„To spowoduje wielu ludzi lub dzieci, które mogą mieć tylko przypadkowo błyszczące nad informacjami o HIV, aby naprawdę spojrzeć bliżej,” Bishop Carl Bean, dyrektor wykonawczy Minority AIDS Project, powiedział o stanie piosenkarza.

Na konferencji prasowej w Hollywood, Ron Sweeney, przyjaciel i adwokat rapera, powiedział, że piosenkarz, którego prawdziwe nazwisko to Eric Wright, dowiedział się 2 1/2 tygodnie temu, że ma AIDS. Wright został wymieniony w stanie krytycznym w czwartek wieczorem na oddziale intensywnej terapii w Cedars-Sinai Medical Center.

Jak żona muzyka, Tomika Wood, stała obok płacząc i ściskając ręce krewnych, Sweeney przeczytał oświadczenie od Eazy-E.

„Nie jestem religijny, ale źle lub dobrze, to ja”, powiedział Wright, 31. „Nie mówię tego, bo szukam miękkiej poduszki, gdziekolwiek zmierzam. Po prostu czuję, że mam tysiące i tysiące młodych fanów, którzy muszą dowiedzieć się, co jest prawdziwe, jeśli chodzi o AIDS.”

Kilku reporterów z publikacji specjalizujących się w muzyce i kulturze hip-hopu płakało otwarcie, gdy Sweeney czytał oświadczenie. Godziny później, supergwiazda rapu Snoop Doggy Dogg zatelefonował do lokalnej stacji radiowej, aby powiedzieć słuchaczom, że modli się za Wrighta.

Wood i Wright byli niedawno małżeństwem i mają rocznego syna. Sweeney powiedział, że zarówno Wood, jak i dziecko mają negatywne wyniki testów na HIV, wirusa powodującego AIDS.

Wright – samookreślający się jako były członek gangu i były diler narkotyków – nie powiedział, w jaki sposób zaraził się wirusem AIDS. Ale w swoim oświadczeniu zaznaczył, że miał wielu partnerów seksualnych. „Przed Tomiką miałem inne kobiety. Mam siedmioro dzieci z sześciu różnych matek. Może sukces był dla mnie zbyt dobry.”

Wright współtworzył N.W.A. w połowie lat 80. wraz z członkami Andre Youngiem (Dr. Dre), O’shea Jacksonem (Ice Cube), Lorenzo Pattersonem (M.C. Ren) i Antoine Carraby (Yella), nagrywając bardzo popularne i kontrowersyjne teksty rapowe, w których pojawiały się liberalne dawki przemocy i obsceniczności.

Z albumami takimi jak „Straight Outta Compton” i „Efil4zaggin” N.W.A. był pionierem surowego, gniewnego stylu gangsta rapu, popychając raperów z Zachodniego Wybrzeża na czoło przemysłu, który został zdominowany przez artystów z Wschodniego Wybrzeża. Grupa singiel „F— Tha Police” przyciągnęła krytykę FBI za jego anty-prawnych tekstów egzekwowania, podczas gdy jego album „Efil4zaggin” został zasznurowany z graficznych tekstów o życiu gangów i mizoginiczne odniesienia do kobiet.

Grupa rozpadła się wśród złych uczuć kilka lat temu. Eazy-E poszedł dalej nagrywać solowe albumy, a Ice Cube i Dr. Dre wyrzeźbili swoje własne ścieżki do sławy.

Ogłoszenie Wrighta wprawiło w osłupienie świat rapu i pojawia się w czasie, gdy muzyka rapowa otrzymuje intensywny negatywny rozgłos z powodu kryminalnego ścigania kilku głównych raperów pod zarzutem napaści i morderstwa.

Scott Poulson-Bryant, starszy pisarz z magazynem Vibe, powiedział czwartek wiadomości „umieszcza hip-hop więcej w prawdziwym świecie, że (muzyka rap) stara się zdefiniować. Widząc jak Eazy-E zrobił tak wiele płyt o wszystkich kobietach, które miał i jak je traktował, to trochę smutne, że być może to jest naprawdę jak żył jego życie.”

Wiele jak Johnson i Louganis, Wright miał intensywne połączenie z młodymi ludźmi, Poulson-Bryant powiedział.

„To nie jest tak bardzo, że jest wzorem do naśladowania, ale to będzie służyć jako wake-up call do tych, którzy słuchają jego muzyki,” powiedział.

AIDS w rap i rock biznes muzyczny wziął niski profil w porównaniu do gdzie indziej w przemyśle rozrywkowym i sztuki. Chociaż gwiazdy takie jak Tom Hanks, Barbra Streisand i Elizabeth Taylor zostały uhonorowane za ich wysiłki na rzecz edukacji i świadomości AIDS, niewiele gwiazd rocka podjęły takie publiczne stanowiska. Wyjątki obejmowały pracę Eltona Johna w imieniu zapobiegania AIDS i piosenkarza Queen Freddiego Mercury’ego, który ogłosił, że ma AIDS na dzień przed śmiercią w 1991 r.

Adario Strange, starszy redaktor w Source, czasopiśmie poświęconym relacjom społeczności rap, nazwał Wrighta „częścią historii rapu” i powiedział, że wierzy, iż upublicznienie Wrighta może mieć wpływ na buntowniczą postawę gangsta rapu.

W swoim oświadczeniu Wright powiedział, że „chciałby przekształcić mój własny problem w coś dobrego, co dotrze do wszystkich moich ziomków i ich krewnych, ponieważ chcę uratować (ich) zanim będzie za późno.

„W ciągu ostatniego tygodnia nauczyłem się, że ta rzecz jest prawdziwa i nie dyskryminuje. To dotyka każdego” – dodał Wright, u którego wykryto AIDS po tym, jak pojawiły się problemy z oddychaniem. Powiedział, że nie wiedział, że jest nosicielem HIV.

Na Crenshaw Boulevard, Kim Smith powiedziała, że słyszała plotki, że Wright został zastrzelony. „To jest słowo na ulicy”, powiedziała, wyrażając zdziwienie, że Wright ma AIDS. „Może to jest to, co ludzie mówili, aby iść w parze z jego wizerunkiem twardziela.”

Inna fanka, Tyesha Mohammed, powiedziała, że ważne jest, aby artyści rapowi dyskutowali o AIDS. „Więcej ludzi powinno o tym mówić, ponieważ nasi ludzie umierają na to każdego dnia”, powiedziała.

„Był jednym z naszych własnych”, powiedział Mohammed. „On i N.W.A. naprawdę umieścili Zachodnie Wybrzeże na mapie.”

W ciągu trzech tygodni od ujawnienia przez nurka Louganisa, że ma AIDS, liczba osób zgłaszających się na anonimowe testy na HIV w Los Angeles Gay and Lesbian Community Services Center wzrosła o 41%. Wiadomość o chorobie Wrighta prawdopodobnie utrzyma te liczby na wysokim poziomie, powiedział dyrektor programowy centrum, Darrel Cummings.

Podobnie rzecznik AIDS Healthcare Foundation, Cesar Portillo, powiedział: „Zakażenie wirusem HIV gwałtownie wzrasta wśród młodzieży i mamy nadzieję, że oświadczenie Eazy-E pomoże w wysiłkach mających na celu zapobieganie nowym zakażeniom wśród naszej młodzieży, zwłaszcza młodzieży kolorowej.”

Pracownik Timesa, Bettina Boxall, przyczyniła się do powstania tej historii.

.