Etykiety żywności i panele informacji o wartościach odżywczych: co i gdzie się znajduje

Etykiety żywności znajdują się na wszystkich produktach spożywczych, z wyjątkiem bardzo małych opakowań i świeżej żywności, takiej jak owoce, warzywa i lokalne pieczywo lub produkty ekologiczne.

Etykiety żywności:

• powiadają, jakie składniki i/lub dodatki znajdują się w żywności
• podają informacje o wartościach odżywczych żywności i instrukcje przechowywania żywności
• informują, kto wyprodukował żywność.

Panele informacji żywieniowych (NIP) są częścią etykiety żywności. Informują one o tym, jakie składniki odżywcze zawiera żywność i ile każdego z nich jest w niej zawarte.

Kiedy kupujesz zapakowany produkt spożywczy, spójrz na tył opakowania. Powinieneś być w stanie zobaczyć pole z nagłówkiem takim jak „Informacje o wartościach odżywczych”. Pod nagłówkiem znajdują się takie kategorie, jak:

• wielkość porcji
• energia
• białko
• tłuszcz
• węglowodany
• cukry
• błonnik
• sód.

Informacje o wartościach odżywczych na etykietach produktów spożywczych pomogą Ci sprawdzić, jak zdrowa jest dana żywność. Pamiętaj jednak, że niektóre z najzdrowszych produktów spożywczych mogą być nieoznakowane – świeże owoce i warzywa, pełnoziarniste pieczywo, orzechy, soczewica, fasola, świeże chude mięso i ryby.

Składniki na etykietach żywności

W Australii producenci żywności muszą być zgodni z prawdą na swoich etykietach żywności.

Na etykiecie żywności mogą znajdować się tylko te składniki, które są w produkcie spożywczym. Na przykład, jogurt truskawkowy musi zawierać truskawki.

Na etykiecie musi być również podana ilość składnika, który znajduje się w żywności. Informacja ta znajduje się na liście składników, gdzie będzie zapisana jako wartość procentowa – na przykład „truskawki (20%)”.

Wszystkie składniki muszą być wymienione w porządku malejącym według wagi, łącznie z dodaną wodą. Składnik wymieniony jako pierwszy to ten, który był obecny w największej ilości podczas wytwarzania produktu. Jeśli więc cukier jest pierwszym składnikiem, oznacza to, że cukier jest głównym składnikiem i produkt jest bogaty w cukier. Składnik wymieniony jako ostatni był obecny w najmniejszej ilości.

Informacyjne panele żywieniowe

Wszystkie produkty spożywcze muszą wymieniać siedem składników żywności na swoich informacyjnych panelach żywieniowych – energię (kilodżule), białko, tłuszcz ogółem, tłuszcz nasycony, węglowodany ogółem, cukry i sód. Producenci mogą zdecydować się na włączenie innych składników odżywczych też, w tym błonnika i wapnia.

Porównanie informacji żywieniowych na różnych produktach spożywczych pomaga wypracować najzdrowszy wybór. Najzdrowsze wybory mają niższą zawartość tłuszczów nasyconych, niższą zawartość sodu, niższą zawartość cukru i wyższą zawartość błonnika.

Kiedy porównujesz dwa produkty, spójrz na informacje „na 100 g” lub „na 100 ml” na każdym z nich, a nie na informacje „na porcję”. W ten sposób można porównać to samo w każdym produkcie.

Rzeczy, na które należy zwracać uwagę na etykietach żywności: energia, tłuszcz, cukier i sól

Energia
Energia jest wymieniona na panelu jako kilodżule (kJ). Tłuszcze, białko i węglowodany dostarczają organizmowi energii, czyli kilodżuli potrzebnych do funkcjonowania i wykonywania codziennych czynności. Przy porównywaniu podobnych produktów spożywczych, niższa wartość energetyczna zazwyczaj oznacza niższą zawartość tłuszczu lub cukru, co oznacza, że żywność jest lepszym wyborem dla większości ludzi.

Tłuszcz, cukier i sól
Producenci mogą podawać zawartość tłuszczu, cukru lub soli pod różnymi nazwami w zależności od składnika użytego w produkcie. Oznacza to, że te składniki żywności mogą wydawać się „ukryte” na liście składników. Składniki te mogą nosić różne nazwy – ale niezależnie od ich nazwy, wysoka zawartość tłuszczu, cukru i soli generalnie oznacza, że żywność jest mniej zdrowa.

Tłuszcz może być wymieniony jako tłuszcz wołowy, masło, skrót, olej kokosowy, palmowy, copha, śmietana, ociekacz, smalec, majonez, kwaśna śmietana, oleje i tłuszcze roślinne, oleje uwodornione, pełnotłuste mleko w proszku, jajko lub mono/di/triglicerydy.

Cukier może być wymieniony jako cukier brązowy, syrop kukurydziany, dekstroza, disacharydy, fruktoza, glukoza, złoty syrop, miód, koncentrat soku owocowego, syrop owocowy, laktoza, słód, maltoza, mannitol, syrop klonowy, melasa, monosacharydy, cukier surowy, sorbitol lub ksylitol.

Sól może być wymieniona jako proszek do pieczenia, wzmacniacz, sól selerowa, sól czosnkowa, sól sodowa, mięsna lub ekstrakt drożdżowy, sól cebulowa, glutaminian sodu, sól kamienna, sól morska, wodorowęglan sodu, metabisiarczyn sodu, azotan sodu, azotan lub kostki rosołowe.

