Czarni Amerykanie są prawie trzy razy bardziej skłonni do bycia weganami i wegetarianami niż inni Amerykanie. Dlaczego rezygnacja z mięsa jest tak popularna?

Kiedy Louis Hunter obudził się rano 31 maja, nie wiedział, co robić.

Jego rodzinne miasto Minneapolis było w rozsypce po tygodniu protestów po śmierci George’a Floyda, a wiele firm – w tym jego własna restauracja, Trio Plant-Based – zostało zamkniętych.

„Bóg po prostu dotknął mnie i powiedział mi, aby wyjść i przekazać wszystkie jedzenie, które miałem przygotowane dzień wcześniej,” powiedział BBC.

W sumie, Pan Hunter dał 300 wegańskie posiłki i butelki wody do Black Lives Matter protestujących. Sprawa i jego restauracja są nierozerwalne w jego sercu.

W 2016 roku groziło mu 20 lat więzienia na zarzutach zamieszek po udziale w proteście Black Lives Matter po śmierci jego kuzyna, Philando Castile.

• Śmierć Philando Castile: 'Straciłem najlepszego przyjaciela w policyjnej strzelaninie’

Mr Hunter zawsze utrzymywał swoją niewinność, a zarzuty zostały ostatecznie oddalone, ale stracił swój biznes związany z architekturą krajobrazu i mieszkanie, podczas gdy wyrok wisiał nad jego głową przez ponad rok.

Przez swoją bitwę prawną poznał białą aktywistkę Sarah Woodcock, która wprowadziła go w koncepcję weganizmu.

Zaczął czytać o tym, jak zmniejszenie lub wyeliminowanie produktów pochodzenia zwierzęcego może pomóc zmniejszyć prawdopodobieństwo rozwoju chorób przewlekłych, takich jak cukrzyca i wysokie ciśnienie krwi – chorób, które nękają czarną społeczność w USA.

Mówi, że zaczął również łączyć, jak niesprawiedliwość rasowa przyczynia się do złej diety, że wielu Afroamerykanów jeść.

„Na początku nie wiedziałem nic o wegańskiej, opartej na roślinach żywności w ogóle,” powiedział. „Po tym zacząłem widzieć inne sposoby byliśmy traktowani niesłusznie, jeśli chodzi o nasze nawyki żywieniowe.”

Ale nie identyfikuje się jako weganin, który Vegan Society definiuje jako etyczny wybór stylu życia, który odrzuca wszystkie produkty pochodzenia zwierzęcego, mówi, że teraz je w dużej mierze dietę opartą na roślinach, która składa się głównie z warzyw, owoców i roślin strączkowych.

• Co jeśli cały świat stałby się wegański?
• Dlaczego rasa ma znaczenie, jeśli chodzi o zdrowie psychiczne

Para przeszła do biznesu, a po serii pop-upów otworzyła Trio jesienią 2018 roku. Teraz jest jedynym właścicielem, dzięki czemu Trio jest pierwszą czarnoskórą wegańską restauracją w stanie.

Wzrost Trio odzwierciedla krajowe trendy, z każdym od sportowców do gwiazd popu skaczących na pokładzie.

Ale nigdzie dieta wegańska nie wystartowała bardziej niż w afroamerykańskiej społeczności. Według sondażu Pew Research Center, 8% czarnych Amerykanów jest ścisłymi weganami lub wegetarianami, w porównaniu do zaledwie 3% ogółu populacji.

Those findings mirror a 2015 poll by the Vegetarian Resource Group, that found 8% of black people were strictly vegetarian, compared to 3.4% overall.

Ostatnio, styczniowa ankieta Gallupa wykazała, że 31% nie-białych Amerykanów zmniejszyło spożycie mięsa w ciągu ostatniego roku, w porównaniu do zaledwie 19% białych Amerykanów.

Trend ten pobudza nową generację wegańskich influencerów, takich jak aktorka Tabitha Brown, która dostaje swój własny program kulinarny po tym, jak jej wegańskie filmy pojawiły się na Tik Tok i Instagramie (istnieje nawet petycja online, aby pani Brown została głosem Siri firmy Apple).

