Hispaniolan hutia Plagiodontia aedium

Bez wątpienia gryzonie są najbardziej udaną grupą ssaków na świecie i stanowią ważny składnik ekologiczny praktycznie każdego ekosystemu lądowego. Istnieje ponad 2200 żyjących gatunków, obejmujących około 40 procent wszystkich gatunków ssaków istniejących obecnie, i mają prawie światową dystrybucję. Gryzonie charakteryzują się pojedynczą parą stale rosnących, zgrzytających siekaczy w górnej i dolnej szczęce, które umożliwiają im skuteczne odżywianie się ogromnym zakresem różnych rodzajów żywności.

Ponad połowa wszystkich gryzoni jest sklasyfikowana w dwóch rodzinach stosunkowo małych gatunków – Muridae (największa rodzina ssaków, obejmująca prawdziwe szczury i myszy, myszoskoczki i krewnych) i Cricetidae (w tym chomiki, nornice, lemingi i szczury ryżowe). Istnieje jednak ponad 30 innych żyjących rodzin gryzoni, obejmujących gatunki o bardzo zróżnicowanej ekologii i zwyczajach. Gryzonie są naprawdę różnorodne – od olbrzymich nadrzewnych latających wiewiórek do ślepych podziemnych nagich kretów, od bobrów wodnych do dwunożnych skaczących szczurów kangurów, olbrzymich skaczących szczurów i springhares. Nowe gatunki gryzoni są wciąż odkrywane przez badaczy, a wiele z tych nowo opisanych gatunków – takich jak bardzo niezwykły szczur ryjówkowaty z Sulawesi Paucidentomys vermidax, wyspecjalizowane zwierzę żywiące się robakami, z długim cienkim pyskiem i bez zębów trzonowych – ujawnia coraz więcej na temat ekstremalnej różnorodności ewolucyjnej tej niezwykłej grupy ssaków.

Kliknij na nazwy rodzin poniżej, aby dowiedzieć się więcej o każdej z nich:

Podrząd Anomaluromorpha

– Rodzina Pedetidae

Podrząd Castorimorpha

Nadrodzina Geomyoidea

– Rodzina Geomyidae

– Rodzina Heteromyidae

.

Nadrodzina Castoroidea

– Rodzina Castoridae

Podrząd Hystricomorpha

Podrząd Ctenodactylomorphi

– Rodzina Cuniculidae

Podrząd Hystricognathi

– Rodzina Bathyergidae

– Rodzina Chinchillidae

– Rodzina Ctenomyidae

– Rodzina Thryonomyidae

Podrząd Myomorpha

Nadrodzina Dipodoidea

– Rodzina Zapodidae

Nadrodzina Muroidea

– Rodzina Muridae

– Rodzina Platacanthomyidae

– Rodzina Spalacidae

Podrząd Sciuromorpha

– Rodzina Aplodontiidae

.