Niektóre pakowane produkty spożywcze mają ocenę gwiazdek zdrowotnych. System ten patrzy na to, jak pożywne są pokarmy i ocenia pokarmy od pół gwiazdki do pięciu gwiazdek. Ogólnie rzecz biorąc, im więcej gwiazdek ma żywność, tym jest zdrowsza.

Dodatki do żywności

Wiele produktów spożywczych zawiera dodatki do żywności. Istnieją ścisłe wytyczne dotyczące sposobu, w jaki dodatki do żywności są stosowane w żywności i oznaczane na produktach spożywczych. Wszystkie dodatki do żywności muszą być wymienione na liście składników – na przykład, zagęstnik (1442). Etykieta musi zawierać informację, czy dodatek jest oparty na potencjalnym alergenie – na przykład, zagęszczacz pszenny (1442).

Listę nazw dodatków do żywności, numerów i powszechnych zastosowań można uzyskać w Food Standards Australia New Zealand – Additives.

Niewielka liczba osób jest wrażliwa na niektóre dodatki do żywności, takie jak sztuczne barwniki, konserwanty i wzmacniacze smaku. Jeśli uważasz, że Twoje dziecko może mieć wrażliwość, udaj się do lekarza rodzinnego lub dietetyka, aby porozmawiać o alergiach pokarmowych i nietolerancjach pokarmowych.

Informacje o alergiach pokarmowych

Dziewięć pokarmów powoduje 90% wszystkich reakcji alergicznych na pokarmy – orzeszki ziemne, orzechy z drzew orzechowych, skorupiaki, ryby, mleko krowie, jaja, soję, sezam i pszenicę. Jeśli te składniki znajdują się w produkcie spożywczym, producenci muszą o tym powiedzieć, bez względu na to, jak mała jest ich ilość.

Informacja ta może być podana na kilka różnych sposobów. Na przykład, jeśli sprawdzasz produkt pod kątem obecności jaj, możesz zobaczyć:

• albumina (jajko)
• albumina jaja
• contains egg – na końcu listy składników
• sugar, czekolada, jaja – pogrubioną czcionką na liście składników.

„Może zawierać śladowe ilości”
Producenci mogą umieścić to ostrzeżenie, jeśli żywność jest produkowana na tym samym sprzęcie, co inne produkty spożywcze zawierające potencjalne alergeny pokarmowe, lub w ich pobliżu.

Producenci dobrowolnie stosują oświadczenia „może zawierać”, więc produkt, który nie ma oświadczenia „może zawierać” może nie być bezpieczniejszy niż ten, który je zawiera.

Ważne jest, aby porozmawiać o tym z lekarzem rodzinnym lub dietetykiem, jeśli Twoje dziecko ma alergię pokarmową.

Podwójne sprawdzanie oświadczeń żywieniowych i zdrowotnych

Oświadczenia żywieniowe na opakowaniach żywności i w reklamach żywności – jak „niskotłuszczowe” z przodu paczki chipsów – mogą być mylące i wprowadzać w błąd. Oświadczenia żywieniowe mogą przykuć Twoją uwagę, ale zawsze warto spojrzeć na panel informacji żywieniowych.

Oto kilka punktów, o których należy pamiętać o wspólnych oświadczeniach żywieniowych i zdrowotnych:

• Bez cholesterolu: produkt może być w 100% wolny od cholesterolu, ale nadal zawierać tłuszcz.
• Beztłuszczowy: aby producent mógł umieścić takie oświadczenie, produkt musi zawierać mniej niż 0,15% tłuszczu.
• Lite lub lekkie: może to oznaczać, że żywność ma lekki kolor, smak lub konsystencję. Należy jednak sprawdzić zawartość tłuszczu na panelu informacji o wartościach odżywczych.
• Organiczny lub certyfikowany organiczny: różne prywatne organizacje mogą certyfikować produkty jako organiczne. Każda organizacja musi spełniać normy krajowe, ale różne organizacje mają również różne wymagania dotyczące certyfikacji.
• Pieczone w piekarniku, nie smażone: te produkty mogą być spryskiwane lub pokryte tłuszczem przed pieczeniem, co sprawia, że mają wysoką zawartość tłuszczu. Najlepiej sprawdzić zawartość tłuszczu.
• Zmniejszona zawartość tłuszczu lub soli: produkt z taką informacją powinien mieć co najmniej 25% mniej tłuszczu lub soli niż produkt oryginalny. Nie oznacza to, że produkt ma niską zawartość tłuszczu lub soli ani że zawiera mniej tłuszczu lub soli niż podobny produkt. To nadal może być wysoki w kilodżuli, soli lub tłuszczu.

Producenci muszą trzymać się standardów, które kontrolują, co mogą powiedzieć o zawartości odżywczej i zdrowotności ich żywności.

„Termin przydatności do spożycia” i „Najlepiej spożyć przed”

Wszystkie produkty spożywcze z terminem przydatności do spożycia krótszym niż dwa lata muszą mieć datę, która mówi, kiedy producent informuje, że żywność nie będzie bezpieczna do spożycia lub nie będzie tak dobra do spożycia:

• Termin przydatności do spożycia dotyczy żywności łatwo psującej się, takiej jak mięso, ryby i nabiał. Jest to data, która mówi ci, kiedy żywność jest „off”. To nielegalne, aby sklepy sprzedawały żywność po upływie daty przydatności do spożycia.
• Termin przydatności do spożycia określa datę, kiedy żywność będzie nadal bezpieczna do spożycia, ale może już nie być najlepszej jakości.
• Baked on lub packed on to data, kiedy żywność została wyprodukowana lub zapakowana. To mówi, jak świeża jest żywność. Możesz to zobaczyć na żywności takiej jak chleb i mięso.