W międzyczasie, ustalone gwiazdy takie jak Beyonce, Lizzo i gwiazda tenisa Venus Williams albo przeszły na weganizm, albo próbowały weganizmu, z Beyonce nawet partnerem w „roślinnej” usłudze dostarczania posiłków.

Piosenkarka trafiła na pierwsze strony gazet kilka lat temu, kiedy obiecała dać darmowe bilety na koncerty jej i jej męża Jaya Z dożywotnio dla fana, który przeszedł na weganizm.

Dlaczego więc weganizm stał się tak popularny wśród Afroamerykanów?

„Aby pielęgnować moją społeczność”

Dla wielu czarnych wegan, ich podróż zaczyna się od poszukiwania zdrowszego stylu życia.

Afrykańscy Amerykanie mają wyższy wskaźnik nadciśnienia, cukrzycy typu 2, otyłości i raka niż większość innych grup, częściowo dlatego, że ich dieta jest średnio wyższa w sól i tłuszcz, a niższa w owoce i warzywa, badania pokazują.

Ale społeczno-ekonomiczne czynniki, takie jak ubóstwo, życie z dala od greengrocer i łatwy dostęp do fast foodów uczyniły go trudniejsze dla Afroamerykanów jeść zdrowo, zgodnie z Food Empowerment Project, non-profit na celu zakończenie nierówności żywności.

Czy dieta wegańska jest zdrowa?

Liczne badania wykazały, że diety oparte na roślinach są związane z niższym ryzykiem rozwoju chorób przewlekłych.

NHS mówi, że zrównoważona dieta wegańska lub wegetariańska może być „bardzo zdrowa”, ale zauważa, że nie jest to jedyna droga do zdrowia. Ostrzega, że weganie muszą uważać, aby zaplanować swoją dietę, aby uzyskać odpowiednią ilość białka i wapnia ze źródeł roślinnych, i mogą potrzebować przyjmować suplementy, aby chronić się przed niedoborami B12 i żelaza.

Jedno z ostatnich badań opublikowanych w British Medical Journal wykazało, że podczas gdy weganie mieli niższy wskaźnik zachorowań na choroby serca, mieli wyższą częstość występowania udaru. Naukowcy nie byli pewni dlaczego, ale powiedzieli BBC, że to może być z powodu niedoborów B12.

Ilość żywności, oprócz jakości żywności, jest również kluczowym czynnikiem w utrzymaniu zdrowej wagi ciała.

Te kwestie zainspirowały kilka czarnych organizacji charytatywnych, takich jak Compton Vegan, aby dostarczyć wegańskie posiłki do głównie czarnych społeczności śródmiejskich.

Jest to również jeden z powodów, dla których pan Hunter chciał menu w Trio skupić się na żywności, jego społeczność będzie znajoma i chce jeść, komfort żywności, takich jak hamburgery i soul food jak collard greens i mac-and-cheese.

Ale te pokarmy nie muszą być obciążone tłuszczem z bekonu i pełnotłustą śmietaną, mówi pan Hunter. Menu w jego restauracji Trio weganizuje wiele klasyków soul food, używając takich rzeczy jak płynny dym, aby nadać zieleninie collard smak bekonu i nerkowce, aby makaron i ser były kremowe bez śmietany.

Na początku większość jego klientów była biała, ale teraz około połowa jego biznesu jest czarna.

„Pielęgnowanie mojej społeczności jest niesamowite. Prawie codziennie szczypię się, aby sprawdzić, czy to jest prawdziwe”, mówi.

„Widzieć siebie reprezentowanego”

Dla Omowale Adewale, założyciela Black VegFest, wegańskiego festiwalu stworzonego przez i dla czarnej społeczności w Nowym Jorku, połączenie weganizmu z czarną kulturą jest niezbędne.

Ale kiedy festiwal zadebiutował po raz pierwszy, przyciągnął zdziwione spojrzenia wielu białych wegan.

„Wegańska społeczność była biała przez tak długi czas i czasami mam wrażenie, że chcą, aby pozostała biała”, mówi.

Podczas gdy dieta była stereotypowo postrzegana jako coś wyłącznie dla białych hipsterów z klasy średniej, popijających sojowe latte, istnieje długa historia czarnego weganizmu w Stanach Zjednoczonych i za granicą, co szybko podkreśla.

