Photo: Uprzejmość Paul Trantow/Bravo

Top Chef, na szczęście, nadal wyróżnia się na tle swojej telewizyjnej konkurencji reality. W przeciwieństwie do innych programów kulinarnych, w których możesz zobaczyć domowych kucharzy próbujących zrobić wystawne desery, początkujących dziecięcych szefów kuchni, na których krzyczy Gordon Ramsay lub profesjonalistów z branży zmuszonych do gotowania posiłków z koszy wypełnionych marmitem i kozimi mózgami, zwycięzca nagrody Emmy faktycznie próbuje dowiedzieć się, kto jest wielkim szefem kuchni.

Jak Top Chef All Stars LA rozpoczyna się w tym tygodniu, wkracza w swój 17. sezon, w którym wschodzące gwiazdy przemysłu restauracyjnego stają przeciwko sobie w wyczerpującym teście ich kreatywności i umiejętności. Sędziowie Tom Colicchio, Padma Lakshmi i Gail Simmons będą krytykować kucharzy, którzy zmierzą się z wyzwaniami w Los Angeles. Podczas gdy my nastawiamy się na zobaczenie, kto zostanie koronowany na 17. zwycięzcę, my chcemy sprawdzić, co teraz robi 16 poprzednich mistrzów.

Harold Dieterle (Sezon 1: San Francisco)

Ten pierwszy sezon był jeszcze w trakcie wyprasowywania zmarszczek, bez Padmy Lakshmi (Katie Lee, była żona Billy’ego Joela, była gospodarzem). W finale, który odbył się w Las Vegas, Dieterle pokonał Tiffani Faison z menu, które zawierało okonia w oliwie z oliwek i przepiórkę pieczoną na patelni. Po wygranej, Dieterle prowadził trzy restauracje w nowojorskiej West Village: Perilla, Kin Shop i the Marrow. Pomimo solidnych recenzji dla każdej z nich, ostatecznie zamknął je wszystkie, zamykając Perillę w 2015 roku. Wrócił do Nowego Jorku w 2017 roku jako konsultant szefa kuchni w bezglutenowej włoskiej restauracji Tali, ale została ona zamknięta w czerwcu 2018 roku. Dieterle ma teraz firmę konsultingową w zakresie restauracji.

Ilan Hall (Sezon 2: Los Angeles)

Photo: Courtesy Eater NY

W sezonie, który miał pewne kontrowersje, z incydentem hazing jednego z zawodników i Bravo nie faktycznie produkując pokaz reunion, ponieważ widzowie nie lubili szefów kuchni, Hall zwyciężył. Po wygranej, Hall otworzył Gorbals w Los Angeles, gdzie połączył swoje szkockie i żydowskie dziedzictwo z takimi daniami jak kulki macowe owinięte bekonem. Rozszerzył tę koncepcję na hipsterską enklawę Williamsburg na Brooklynie, ale od tego czasu zamknął obie lokalizacje. W 2015 roku Hall otworzył wegańskie Ramen Hood w Grand Central Market w Los Angeles. Był również gospodarzem własnego programu o zawodach kulinarnych, pełnego testosteronu Knife Fight w nieistniejącej już Esquire Network.

Hung Huynh (Sezon 3: Miami)

Huynh, który gotował w Per Se i Guy Savoy przed udziałem w programie, pokonał faworytów fanów Casey Thompson i Dale Levitski w trójstronnym finale. Po odejściu z programu Huynh przez cztery lata pracował dla firmy EMM Group, zajmującej się restauracjami i życiem nocnym, pomagając jej rozwijać restaurację serwującą owoce morza Catch na całym świecie, od Nowego Jorku, przez Los Angeles, Dubaj, po Mexico City. Po odejściu z EMM, Huynh pracował nad prywatnymi wydarzeniami, a w 2016 roku podjął pracę jako konsultant kulinarny dla Hiltona w Resorts World Bimini na Bahamach. Pod koniec ubiegłego roku otworzył azjatycką restaurację fusion Warrior na Sunset Strip w Los Angeles.

