Powróć teraz do pierwszego zdjęcia hydry. Czy widzisz, że na tym też rosną pąki?

Wirusy rozmnażają się w inny sposób niż każdy inny organizm. Wirusy mają swoją własną formę rozmnażania, która nie jest ani płciowa, ani bezpłciowa. Organizmy, które rozmnażają się płciowo potrzebują innego organizmu tego samego gatunku, aby się rozmnażać. Innymi słowy, hipopotam potrzebuje innego hipopotama. Organizmy, które rozmnażają się bezpłciowo, mogą to robić same. Wirusy natomiast potrzebują „gospodarza”, aby móc się rozmnażać. Wirus, który wywołuje chorobę u ludzi (na przykład wirus grypy), potrzebuje ludzkich komórek, aby się rozmnażać. Wirus wstrzykuje swój materiał genetyczny do ludzkiej komórki. Materiał genetyczny porywa komórkę, a ta zaczyna produkować wirusy grypy. W końcu komórka jest wypełniona stworzonymi przez siebie wirusami grypy, pęka i cykl trwa dalej.

Wszystkie organizmy mają DNA

Kwas dezoksyrybonukleinowy, czyli DNA, jest podstawą życia. DNA zawiera instrukcje, które określają, jak organizm będzie wyglądał, jak będzie wykonywał funkcje życiowe i jakie cechy będzie posiadało jego potomstwo. W dalszej części kursu dowiesz się znacznie więcej o DNA. Na razie wystarczy wiedzieć, że wszystkie organizmy mają DNA. Istnieje jeden możliwy wyjątek od tej reguły. Wirusy, które nie wszyscy naukowcy uważają za organizmy, nie zawierają DNA. Zamiast tego przenoszą RNA, czyli kwas rybonukleinowy.

Wszystkie organizmy zużywają energię

W ciągu wielu lat nauczania siódmej klasy odkryłem, że ta cecha organizmów jest tą, którą uczniowie mają najtrudniej zrozumieć. Może to dlatego, że tak naprawdę nie wymyśliłem prostej, ale dokładnej definicji „energii”. Kiedy myślisz o energii, możesz myśleć o dniach, kiedy jesteś zmęczony i nie masz zbyt wiele energii lub o dniach, kiedy jesteś podekscytowany i pełen energii. To nie jest tak naprawdę ta sama definicja energii, która odnosi się do stwierdzenia, że wszystkie organizmy używają energii. Być może najlepszym sposobem myślenia o energii jest myślenie o tym, jak benzyna jest używana w samochodzie lub elektryczność jest używana w telefonie komórkowym. Zabierz benzynę, a silnik samochodu nie będzie działał. Zabierzcie baterię, a wasz telefon komórkowy stanie się tylko bryłą w waszej kieszeni. Komórki, z których zbudowane są wszystkie organizmy, muszą przeprowadzać tysiące reakcji chemicznych. Na przykład w komórkach roślin CO2 (dwutlenek węgla) i H2O (woda) muszą reagować ze sobą, aby wytworzyć C6H12O6 (glukoza, rodzaj cukru) i O2 (tlen). Do zajścia tej reakcji chemicznej potrzebna jest energia. W przypadku komórek roślinnych potrzebna energia pochodzi ze światła słonecznego. Proces ten nazywany jest fotosyntezą. W komórkach zwierzęcych proces pozyskiwania energii nazywany jest oddychaniem komórkowym. Można myśleć o oddychaniu komórkowym jako o przeciwieństwie fotosyntezy. W komórce zwierzęcej O2 łączy się z C6H12O6 i powstaje CO2, H2O i energia. Możesz być teraz trochę zdezorientowany, ponieważ być może pamiętasz z nauk medycznych coś, co nazywa się układem oddechowym. „Oddychanie” jest terminem używanym do opisania oddychania. „Respiracja”, gdy jest używana do opisania oddychania, różni się od oddychania komórkowego.

Wszystkie czynności, które wykonuje organizm — zamiana pożywienia na energię, wzrost, przenoszenie rzeczy do i z komórek, rozkładanie pożywienia w celu uzyskania składników odżywczych oraz budowanie i tworzenie nowych komórek — nazywamy metabolizmem.

Wszystkie organizmy rosną i rozwijają się

Co to znaczy, kiedy coś rośnie? Co to znaczy, kiedy coś się rozwija? Zacznijmy od słowa „rosnąć”. Rosnąć oznacza po prostu „stawać się większym”. Pomyśl o różnicy między sadzonką sosny a ogromnym drzewem. Patrząc na sadzonkę można stwierdzić, w co wyrośnie. Organizmy jednokomórkowe też rosną. Kiedy organizm jednokomórkowy osiągnie pewien rozmiar, rozmnaża się przez podział na pół.

