji daje wynalazcom możliwość przetestowania swojego wynalazku, by ocenić zapotrzebowanie rynku na ich produkt. Jednak rzecznicy patentowi generalnie zalecają, by najpierw złożyć wniosek patentowy, zanim podejmie się jakiekolwiek działania marketingowe w odniesieniu do swojego wynalazku.

Dlaczego?

Według zasady „kto pierwszy zgłosi wynalazek, ten wygrywa wyścig do Urzędu Patentowego”. Jeśli wprowadzisz swój wynalazek na rynek jako pierwszy przed złożeniem wniosku patentowego, wtedy każdy, kto dowie się o twoim wynalazku, a następnie złoży swoje własne ulepszenie twojego wynalazku, dostaje pierwszeństwo. Pomiędzy tobą a drugą osobą, ta druga osoba otrzymuje patent, ponieważ jako pierwsza złożyła wniosek.

Powiedzmy, że pierwszy i drugi wynalazca ubiegają się o patent mniej więcej w tym samym czasie. Jednak pierwszy wynalazca złożył wniosek patentowy jeden dzień przed drugim wynalazcą. Zgodnie z zasadą „kto pierwszy ten lepszy”, pierwszy wynalazca uzyskuje patent.

Zasada „kto pierwszy ten lepszy” jest rygorystyczna i surowa. Urząd Patentowy po prostu patrzy na odpowiednie daty zgłoszeń. Ten, kto ma wcześniejszą datę zgłoszenia, wygrywa patent.

Jeśli pierwszy wynalazca ukradł wynalazek drugiemu wynalazcy, wtedy drugi wynalazca może być w stanie pozwać pierwszego wynalazcę. Postępowanie sądowe jest jednak kosztowne i nieprzewidywalne. Praktycznie rzecz biorąc, drugi wynalazca nie będzie w stanie przejąć patentu od pierwszego wynalazcy.

Powiązane pytania

Czy patent chroni przed naruszeniem patentu?

Patent nie chroni przed naruszeniem patentu. Wielu wynalazców mówi mi, iż chcą uzyskać patent, ponieważ nie chcą mieć żadnych kłopotów z cudzym patentem. Jeśli starasz się o patent z tego powodu, będziesz rozczarowany. Patent nie daje tego rodzaju ochrony patentowej.

Po złożeniu wniosku patentowego, wynalazek staje się zgłoszony do opatentowania. Oczekiwanie na patent daje Ci datę pierwszeństwa dla Twojego wynalazku. Na przykład, jeśli inny wynalazca złożył wniosek patentowy dotyczący tego samego wynalazku po Tobie, wówczas Urząd Patentowy przyzna Ci patent, ponieważ masz pierwszeństwo. Byłeś pierwszym wynalazcą, który złożył wniosek patentowy.

Patent daje Ci prawo do wykluczenia innych z konkurowania z Tobą.

Czy mogę uzyskać patent na wzór przemysłowy zamiast patentu na wynalazek użytkowy?

Patent na wzór przemysłowy nie będzie Cię chronił tak jak patent na wynalazek użytkowy. I odwrotnie, patent użytkowy nie będzie chronił Cię tak jak patent na wzór przemysłowy.

Dlaczego?

Patent na wzór przemysłowy chroni wygląd produktu. Jeśli sprawisz, że produkt będzie wyglądał inaczej, ale nadal zachowa swoją funkcję, nie dojdzie do naruszenia patentu na wzór przemysłowy.

Alternatywnie, patent na użyteczność chroni funkcję produktu. Jeśli sprawisz, że produkt będzie pełnił inną funkcję, ale będzie wyglądał tak samo, nie dojdzie do naruszenia patentu na wzór przemysłowy.

Jeśli chcesz chronić wygląd produktu, musisz uzyskać patent na wzór przemysłowy. Jeśli zamierzasz chronić funkcję produktu, musisz uzyskać patent użytkowy.

Aby zdecydować, jaki rodzaj zgłoszenia patentowego musisz złożyć, przeczytaj: Should you file a provisional application or design patent?

How long does a patent last?

In simplificic terms, a patent lasts for 2-o years after the filing date of the patent application. Jednakże okres obowiązywania patentu może ulec zmianie w oparciu o kilka zmiennych.

Dwudziestoletni okres jest liczony od daty złożenia najwcześniejszego zgłoszenia patentowego niebędącego zgłoszeniem tymczasowym. Data zgłoszenia tymczasowego wniosku patentowego nie jest wliczana do 20-letniego okresu. W przypadku jakichkolwiek korekt okresu obowiązywania patentu, należy dodać do okresu obowiązywania patentu. W związku z tym, okres obowiązywania patentu może być dłuższy niż 20 lat od najwcześniejszego dokonanego niewizualnego zgłoszenia patentowego.

W przypadku patentów na wzory przemysłowe, okres obowiązywania patentu wynosi 15 lat od daty przyznania.

.