Stephanie Izard (Sezon 4: Chicago)

Izard wygrała sezon odbywający się na jej własnym podwórku w Wietrznym Mieście, pokonując Richarda Blaisa w finale. Od tamtej pory udało jej się zbudować imperium w kwitnącej chicagowskiej scenie restauracyjnej West Loop. W 2010 roku otworzyła wiecznie zapełniony lokal Girl & the Goat, w którym serwuje pyszne, kreatywne i globalnie inspirowane dania, takie jak pieczona w piecu drzewnym świńska twarz, grillowany kurczak maślany i tatar z kaczki. Wkrótce potem otworzyła Little Goat Diner i swoją chińską restaurację Duck Duck Goat. W zeszłym roku w nowym hotelu Hoxton w Chicago otworzyła swoją inspirowaną Peruwiańczykami Cabrę, a w tym roku planuje ekspansję do Los Angeles.

Hosea Rosenberg (Sezon 5: Nowy Jork)

Sezon 5 był wypełniony szefami kuchni, którzy staną się ulubieńcami fanów na lata, w tym Fabio Viviani i Carla Hall. Jednak Rosenberg pokonał ich wszystkich. Urodzony w Nowym Meksyku szef kuchni wrócił do Kolorado i otworzył Blackbelly w Boulder, później rozszerzając go również o sklep mięsny. W listopadzie 2017 roku Rosenberg otworzył Santo w Boulder, restaurację poświęconą jedzeniu jego rodzinnego stanu, serwując dania takie jak chleb smażony Navajo i gulasz wieprzowo-ziemniaczany z zielonym chile.

Michael Voltaggio (Sezon 6: Los Angeles)

Zdjęcie: courtesy Ink

Pochodzący z Los Angeles szef kuchni z zamiłowaniem do kuchni molekularnej walczył przez cały sezon przeciwko swojemu bratu Bryanowi, pokonując starsze rodzeństwo w finale, który pokazał ich kontrastujące style gotowania. Voltaggio był ostatnio gospodarzem programu Travel Channel „Breaking Borders”, w którym udał się w rejony konfliktów na całym świecie, aby sprawdzić, jak jedzenie może zbliżyć ludzi. Niedawno zamknął swoją flagową restaurację Ink i szybko otworzył ją ponownie w pobliskim lokalu, ale z bardziej swobodnym, towarzyskim otoczeniem i menu. Zamknął jednak tę restaurację w kwietniu tego roku. Połączył również siły ze swoim bratem, aby otworzyć szybką koncepcję kanapki rybnej o nazwie Strfsh i Voltaggio Brothers Steak House w MGM National Harbor w ich rodzinnym stanie Maryland.

Kevin Sbraga (Sezon 7: Washington D.C.)

Sbraga był trochę zaskakującym zwycięzcą w sezonie D.C., biorąc pod uwagę, że wygrał tylko jedno wyzwanie eliminacyjne podczas całej konkurencji. Dramat finału został nieco złagodzony z Bravo przypadkowo delegowania wideo na swojej stronie w dniu odcinka, który ujawnił zwycięzcę przed show miałired.

The Philly-based szef kuchni uderzył szorstką łatę późno. Po wygranej otworzył wiele restauracji w Philly i jedną w Jacksonville na Florydzie, ale ostatecznie zamknął je wszystkie, zamykając ostatnią, Fat Ham, w lipcu 2017 roku. Ostatniego lata otworzył swój gorący spot kurczaka Sonny & Sons w pobliżu Purdue University w Indianie.

Richard Blais (Sezon 8: Nowy Jork)

Po przegranej ze Stephanie Izard w finale Sezonu 4, Blais powrócił do programu w jego sezonie All Stars, gdzie każdy szef kuchni był zawodnikiem, który przegrał w poprzednich latach. Wykorzystując swoje zamiłowanie do kuchni molekularnej oraz fryzurę w stylu fauxhawk, zwyciężył po raz drugi. Nadal kręci się wokół pokazu, regularnie pojawiając się jako sędzia.