Wszystkie organizmy rosną, ale niektóre również się rozwijają. Najlepszą definicją rozwoju jest „zmiana”. Człowiek jest dobrym przykładem tego, jak rozwija się organizm. Jako siódmoklasista jesteś większy niż jako dziecko. Stałeś się większy. Urosłeś. Nie będziecie rosnąć wiecznie. Niektórzy z was być może osiągnęli już swój maksymalny wzrost. Ale nie skończyliście się jeszcze rozwijać. Kształt waszego ciała będzie się zmieniał. Zmieni się ilość i położenie waszych włosów na ciele.

W niektórych gatunkach proces rozwoju może być bardzo subtelny. U innych jednak, może być uderzający. Pomyśl o motylu. Motyle zaczynają się jako gąsienice. Gąsienica ostatecznie obudowuje się, a kiedy się wyłania, metamorfozuje w motyla.

Potrzeby wspólne dla wszystkich organizmów

Teraz, kiedy znasz już sześć cech wspólnych dla wszystkich organizmów, nadszedł czas, aby dowiedzieć się o czymś jeszcze, co organizmy mają ze sobą wspólnego — wszystkie mają trzy podstawowe potrzeby. Ok, możesz się zastanawiać, czego człowiek może potrzebować, a czego potrzebuje żuk gnojowy? Skoro pytasz…

Wszystkie organizmy potrzebują wody

Pamiętasz lekcje o podstawowej chemii? W tych lekcjach dowiedziałeś się, że komórki składają się głównie z wody. Skoro komórki to w większości woda i skoro wszystkie organizmy zbudowane są z komórek, nie powinno być dla was zaskoczeniem, że organizmy potrzebują wody. Większość reakcji chemicznych, które zachodzą wewnątrz komórek, wymaga wody. Różne organizmy potrzebują różnej ilości wody. Niektóre organizmy pozyskują wodę poprzez picie lub wysysanie jej z ziemi za pomocą systemu korzeniowego. Inne czerpią potrzebną im wodę z pożywienia, które spożywają. Jak myślicie, gdzie mogą żyć organizmy, które czerpią wodę z pożywienia?

Wszystkie organizmy potrzebują pożywienia

Nie trzeba być naukowcem od rakiet, aby zorientować się, że pożywienie jest ważne dla wszystkich organizmów. Organizmy używają pożywienia, aby dostarczyć potrzebnej im energii i surowców potrzebnych do przeprowadzenia procesów życiowych. Musisz jednak wiedzieć, że istnieją trzy różne rodzaje organizmów, jeśli chodzi o pożywienie. Pierwszym z nich są producenci. Producenci to organizmy, które są w stanie wytworzyć własne pożywienie. Całkiem fajne, nie? Jeśli zgadłeś, że rośliny są producentami, to masz rację! Rośliny wytwarzają swoje własne pożywienie wykorzystując energię słoneczną. Drugi rodzaj organizmów to konsumenci. Konsumenci pozyskują energię poprzez zjadanie innych organizmów. Trzeci rodzaj organizmów to rozkładacze. Rozkładacze uzyskują energię poprzez rozkładanie martwych organizmów lub odpadów zwierzęcych w celu wydobycia składników odżywczych. Rozkładowce są rodzajem konsumentów. Bananowiec jest przykładem producenta. Ludzie są przykładami konsumentów. Grzyby są przykładami rozkładowców. Jak wiele innych przykładów tych typów organizmów możesz wymienić?

Wszystkie organizmy potrzebują miejsca do życia

Czasami łatwo przeoczyć to, co oczywiste. Organizmy potrzebują miejsca do życia. Proszę nie mylić „miejsca do życia” z miejscem do schronienia. Nie wszystkie organizmy potrzebują schronienia. Ale wszystkie potrzebują miejsca do życia. Niektóre organizmy mają szeroki wybór miejsc do życia. Ludzie, na przykład, są w stanie żyć prawie wszędzie. Używamy naszej inteligencji i umiejętności, aby kształtować nasze środowisko. W bardzo zimnym środowisku, na przykład, budujemy dobrze izolowane struktury, wyrafinowane systemy grzewcze i nosimy ciężkie ubrania. Nie wszystkie organizmy mają jednak tyle szczęścia. Istnieją organizmy, które mogą żyć tylko w bardzo specyficznym środowisku. Jeśli to środowisko zostanie zniszczone lub ulegnie zmianie, organizm wyginie.

Co z powietrzem?

Czy zastanawiasz się, dlaczego powietrze nie jest na tej liście? Faktem jest, że większość organizmów potrzebuje powietrza. Zwierzęta potrzebują tlenu z powietrza. Rośliny potrzebują dwutlenku węgla z powietrza. Istnieją jednak pewne organizmy, które nie potrzebują powietrza. W rzeczywistości, te organizmy nie mogą żyć, jeśli jest powietrze. Organizmy, które nie potrzebują powietrza są nazywane beztlenowymi.