Pomimo oczekiwanych corocznych skarg od fanów, mechanika formatu rozgrywek NASCAR naprawdę nie czyni tego wszystkiego tak skomplikowanym.

To czas rozgrywek dla NASCAR Cup Series, po wymagającym sezonie regularnym, który dzięki wspaniałej pracy kierownictwa sportu zakończył się na czas pomimo niespodziewanego 10-tygodniowego hiatusu spowodowanego pandemią koronawirusa. Playoffy dla Xfinity Series i Truck Series mają nastąpić w nadchodzących tygodniach.

Odkąd playoffy zostały wprowadzone w 2004 roku, co roku pojawiały się skargi fanów na „prawdziwe mistrzostwa” i co nie, a te skargi, które każdy, kto wie cokolwiek o NASCAR wie, aby spodziewać się w tym momencie, stały się jeszcze bardziej gorące w 2014 roku, kiedy wprowadzono obecny format.

W każdym z ostatnich siedmiu sezonów, obecny format był argumentowany przeciwko z wielu powodów, w tym jego rzekomego braku prostolinijności. Sports Business Journal’s Adam Stern ogłosił niedawno, że NASCAR pracuje nad serią wideo z pięcioma gwiazdami, z których jedną jest aktor Mario Lopez, aby edukować nowych fanów na temat formatu playoff.

Choć jest to świetne, że NASCAR jest skłonny umieścić to razem, aby wyjaśnić ten format dla fanów, którzy wcześniej nie śledzić sport, robią sobie nie przysługę przez (a) co rzeczy wyglądają dużo bardziej skomplikowane niż są przez tworzenie całej serii wideo o formacie i (b) głupie rzeczy w dół dużo więcej niż muszą być, potencjalnie obrażając inteligencję fanów zarówno nowych jak i starych.

Format playoff jest właściwie dość prosty.

Są trzy rundy po trzy wyścigi prowadzące do Mistrzostw 4: runda 16, runda 12 i runda 8.

W sumie 16 kierowców zaczyna playoffy, a czterech zostaje wyeliminowanych po każdej rundzie, jak nazwy rund wskazują. Podobnie jak zwycięzcy sezonu regularnego automatycznie awansują do playoffów, kierowcy automatycznie awansują do następnej rundy poprzez wygranie wyścigu w bieżącej rundzie, co oznacza, że w każdej rundzie dostępne są trzy autobidy.

Niezwycięzcy z bieżącej rundy wypełniają pozostałe pozycje w następnej rundzie w oparciu o ich sumy punktów.

Punkty resetują się co rundę i kierowcy rozpoczynają każdą rundę z taką samą liczbą punktów bazowych plus punkty playoff, które zdobyli dzięki zwycięstwom, zwycięstwom etapowym i punktom sezonu regularnego.

Na przykład Kevin Harvick rozpoczyna rundę 16 z 2 057 punktami dzięki 57 punktom playoff, podczas gdy Kyle Busch rozpoczyna ją z 2 003 punktami, ponieważ zdobył tylko trzy punkty playoff. Kierowcy nadal zdobywają punkty w playoffach (pięć za wygrane wyścigi, jeden za wygrane etapy).

Jeśli chodzi o faktyczne punkty przyznawane za każdy wyścig i etap, nie zmieniają się one w stosunku do sezonu zasadniczego.

Jedyną rundą, w której nic z tego nie ma znaczenia dla mistrzostw, jest runda Championship 4, w której czterech ostatnich kierowców po prostu walczy o tytuł, a najwyższy finiszujący zostaje koronowany na mistrza.

Mechanizmy są takie same dla serii Xfinity i Truck Series, ale z 12 kierowcami dla tych pierwszych w ciągu trzech rund (runda 12, runda 8, Championship 4) i 10 kierowców dla tych drugich, również w ciągu trzech rund (runda 10, runda 8, Championship 4).

Wstroić się do NBC Sports Network tego wieczoru o 18:00 ET dla transmisji na żywo z 2020 NASCAR Cup Series playoff opener, Cook Out Southern 500, z Darlington Raceway.

.