Wraz ze słynnym pościgiem samochodowym przychodzi słynny pojazd i może nie być bardziej słynnego (lub niesławnego, w zależności od tego, jak patrzysz na rzeczy) pojazdu niż biały Ford Bronco z pościgu autostradowego O.J. Simpsona, który zripostował naród w tym dniu 26 lat temu.

O.J. Simpson był kiedyś jedną z najbardziej ukochanych postaci w całym sporcie. Zdobył Trofeum Heismana w 1968 roku w USC i przeszedł do Hall of Fame kariery w NFL, bijąc rekordy z Buffalo Bills na początku swojej kariery, przed zakończeniem kariery w rodzinnym San Francisco 49ers w 1979 roku. Był przystojny, charyzmatyczny i niezwykle atrakcyjny na rynku, o czym świadczą jego szalenie popularne reklamy firmy Hertz. Z jego dni gry za nim, wziął strzał w biznesie filmowym i był sukces tam, jak również, zabawnie gwiazdą w Naked Gun franczyzy obok Leslie Nielsen.

Ale 17 czerwca 1994, i biały Bronco zmienił wszystko. O.J. Simpson miał ciemną stronę, która nigdy nie została zakwestionowana, przynajmniej nie przez opinię publiczną. W przeszłości znęcał się nad swoją byłą żoną, Nicole Brown, więc kiedy 12 czerwca 1994 roku znaleziono ją i 25-letniego Rona Goldmana brutalnie zamordowanych, policja chciała porozmawiać o tym z Simpsonem. Ale O.J. nie był gotowy do rozmowy, co doprowadziło do jednej z najbardziej szalonych nocy w historii Ameryki.

95 milionów ludzi oglądało pościg za O.J. Simpsonem

RELATED: The Bizarre Tales of O.J. Simpson’s Heisman Trophy Awards and Where They Are Today

17 czerwca 1994 roku O.J. Simpson miał oddać się w ręce policji do godziny 11:00 rano na Pacyfiku, ponieważ stał się osobą zainteresowaną morderstwami swojej byłej żony i jej przyjaciela. Ale nie pojawił się. Z upływem godzin nikt nie wiedział, gdzie jest. Ale wkrótce wszyscy wiedzieli, gdzie on jest.

O.J. Simpson był teraz zbiegiem sprawiedliwości i wydano nakaz jego aresztowania. Około godziny 18:45 telewizyjny helikopter informacyjny zauważył białego Forda Bronco na drodze ekspresowej w Los Angeles i rozpoczął się pościg. Przez następne kilka godzin ponad 95 milionów widzów oglądało pościg z niewielką prędkością przez południową Kalifornię, który zakończył się w domu Simpsona w Brentwood. Prowadzony przez właściciela Ala Cowlingsa, wieloletniego przyjaciela i kolegę z drużyny O.J., biały Bronco stał się niemal tak sławny, jak dwie osoby w jego wnętrzu. Więc co dokładnie stało się z białym Bronco?

Al Cowlings chciał się pozbyć białego Bronco

RELATED: O.J. Simpson Believes He Might Have CTE and the Doctor Who Discovered the Disease Agrees With Him

Many initially believed that the white Bronco belonged to O.J. Simpson, as he had one exactly like it, but it belonged to Al Cowlings. Simpsona został ostatecznie zajęty jako dowód, a później zniszczony. Cowlings grał w futbol u boku Simpsona na każdym poziomie, od szkoły średniej, przez dwa różne college, po NFL. To właśnie Cowlings zadzwonił pod numer 911 podczas pościgu, mówiąc władzom, że O.J. miał broń przystawioną do własnej głowy i chciał tylko wrócić do domu, zanim zostanie zatrzymany. Sam Cowlings został aresztowany tej słynnej nocy za pomoc zbiegowi, ale zarzuty zostały później wycofane.

