Co roku u ponad 3 milionów Amerykanów rozwija się rak skóry. Nasza wiedza na temat rozwoju raka skóry jest ograniczona; jedyną znaną strategią medyczną pozwalającą obniżyć ryzyko rozwoju raka skóry jest unikanie uszkodzeń skóry spowodowanych działaniem promieni słonecznych. Istnieje kilka sposobów na osiągnięcie tego celu: przebywanie w pomieszczeniach w środku dnia, noszenie odzieży i kapeluszy zakrywających skórę oraz – oczywiście – stosowanie filtrów przeciwsłonecznych.
Ale dowody na to, jak dobrze filtry przeciwsłoneczne chronią przed rakiem skóry, są niejednoznaczne. Po pierwsze, trudno jest badać związki pomiędzy ekspozycją na słońce, stosowaniem filtrów przeciwsłonecznych i rakiem skóry, ponieważ ekspozycja na słońce przez całe życie przyczynia się do uszkodzenia skóry. Zanim uczestnik zapisze się do badania, uszkodzenia mogą już wystąpić. Ponadto trudno jest ocenić, jak dobrze i często uczestnicy badania stosują filtry przeciwsłoneczne.
Badacze dzielą nowotwory skóry na dwa główne typy: czerniaka i nieczerniaka. Niektóre dane wskazują, że ochrona przeciwsłoneczna jest bardziej przydatna w zapobieganiu nieczerniakowym nowotworom skóry. Istnieją również ograniczone dowody na to, że ekspozycja na słońce i oparzenia słoneczne zwiększają ryzyko zachorowania na czerniaka, najbardziej śmiertelną postać raka skóry. Istnieje jednak również wiele badań, z których wynika, że ochrona przeciwsłoneczna nie zmniejsza ryzyka rozwoju żadnego z tych nowotworów skóry.
Mimo mieszanych dowodów, Amerykańska Akademia Dermatologiczna zaleca stosowanie ochrony przeciwsłonecznej w celu zapobiegania rakowi skóry. Ale które z nich są najbezpieczniejsze i działają najlepiej?
Grupa non-profit Environmental Working Group publikuje coroczny raport dotyczący filtrów przeciwsłonecznych, w którym ocenia ponad 1000 filtrów przeciwsłonecznych i 600 kremów nawilżających. Produkty są oznaczane w skali od jednego do dziesięciu w oparciu o branżowe, rządowe i akademickie źródła danych oraz przegląd literatury technicznej dotyczącej filtrów przeciwsłonecznych. Produkty są oceniane w oparciu o potencjalne zagrożenia dla zdrowia związane z wymienionymi składnikami oraz poziom ochrony przeciwsłonecznej, jaki oferuje dany produkt. Raport zawiera również obszerną bazę danych online, która pozwala na wyszukiwanie produktów ochrony przeciwsłonecznej.
Tegoroczny raport zawiera kilka interesujących spostrzeżeń podsumowanych w arkuszu wskazówek dla konsumentów. Wśród nich:
- Nie daj się zwieść wysokiemu SPF. Produkty oznaczone wysokim SPF zapewniają tylko minimalnie lepszą ochronę w porównaniu z produktami o niższym SPF. Na przykład, filtr przeciwsłoneczny SPF 60 nie zapewnia dwa razy większej ochrony niż produkt SPF 30.
- Wiele filtrów przeciwsłonecznych zawiera dodatek witaminy A, która może przyspieszyć rozwój raka skóry. Przemysł ochrony przeciwsłonecznej dodaje formę witaminy A zwaną palmitynianem retinylu do niektórych produktów ochrony przeciwsłonecznej, aby pomóc w zapobieganiu starzeniu się skóry. Jednak badania wykazują, że może ona powodować rozwój guzów i zmian skórnych, gdy jest stosowana na skórę w obecności światła słonecznego.
- Ochrona przeciwsłoneczna nie chroni skóry przed wszystkimi rodzajami uszkodzeń spowodowanych działaniem promieni słonecznych. Promienie ultrafioletowe słońca powodują uszkodzenia inne niż oparzenia słoneczne poprzez generowanie wolnych rodników, które uszkadzają komórki skóry. Filtry przeciwsłoneczne pomagają, ale nie całkowicie. Niewystarczająca ilość kremu z filtrem, zbyt rzadkie stosowanie oraz stosowanie produktów o słabej ochronie przed promieniowaniem UVA może prowadzić do uszkodzeń skóry, których nie widać gołym okiem.
- Niektóre składniki filtrów przeciwsłonecznych wpływają na produkcję hormonów i powodują alergie. Filtry przeciwsłoneczne są zaprojektowane tak, aby przenikały przez skórę, dzięki czemu są trwałe, ale często oznacza to, że są one wchłaniane przez organizm. Badania pokazują, że niektóre składniki mogą zakłócać produkcję hormonów lub powodować alergie skórne.
The take-home message: Wybór kremu przeciwsłonecznego, który w pełni chroni skórę przed słońcem, nie zwiększając ryzyka wystąpienia innych problemów zdrowotnych, może być trudną propozycją. Ale odrobina badań może pomóc w znalezieniu produktu, który jest bezpieczny i skuteczny. Jeśli tylko filtr przeciwsłoneczny nie jest niebezpieczny, dowody wskazują, że może on pomóc obniżyć ryzyko zachorowania na raka skóry.
Odwiedź stronę internetową Centrum Badań Translacyjnych Uniwersytetu Cornella, aby uzyskać więcej informacji na temat naszej pracy nad rozwiązywaniem ludzkich problemów.