W 2014 roku otworzył nowoczesną amerykańską restaurację Juniper & Ivy w San Diego, będąc jednocześnie dyrektorem kreatywnym Flip Burger Boutique, z placówkami w Atlancie i Birmingham. Obecnie ma rozwijającą się restaurację fast-casual fried chicken o nazwie Crack Shack, która ma sześć lokalizacji w południowej Kalifornii i Los Angeles.

Paul Qui (Sezon 9: Texas)

Niewielu zawodników było tak dominujących jak Qui, gdy wygrał dziewięć z 17 wyzwań w sezonie, który odbywał się w całym stanie Lone Star State. I nie była to słaba konkurencja. Pokonał Sarah Grueneberg, która kilka lat temu zdobyła nagrodę James Beard Award dla najlepszego szefa kuchni: Midwest; Edward Lee, który był gospodarzem własnego sezonu Mind of a Chef; i Nyesha Arrington, która pracowała dla dwugwiazdkowego Melisse Michelin przed otwarciem własnych uznanych restauracji w LA.

Qui poszedł na zdobycie wyróżnień z jego tytułowej restauracji w Austin, ale niepokojący incydent przemocy domowej w 2016 roku doprowadził go do zamknięcia Qui, a następnie ponownie otworzyć go jako Kuneho. W listopadzie ogłosił, że zamyka również tę restaurację. W Houston otworzył Aqui w 2017 roku, ale również został zamknięty.

Kristen Kish (Sezon 10: Seattle)

Photo: dzięki uprzejmości Timothy Patrick Clancy

Kish skorzystał z bycia w pierwszym sezonie, w którym Bravo wdrożyło serię internetową Last Chance Kitchen, w której wyeliminowani szefowie kuchni zmierzyli się w turnieju, aby uzyskać ponowne wejście do konkursu w finale. Kish, po wykonaniu bardzo dobrze na początku sezonu z czterech zwycięstw, został wyeliminowany pięć odcinków przed finałem. Ale walczyła z powrotem, aby pokonać Brooke Williamson, która do czasu powrotu Kish, zdominowała pole, wygrywając trzy wyzwania z rzędu. Przez kilka lat, głównie znalazłeś Kish roving do różnych wydarzeń, hosting Travel Channel’s 36 Hours z byłym piłkarzem Kyle Martino, a w 2017 roku opublikowała swoją pierwszą książkę kucharską: Kristen Kish Cooking. W czerwcu 2018 roku w końcu otworzyła nową restaurację o nazwie Arlo Grey w Austin w Line Hotel.

Nicholas Elmi (Sezon 11: Nowy Orlean)

Pokonując Ninę Compton, która przeszła do stworzenia wybitnej restauracji Compère Lapin w Nowym Orleanie, Elmi nie był dokładnie ulubieńcem fanów, kiedy zdobył zwycięstwo upsetowe. Jednak od czasu swojej wygranej Elmi powrócił do Filadelfii, aby odcisnąć swoje piętno na miejskiej scenie gastronomicznej. Jego nowoczesna francusko-amerykańska restauracja Laurel przyniosła mu uznanie zarówno w Mieście Braterskiej Miłości, jak i w całym kraju. Wraz z sukcesem Laurel, Elmi otworzył bar ITV i Royal Boucherie. Pod koniec ubiegłego roku wydał swoją pierwszą książkę kucharską, Laurel: Modern American Flavors in Philadelphia.

Mei Lin (Sezon 12: Boston)

Protegowana zwycięzcy Sezonu 6 Michaela Voltaggio, Lin pokonała Gregory’ego Gourdeta z Departure w Portland, z menu, które zawierało congee z kaszy ryżowej, które zostało zwieńczone carnitas. Od czasu zwycięstwa Lin podróżuje po świecie, organizując kolacje pop-up z innymi szefami kuchni, testuje przepisy do swojej przyszłej restauracji w Los Angeles, a nawet została zauważona, jak spędza czas z Oprah. Jej restauracja, Nightshade w LA’s Arts District otworzyła się w styczniu 2019 roku i była jednym z naszych zwycięzców Best of the Best w zeszłym roku. Fun fact o jej sezonie: jedna z osób, które pokonała, poszła dalej, aby stracić swoją restaurację po jakimś rzekomym arborcide.