Jeśli chodzi o białe Bronco, Cowlings był zdesperowany, aby się go pozbyć po pościgu i „Procesie stulecia”, który nastąpił. W 2014 r. przyjaciel Cowlingsa, Don Kreiss, który pracował dla agenta sportowego, powiedział USA Today, że Cowlings powiedział mu, aby znalazł kupca na białe Bronco, ponieważ nigdy nie chciał go ponownie prowadzić. Kreiss znalazł kolekcjonera pamiątek Michaela Kronicka, który był gotów zapłacić za niego 75 000 dolarów, ale tylko wtedy, gdy Cowlings dorzuci 250 zdjęć z autografami, na których sam go prowadził.

Al Cowlings początkowo zgodził się na transakcję, ale kiedy ci dwaj mieli się spotkać 2 listopada 1994 roku, dzień przed wyborem ławy przysięgłych w procesie karnym O.J. Simpsona, Cowlings był nieobecny. Najpierw zadzwonił do Kreissa, który również był na spotkaniu, aby powiedzieć mu, że się spóźnia, ale potem zadzwonił ponownie, aby powiedzieć mu, że umowa nie doszła do skutku. Następnie Kronick pozwał Cowlingsa i spór został rozstrzygnięty na nieujawnioną kwotę.

Najwyraźniej Cowlingsowi nie spodobał się fakt, że Kronick zamierzał użyć białego Bronco do odtworzenia pościgu, który następnie zakończyłby się przy grobie Nicole Brown, jako atrakcji turystycznej. Tak przynajmniej twierdzi były agent O.J. Simpsona, Mike Gilbert, który powiedział ESPN. Gilbert, adwokat Cowlingsa, Stanley Stone, oraz niejaki Michael Pulwer, który dorobił się fortuny w przemyśle porno, ostatecznie pozbyli się Ala Cowlingsa białego bronco w 1995 roku, płacąc te same $75,000.

Gdzie dziś jest białe Bronco z pościgu za O.J. Simpsonem?

RELATED: How O.J. Simpson Made $600,000 While Serving Nine Years in Prison

Od 1995 do 2012 roku historia białego Bronco jest właściwie bardzo nudna, bo po prostu siedział w podziemnym garażu przy kompleksie condo Pulwera w Los Angeles. Bateria była wymieniana co jakiś czas, ale rzadko nim jeżdżono. W ciągu 17 lat na liczniku pojawiło się mniej niż 20 mil.

All of a sudden, the white Bronco was on display at the Luxor Hotel in Las Vegas as a man associated with the hotel had become aware of its whereabouts in LA. Skontaktował się z właścicielami i zapytał, czy mógłby go używać przez kilka miesięcy, aby pomóc w otwarciu nowego muzeum pamiątek sportowych, na co ci się zgodzili. Ale potem został zabrany, ponieważ mógł być wystawiony tylko na zewnątrz, ponieważ musiałby być rozebrany, aby mógł być zabrany do środka, co nie spodobało się Gilbertowi i innym.

W 2017 roku, dokładnie w okolicach czasu, gdy O.J. Simpson został zwolniony z więzienia po odsiedzeniu dziewięciu lat za napad z bronią w ręku i porwanie, Gilbert próbował sprzedać białe Bronco za 1,3 miliona dolarów w programie „Pawn Stars”. Ale gospodarz Rick Harrison zdecydował się zrezygnować. Gilbert twierdzi, że nigdy nie zaakceptuje mniej niż milion dolarów, nazywając go drugim najczęściej oglądanym pojazdem w historii Ameryki, zaraz za samochodem, w którym dokonano zamachu na JFK.

Przed wyemitowaniem tego odcinka, jednak, Gilbert wypracował umowę z Alcatraz East Crime Museum w Pigeon Forge, Tennessee, gdzie biały Bronco pozostaje na wyświetlaczu do dnia dzisiejszego, chociaż Gilbert i jego dwóch partnerów nadal go posiadają. Nikt nie spieszy się z jego sprzedażą, dopóki nie pojawi się odpowiednia cena.