Dzisiaj wieczorem rozpoczyna się Chanuka, żydowskie święto świateł.

Jako że miliony Żydów przygotowują się do ośmiodniowych obchodów, które rozpoczynają się o zachodzie słońca, oto kilka ważnych faktów na temat święta, w tym jego początki.

Czym jest Chanuka?

Hanukkah oznacza „poświęcenie” w języku hebrajskim. To ośmiodniowe święto upamiętnia ponowne poświęcenie Świątyni Jerozolimskiej po tym, jak została odzyskana przez Machabeuszy, grupę żydowskich wojowników, od Greków w II wieku p.n.e., jak wyjaśnia magazyn Tablet.

Jest to jedno z niewielu świąt żydowskich nie wymienionych w Biblii Hebrajskiej, zamiast tego jest szczegółowo opisane w pismach znanych jako Apokryfy, zgodnie z ReformJudaism.org.

Dlaczego więc jest obchodzone przez osiem dni?

Po odzyskaniu Świątyni wydawało się, że w domu modlitwy jest tylko tyle oleju, aby zapalić lampę na jeden dzień, napisał MyJewishLearning.com. Ale w cudowny sposób, ta maleńka odrobina oliwy rzeczywiście oświetliła Świątynię na osiem dni, czyli tyle, ile trwa święto.

Święto rozpocznie się dzisiaj o zachodzie słońca i zakończy się wieczorem 20 grudnia w tym roku.

Święta żydowskie zaczynają się o zachodzie słońca, ponieważ religia ta stosuje kalendarz księżycowy.

Jak się je obchodzi?

Żydowskie obchody koncentrują się wokół menory, świecznika, który jest najbardziej rozpoznawalnym symbolem Chanuki.

Obchody rozpoczynają się od zapalenia tylko jednej świecy na menorze w pierwszą noc świąt, gdy wypowiadane jest błogosławieństwo, następnie w drugą noc zapalane są dwie świece, a w trzecią trzy świece, aż do zapalenia wszystkich ośmiu w ostatnią noc. Jest dziewiąta świeca w środku menory zwana shammash, która jest używana do zapalania wszystkich innych świec.

Zapalona menora jest często umieszczana na parapecie lub w miejscu widocznym dla publiczności, według Independent.

Są też inne tradycje: jedzenie smażonych potraw jak latkes, kręcenie drejdla i zdobywanie nagród (lub czekoladowych monet zwanych „gelt,” w jidysz słowo oznaczające pieniądze) dla młodszych członków rodziny. Ponadto, prezenty są często dawane dzieciom każdej nocy, prawdopodobnie z powodu „wpływu Świąt Bożego Narodzenia”, napisała My Jewish Learning.

Co to są dreidle i latkes?

Drejdy to kręcące się czubki z czterema stronami, z literami na nich, które oznaczają „wielki cud, który wydarzył się tam”, odnosząc się do zwycięstwa Machabeuszy w Świątyni. W grę drejdel można grać z tyloma lub tyloma osobami, ile się chce.

W grze, każdy zaczyna z równą liczbą kawałków, takich jak gelt, grosze lub cukierki, zgodnie z My Jewish Learning. Uczestnicy umieszczają jeden z tych kawałków w centrum na początku każdej rundy, a następnie kręcą swoim drejdlem – a następnie zabierają kawałki lub umieszczają więcej w środku w zależności od tego, na której literze wyląduje drejdel.

Tutaj film, który wyjaśnia grę.

Latkes to smażone placki ziemniaczane, zrobione z ziemniaków i jajek i smażone w oleju, na cześć święta. Są one czasami spożywane z sosem jabłkowym i kwaśną śmietaną.

Jakieś inne tradycyjne potrawy chanukowe?

Tak! Są pączki – nazywane po hebrajsku sufganiyot – które są wypełnione kremem lub galaretką, smażone w głębokim tłuszczu i posypane cukrem na wierzchu.

Niektórzy ludzie jedzą nabiał, a w szczególności ser, aby uhonorować Judytę, bohaterkę, która użyła sera i wina, aby uśpić wrogiego generała przed zabiciem go, zgodnie z Tablicą. Jeśli świętujesz, możesz również schrupać trochę szpondra.