Leopardy to wielkie koty znane ze swoich złotych, nakrapianych ciał i pełnych gracji, aczkolwiek okrutnych technik łowieckich. Często uważa się je za zwierzęta afrykańskie, ale lamparty żyją na całym świecie. Choć ich zasięg jest ogromny, ich liczba maleje.

Rozmiar

Leopardy są większe niż kot domowy, ale lamparty są najmniejszymi członkami kategorii dużych kotów. Rosną do zaledwie 3 do 6,2 stóp (92 do 190 centymetrów) długości. Ich ogon dodaje kolejne 25 do 39 cali (64 do 99 cm) do ich długości. Samce i samice różnią się wagą. Samice zazwyczaj ważą od 46 do 132 funtów (21 do 60 kilogramów), a samce zazwyczaj ważą około 80 do 165 funtów. (36 do 75 kg), zgodnie z San Diego Zoo.

Siedlisko

Lampart jest bardzo elastyczny i może żyć w wielu różnych miejscach na całym świecie. Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) lamparty występują w Afryce Subsaharyjskiej, na Półwyspie Arabskim, w południowo-zachodniej i wschodniej Turcji, na Pustyni Synaj/Judean w Azji Południowo-Zachodniej, na przedgórzu Himalajów, w Indiach, Rosji, Chinach oraz na wyspach Jawa i Sri Lanka. Te duże koty mogą żyć w niemal każdym rodzaju siedliska, w tym w lasach deszczowych, na pustyniach, w lasach, na sawannach trawiastych, w lasach, w górach, w zaroślach nadmorskich, w krzewach i na terenach bagnistych. W rzeczywistości lamparty żyją w większej liczbie miejsc niż jakikolwiek inny duży kot.

Zwyczaje

Leopardy są stworzeniami samotniczymi, które spędzają czas z innymi tylko wtedy, gdy się kopulują lub wychowują młode. Są również nocne i spędzają noce na polowaniu zamiast na spaniu.

Leopardy spędzają dużo czasu na drzewach. Ich nakrapiany płaszcz kamufluje je, dzięki czemu wtapiają się w liście drzewa. Będą one często przeciągnąć swoją ofiarę do drzew, aby utrzymać go z podjęcia przez inne zwierzęta, według National Geographic.

Dieta

Leopardy są mięsożercami, ale nie są wybredni zjadacze. Będą żerować na każdym zwierzęciu, które napotka na swojej drodze, takie jak gazele Thomsona, młode geparda, pawiany, gryzonie, małpy, węże, duże ptaki, płazy, ryby, antylopy, guźce i jeżozwierze.

Leopardy są drapieżnikami z zasadzki; przykucnąć nisko, aby zakraść się do swojej ofiary i pounce zanim ma szansę zareagować, zgodnie z Animal Diversity Web, bazy danych utrzymywane przez Muzeum Zoologii na Uniwersytecie Michigan. Lampart zabije swoją ofiarę jednym szybkim ukąszeniem w szyję, łamiąc ją.

Potomstwo

Leopardy mają okres ciąży około trzech miesięcy i zazwyczaj rodzą miot dwóch do trzech młodych w jamie, według PBS Nature. Każdy cub waży tylko 17 do 21 uncji (500 do 600 gramów) przy urodzeniu, jest ślepy i prawie bez włosów. Zależą one od matki na jedzenie i nie opuszczają jamy, aż są 3 miesiące życia. W wieku od 12 do 18 miesięcy młode są gotowe do samodzielnego życia, a w wieku 2 lub 3 lat tworzą własne potomstwo. Lamparty żyją 12 do 15 lat na wolności i do 23 lat w ogrodach zoologicznych.

Klasyfikacja/taksonomia

Cechy lampartów są uznawane w ich klasyfikacji jako kotopodobne drapieżniki (podrząd Feliformia) i jako ryczące koty (rodzajPanthera). Ich pełna taksonomia, zgodnie z Zintegrowanym Systemem Informacji Taksonomicznej (ITIS), jest następująca:

• Królestwo: Animalia
• Podkrólestwo: Bilateria
• Infrakingdom: Deuterostomia
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Infraphylum: Gnathostomata
• Superclass: Tetrapoda
• Class: Mammalia
• Podklasa: Theria
• Infraklasa: Eutheria
• Rząd: Carnivora
• Podrząd: Feliformia
• Rodzina: Felidae
• Podrodzina: Pantherinae
• Rodzaj & gatunki: Panthera pardus
• Podgatunki:

Panthera pardus delacouri (lampart indochiński) Panthera pardus fusca (lampart indyjski) Panthera pardus japonensis (lampart północnochiński) Panthera pardus kotiya (lampart lankijski) Panthera pardus melas (lampart jawajski) Panthera pardus nimr (lampart arabski) Panthera pardus orientalis (lampart amurski) Panthera pardus pardus (lampart afrykański) Panthera pardus saxicolor (lampart kaukaski, lampart środkowoazjatycki, lampart perski)

Stan zachowania

Leopardy są klasyfikowane jako bliskie zagrożenia przez Czerwoną Listę Gatunków Zagrożonych IUCN. Ta lista jest ze względu na ich malejącą populację, która jest spowodowana utratą siedlisk i polowania. Według PBS Nature, jednym z najrzadszych lampartów jest lampart amurski, który występuje w dalekiej Rosji, Korei i północno-wschodnich Chinach. Szacuje się, że obecnie na wolności żyje ich tylko 30.

Inne fakty

Nazwa „lampart” pochodzi od greckiego słowa leopardus, które jest połączeniem słów leon (lew) i pardus (pantera), według PBS Nature.

Leopardy nie potrzebują dużo wody. Przeżywają dzięki wilgoci, którą uzyskują z jedzenia swoich ofiar.

Nic dziwnego, że lamparty są tak wspaniałymi myśliwymi. Mogą biegać do 36 mph (58 km/h), skakać do przodu 20 stóp (6 metrów) i skakać 10 stóp (3 m) prosto w górę, według Zoo w San Diego.

Chociaż klasyfikowane jako ryczące koty, lamparty zwykle szczekają, gdy mają coś do powiedzenia.

Uszy lamparta mogą usłyszeć pięć razy więcej dźwięków niż ludzkie ucho.

Części lamparta są nazywane rozetami, ponieważ wyglądają jak róże.

Rodzaj Leopardus nie obejmuje lampartów. Do członków tego rodzaju należą koty z Ameryki Środkowej i Południowej, takie jak oceloty, oncillas, margays, koty pampasowe, kot Geoffrey’a, guiñas i koty andyjskie.

.