Pytanie: „Co to jest szal modlitewny?”
Odpowiedź: Żydowski szal modlitewny to szata z frędzlami, noszona przez żydowskich mężczyzn na zewnątrz ich zwykłego ubrania w synagodze, zwłaszcza podczas porannych, szabatowych i innych świątecznych nabożeństw. Hebrajska nazwa tego szala modlitewnego to tallit, co oznacza po prostu „szata”, „płaszcz” lub „prześcieradło”. Żydowski szal modlitewny jest zazwyczaj wykonany z wełny lub jedwabiu i często jest na tyle długi, że zakrywa większość ciała, a do każdego z jego czterech rogów przymocowane są specjalne, plecione i wiązane frędzle. W dzisiejszych czasach nierzadko można zobaczyć żydowskich mężczyzn noszących jedwabny szal modlitewny, który nie jest niczym więcej niż szalikiem na szyi. Ultraortodoksyjni żydowscy mężczyźni noszą szal modlitewny na głowie, kiedy recytują ważniejsze modlitwy.
Pomimo że hebrajskie słowo tallit nie występuje w Piśmie Świętym, biblijny nakaz noszenia przez Izraelitów szaty z „frędzlami” lub „frędzlami” można znaleźć w Torze, w której Bóg mówi do Mojżesza: „Przemów do Izraelitów i powiedz im: 'Przez wszystkie przyszłe pokolenia macie robić frędzle na rogach waszych ubrań, z niebieskim sznurkiem na każdej frędzli. Będziecie mieli te frędzle do oglądania, abyście pamiętali o wszystkich rozkazach Pana, abyście ich przestrzegali i nie prostytuowali się, goniąc za żądzami własnych serc i oczu. Wtedy przypomnicie sobie, że wypełniacie wszystkie moje polecenia i będziecie poświęceni waszemu Bogu” (Liczb 15:38-40). A także: „Zrób frędzle na czterech rogach płaszcza, który nosisz” (Księga Powtórzonego Prawa 22:12). Tak więc pierwotną biblijną intencją tej szaty z frędzlami było przypominanie Izraelitom o Bożych przykazaniach dla nich. Zgodnie z żydowskim rozumieniem, wartość liczbowa hebrajskiego słowa tzitzit (frędzle) wynosi 600. Każda z frędzli zawiera 8 nitek i 5 węzłów, co daje w sumie 613. Zgodnie z judaizmem rabinicznym, liczba ta odpowiada 613 przykazaniom zawartym w Torze.
Żydowskie szale modlitewne są promowane i sprzedawane dość mocno dzisiaj w ruchach mesjanistycznych i ruchach Hebrew Roots, a także zaczęły one torować sobie drogę do niektórych głównych wspólnot chrześcijańskich. Niektórzy chrześcijanie uważają, że jeśli szata z frędzlami jest szatą, którą nosił Jezus, to powinna (lub musi) być noszona przez dzisiejszych wierzących chrześcijan, zarówno Żydów, jak i pogan, jeśli zamierzają oni przestrzegać Tory zgodnie z prawami nakazanymi przez Boga. Do tego należy dodać, że wierzący w żydowskiego Mesjasza powinni unikać uwikłania się w niezdrowe praktyki. Jedną rzeczą jest odzyskanie żydowskich fundamentów wiary chrześcijańskiej; zupełnie inną jest przestrzeganie obrzędów lub tradycji, które nas wiążą i ponownie umieszczają pod jarzmem prawnej niewoli.
Ludzie Bożego Nowego Przymierza nie są wezwani lub zobowiązani do noszenia szala modlitewnego lub jakiegokolwiek innego rodzaju szaty z frędzlami. Niestety jednak, wielu wierzących mesjanistów i pogan o dobrych intencjach zdaje się mylić ideę Tory z ideą przymierza i dlatego nie potrafi „właściwie rozdzielać słowa prawdy” (2 Tymoteusza 2:15). Prawo Mojżesza zostało dane narodowi izraelskiemu i miało funkcjonować jako „korepetytor” w przyjmowaniu i rozumieniu większych pouczeń Mesjasza (Galacjan 3:19-25). Naśladowcy Jezusa Mesjasza, zarówno Żydzi, jak i nie-Żydzi, są napominani, by nie powracali do dziecinnego myślenia, lecz by dojrzale pojmowali sprawy duchowe (1 Kor 13,11; 14,20; Hbr 5,12-14). Brak właściwego rozróżnienia między Prawem a ewangelią łaski zawsze prowadzi do doktrynalnego zamieszania w przymierzu wspólnoty ludu Bożego.
Nawet najbardziej gorliwi spośród narodu żydowskiego nie byli w stanie udźwignąć ciężaru jarzma Prawa Mojżeszowego (zob. Dz 15). My, którzy naśladujemy Jezusa, żydowskiego Mesjasza, jesteśmy teraz prowadzeni przez Ducha Bożego jako synowie Boży i dlatego nie podlegamy już przepisom religijnym, które nakazują nam „nie dotykać, nie smakować, nie obchodzić się”. Jesteśmy teraz powołani do szukania tych rzeczy, które są w górze, gdzie Mesjasz króluje z wysokości (Kol 2,20-3,1). Naśladowcy Jezusa mają „lepsze przymierze oparte na lepszych obietnicach” (Hebrajczyków 8:6), a Prawo było tylko cieniem czegoś większego, co zostało obiecane przez proroków; tym „większym czymś” jest Jezus Chrystus (2 Koryntian 3:18; 4:6).

.