Wąż Copperhead (Agkistrodon contortrix) jest krótszy niż zarówno Coral snake jak i Cottonmouth snake. Wąż miedziogłowy jest najczęściej spotykanym wężem we wschodnich częściach Stanów Zjednoczonych, takich jak Alabama, Missouri i Arkansas. Węże Copperhead są odpowiedzialne za najbardziej jadowite ukąszenia węży w USA.

Ukąszenia Copperhead Snake są jednak ostatnią linią obrony dla tego i wielu innych jadowitych węży.

Powszechne nazwy dla tej grupy węży z rodziny: Viperidae to Copperhead snakes, chunk head snakes, death adder snakes, (dry-land) moccasin snakes, highland moccasin, narrow-banded copperhead, northern copperhead, pilot snake, topol leaf snakes, red oak snakes, red snakes, southeastern copperhead, white oak snakes, American copperhead, southern copperhead i cantil cobrizo (hiszp.).

Charakterystyka węża Copperhead

Dorosłe węże Copperhead mają głowę i szyję o miedzianym zabarwieniu. Węże Copperhead są średniej wielkości wężami, z dorosłymi zwykle osiągającymi 80 centymetrów – 1,2 metra (2 – 4 stopy), z grubym, ciężkim ciałem. Ich ciało jest jednak bardziej smukłe w porównaniu do większości innych żmij. Istnieje pięć wyraźnie zdefiniowanych podgatunków. Wszystkie podgatunki mają charakterystyczne jasno- i ciemnobrązowe lub zielonkawe prążki.

Północny miedzianogłowy, miedzianogłowy, mokasyny wyżynne, chunk head, żmija śmierci i (sucha ziemia) mokasyny mają prążki, które mają tendencję do zwężania się grzbietowo, nadając im kształt klepsydry, podczas gdy inne na ogół mają prążki o jednolitej szerokości. Noworodki Copperheads są kolorowe i wzorzyste jak dorośli, z wyjątkiem ostatniego cala ich ogona, który jest jasny, żółty kolor.

Siedliska węży miedzianogłowych

Węże miedzianogłowe można znaleźć w większości wszystkich siedlisk, chociaż często wolą być w pobliżu strumieni i innych dróg wodnych. Węże miedzianogłowe preferują siedliska z dużą ilością winorośli, roślinności i gruzu. Ich ubarwienie i wzornictwo jest bardzo skuteczne do kamuflażu w martwych liści na podłodze w lesie. Węże Copperhead można znaleźć na szczytach wzgórz lub na nizinach. To nie jest niezwykłe dla węży Copperhead do znalezienia w zalesionych lub niezabudowanych obszarów w i pobliżu rozwoju suburban.

Copperhead węże są często związane z wychodni skalnych i gzymsów, jednak, są one również znaleźć w niskich leżących bagiennych regionach. W stanach, wokół Zatoki Meksykańskiej, Copperhead wąż jest również znaleźć w lesie iglastym. Na pustyni Chihuahuan w zachodnim Teksasie i północnym Meksyku, występuje w siedliskach wodnych, zwykle w pobliżu stałej lub półstałej wody, a czasem w suchych arroyos (zwany także pranie lub rysunek i jest suchym korytem potoku lub wąwozu, który tymczasowo wypełnia się wodą po ulewnym deszczu).

Copperhead Snake Behawior i dieta

Wąż Copperhead jest jednym z najbardziej udanych z większych gatunków węży. Węże Copperhead polegać na kamuflażu i pokrycie dla bezpieczeństwa, gdy niebezpieczeństwo jest postrzegane. To zwykle nie jest trudne do znalezienia Copperhead węża przekraczania drogi na ciepłej letniej nocy. Ponieważ węże Copperhead mają zwyczaj zamrażania przy zbliżaniu się niebezpieczeństwa, wiele z nich jest zabijanych przez ruch pojazdów.

Gdy niebezpieczeństwo jest postrzegane, węże Copperhead zazwyczaj zamarzają w miejscu i pozostają bez ruchu, aby zagrożenie minęło. Ta strategia działa dobrze w ich naturalnym środowisku. O ile osoba nie nadepnie na nie, nie chwyci ich lub w inny sposób nie zbliży się do nich bardzo, bardzo blisko, węże Copperhead zazwyczaj nie gryzą. Jednakże, ugryzienie będzie łatwo wykorzystane jako ostatnia obrona. Wzburzony wąż miedziany będzie szybko wibrował swoim ogonem. Względna obfitość węży Copperhead i ich występowanie w pobliżu ludzkich siedlisk jest powodem, dla którego ukąszenia węży Copperhead są na szczycie statystyk ukąszeń jadowitych węży we wschodnich Stanach Zjednoczonych.

Wąż Copperhead jest jadowity, jednak ich ukąszenie prawie nigdy nie jest śmiertelne dla ludzi i są one ogólnie nieagresywne. Węże Copperhead mają skuteczny system dostarczania jadu, z długimi kłami zamontowanymi z przodu szczęki, które obracają się do tyłu, aby umożliwić wężowi zamknięcie ust.

Wąż Copperhead Reprodukcja

Wąż Copperhead rozmnaża się późnym latem, jednak nie rozmnażają się one każdego roku. Czasami samica będzie produkować młode przez kilka lat z rzędu, a następnie nie będzie rozmnażać się w ogóle przez długi okres czasu. Samice Copperhead snakes rodzą żywe młode, które mierzą około 20 centymetrów długości.

Typowy miot liczy od 4 do 7 sztuk, jednak może to być tylko jeden lub aż 20 sztuk. Poza rozmiarem, młode są podobne do dorosłych, jednak są jaśniejsze w kolorze i mają żółto zaznaczoną końcówkę ogona, która służy do wabienia jaszczurek i żab.

Jad węża miedzianogłowego

Węże miedzianogłowe mają skuteczny system dostarczania jadu, z długimi kłami zamontowanymi z przodu szczęki, które obracają się do tyłu, aby umożliwić wężowi zamknięcie ust.

Podstawową rolą jadu i kłów jest szybkie zabijanie ich przedmiotów spożywczych. Ilość jadu pojedynczego węża miedzianogłowego jest niewystarczająca do zabicia zdrowego dorosłego człowieka.

Węże miedzianogłowe są jednak zdolne do wytwarzania intensywnego bólu, mrowienia, pulsowania, obrzęku i silnych mdłości. Chociaż rzadko śmiertelne, ukąszenie węża Copperhead może być szkodliwe dla tkanki mięśniowej i kostnej, zwłaszcza gdy ukąszenie występuje w zewnętrznych kończynach, takich jak ręce i stopy, obszary, w których nie ma dużej masy mięśniowej do absorpcji jadu. Ukąszenie jakiegokolwiek jadowitego węża powinno być traktowane bardzo poważnie i należy szukać natychmiastowej pomocy medycznej.