Jeremy Ford (Sezon 13: Kalifornia)

Zdjęcie: dzięki uprzejmości Grove Bay Hospitality

Jeden z wielu protegowanych Jeana-Georgesa Vongerichtena, którzy rywalizowali w Top Chef, braterski Ford przyniósł zarozumiałość i modernistyczny dotyk do sezonu, który obejmował lokalizacje w górę iw dół Golden State. Zaczął gorąco, wygrywając dwa z czterech pierwszych wyzwań, ale nieco ochłonął w końcówce, zanim wyprostował się i pokonał ucznia Charliego Palmera, Amara Santanę w finale. Po zwycięstwie zaczął planować własną restaurację w Miami, opuszczając Matador Room Jean-Georges’a i otwierając Stubborn Seed na South Beach, która kilka lat temu została uznana przez Robb Report za jedną z najlepszych nowych restauracji. Obecnie pracuje nad bardziej swobodną restauracją z owocami morza w obszarze Miami, jak również, przewidywane otwarcie w 2021.

Brooke Williamson (Sezon 14: Charleston)

Po gorzkim ukłuciu porażki w Sezonie 10, Williamson powrócił do konkurencji w 2016 roku, aby pomścić swoją stratę w finale. Jej doświadczenie opłaciło się, ponieważ była silną konkurentką przez cały czas i ostatecznie zdobyła zwycięstwo. Po powrocie do domu, w Los Angeles, nie stara się zdobywać gwiazdek Michelin w kilku wykwintnych restauracjach. Zamiast tego, wraz z mężem, Nickiem Robertsem, otwiera wspaniałe miejsca w sąsiedztwie, które serwują pyszne, cieszące tłumy jedzenie. Ma swój gastropub Hudson House, inspirowaną Hawajami restaurację Da Kikokiko i wieloczęściową koncepcję Playa Provisions.

Joe Flamm (Sezon 15: Kolorado)

Uroczy były szef kuchni w nagrodzonej gwiazdką Michelin włoskiej restauracji Spiaggia w Chicago pokonał absolwentkę Le Bernardin Adrienne Cheatham w finale, aby zostać 15. szefem kuchni. Flamm przebył okrężną drogę do finału sezonu w Kolorado. Wygrał upragnione wyzwanie „Restaurant Wars”, by zaraz potem zostać wyrzuconym podczas nagłej śmierci w Quickfire, kiedy to ugotował niedoprawione risotto z kalafiora dla wielkiego Davida Kincha z Manresy. W konkursie kulinarnym „Kuchnia ostatniej szansy”, w którym wyeliminowani uczestnicy rywalizują w mini-wyzwaniach o możliwość ponownego przystąpienia do konkursu, Flamm okazał się zwycięzcą i powrócił, aby zmierzyć się z czterema pozostałymi uczestnikami. Flamm powiedział nam po swojej wygranej, że chciałby otworzyć własną włoską restaurację w Wietrznym Mieście. Teraz ma zabezpieczoną przestrzeń w obszarze Fulton Market dla opalanej drewnem chorwacko-włoskiej restauracji, która ma zostać otwarta tego lata.

Kelsey Barnard Clark (Sezon 16: Kentucky)

Właścicielka restauracji i firmy cateringowej KBC w Dothan, Alabama, zaznaczyła swoją obecność w 16. sezonie Top Chef, gotując południowe potrawy w połączeniu z umiejętnościami, których nauczyła się pod okiem Gavina Kaysena w Cafe Boulud w Nowym Jorku. Wróciła do rodzinnego stanu, aby otworzyć własną restaurację, a do konkursu przystąpiła z małym synkiem, Monroe, który kibicował jej w domu. W finale, który odbył się w Macau, pokonała szefów kuchni Erica Adjeponga i Sarę Bradley, zdobywając tytuł. Po wygranej, wróciła do domu 125,000 dolarów bogatszy, aby kontynuować prowadzenie KBC.