„Uwielbiasz widzieć, że jesteś reprezentowany. To jeden z głównych powodów, dla których czarna społeczność naprawdę zogniskowała się wokół idei weganizmu” – mówi.

Podczas gdy wiele organizacji wegańskich lobbuje na rzecz poprawy dobrostanu zwierząt, a Black VegFest nie jest wyjątkiem, pan Adewale upewnia się również, że jego platforma odnosi się do szerszych kwestii w czarnej społeczności, takich jak walka o zakończenie brutalności policji.

• Dlaczego trzymałem moją dietę roślinną w tajemnicy przed moją rodziną

Po walce z wysokim ciśnieniem krwi jako młody człowiek, pan Adewale został wprowadzony do wegetarianizmu przez swojego brata, a następnie przyjął dietę wegańską po wprowadzeniu go przez członków religii Rastafari, która pojawiła się na Jamajce w latach 30-tych.

Głównym dogmatem rastafarianizmu jest jedzenie żywności „ital” – żywności, która jest organiczna, lokalnie uprawiana i oparta na roślinach. Wegańskie i wegetariańskie restauracje należące do Rasta można znaleźć w miastach na całym świecie z dużą karaibską diasporą.

Tradycyjne kuchnie afrykańskie, podczas gdy nie są ściśle wegańskie, są również w dużej mierze oparte na roślinach i bogate w ciemne zieleniny i rośliny strączkowe – podstawy zdrowej diety.

Dawne badania z udziałem 48 000 osób w ciągu 18 lat porównywały zdrowie osób jedzących mięso, peskatarian – którzy jedzą ryby i nabiał, ale nie mięso – oraz wegetarian, w tym niektórych wegan. Odkryli, że ludzie, którzy jedzą wegańskie i wegetariańskie diety mają niższe ryzyko chorób serca, ale wyższe ryzyko udaru, prawdopodobnie częściowo z powodu braku B12.

Ruch wegański ma również głębokie korzenie z amerykańskim Ruchem Praw Obywatelskich. Dick Gregory, znany działacz na rzecz praw obywatelskich i komik, który maszerował u boku Martina Luthera Kinga, zrezygnował z mięsa w 1965 r., a później został ścisłym weganinem.

„Ponieważ jestem aktywistą na rzecz praw obywatelskich, jestem również aktywistą na rzecz praw zwierząt. Zwierzęta i ludzie cierpią i umierają tak samo. Przemoc powoduje ten sam ból, ten sam rozlew krwi, ten sam smród śmierci, to samo aroganckie, okrutne i bezwzględne odbieranie życia. Nie powinniśmy być tego częścią”, powiedział.

„Jedz dobrze, aby walczyć w bitwach”

To Gregory wprowadził Tracye McQuirter do weganizmu ponad 30 lat temu, kiedy wygłosił przemówienie w związku czarnych studentów Amherst College.

Teraz, pani McQuirter jest jednym z wielu pisarzy i influencerów, którzy pomagają uczynić weganizm głównym nurtem w czarnej społeczności. Jej książka kucharska z 2010 roku, „By Any Greens Necessary”, była specjalnie skierowana do czarnych kobiet, a w tym roku rozpoczyna kampanię online, aby spróbować i uzyskać 10 000 czarnych kobiet, aby przejść na weganizm.

Ms McQuirter mówi, że weganizm jest teraz ważniejszy niż kiedykolwiek wcześniej, ponieważ Covid-19 pustoszy wiele czarnych społeczności, częściowo z powodu ich wyższego wskaźnika wcześniej istniejących przewlekłych warunków.

Przewlekła choroba i systemowy rasizm są nierozerwalne, mówi.

• Dlaczego wirus uderzył w Afroamerykanów tak mocno?

„Podczas gdy podstawową przyczyną jest systemowa supremacja białych, jednym z objawów jest to, że mamy dostęp do niezdrowej żywności”, mówi.

Jak tysiące maszerują w protestach Black Lives Matter, pani McQuirter mówi, że jest to „pilne dla nas, aby dbać o siebie i jeść dobrze, więc mamy energię do walki te bitwy”.