Telemetria jest procesem, który jest używany do odbierania danych z instrumentów technicznych. Technika ta jest również czasami nazywana zdalnym pomiarem, podczas gdy zebrane informacje są określane jako telemetria. Dane zebrane przez telemetrię mogą być przesyłane za pomocą kabli fizycznych, sygnałów radiowych lub innych metod zdalnej transmisji.

Słowo telemetria pochodzi od greckiego terminu oznaczającego „zdalny pomiar”. Zdalne pomiary zostały po raz pierwszy opracowane w połowie XIX wieku. W 1845 roku informacje z pałacu cara Rosji były monitorowane przez armię rosyjską. Francuscy naukowcy w Paryżu monitorowali czujniki głębokości L umieszczone na Mont Blanc w 1874 roku. Oba te wczesne przykłady telemetrii wykorzystywały fizyczne przewody do przekazywania informacji z jednej lokalizacji do drugiej.

Dopiero w 1930 roku zdalne pomiary przy użyciu metod bezprzewodowych stały się praktyczne. W tym samym roku zarówno francuscy jak i rosyjscy naukowcy opracowali projekty telemetrii bezprzewodowej i wykorzystali alfabet Morse’a do przesyłania pomiarów pogody do stacji monitorujących. W połowie XX wieku bezprzewodowa telemetria stała się istotną częścią wystrzeliwania rakiet i pocisków. Eksperci w Rosji i Stanach Zjednoczonych używali zdalnego pomiaru do śledzenia naprowadzania i pomiarów atmosferycznych podczas wyścigu kosmicznego między tymi dwoma krajami.

Dostępne są różne metody telemetrii. Sygnały mogą być przesyłane na duże odległości za pomocą fal radiowych. Podobnie, sygnały podczerwone mogą być również używane. Telemetria podczerwieni wymaga bezpośredniej linii wzroku, aby być dostępne między odbiornikiem a miejscem nadawania. Pomimo tej wady, sygnały zdalnego pomiaru na podczerwień są mniej podatne na zakłócenia niż telemetria radiowa.

Sygnały telemetryczne nie zawsze przemieszczają się bezpośrednio z monitorowanej lokalizacji do odbiornika. Czasami, zdalne pomiary wykorzystują sieć repeaterów, aby zwiększyć zasięg sygnału. Bezprzewodowa sieć komórkowa w Stanach Zjednoczonych jest jednym z przykładów tej metody. Dane zebrane na przykład z jednej strony kraju mogą być przesłane setki lub tysiące kilometrów jako wiadomość tekstowa za pośrednictwem tej samej sieci, która jest używana do wykonywania połączeń telefonicznych. Wykorzystanie istniejącej infrastruktury, takiej jak sieci komórkowe lub satelitarne, znacznie zwiększa zasięg i prostotę nowoczesnych procesów telemetrycznych.

Wysyłanie danych jest istotną częścią wielu działań i nie jest ograniczone do zastosowań naukowych lub wojskowych. Monitorowanie prędkości samochodu wyścigowego i śledzenie lokalizacji karetek pogotowia to dwa powszechne przykłady zdalnego pomiaru. Nawet tak powszechne udogodnienia jak automaty sprzedające i bankomaty często wysyłają telemetrię zawierającą aktualizacje dotyczące ilości posiadanej waluty lub akcji.

.