Badania wykazały, że palacze, którym udaje się rzucić palenie, przybierają średnio 4-5 kg (9-11 funtów), czyli o wiele więcej, niż zazwyczaj podaje się w ulotkach z poradami zdrowotnymi.

Pomimo, że ulotki często mówią, że osoby rzucające palenie zazwyczaj przybierają na wadze 2,9 kg, w rzeczywistości po roku często przybierają dodatkowe 4-5 kg.

Liczba 2.9 kg jest „niedokładnym” niedoszacowaniem, a lekarze powinni dawać pacjentom chcącym rzucić palenie bardziej realistyczny obraz sytuacji – wynika z badania.

„Rzucenie palenia wiąże się ze średnim wzrostem masy ciała o 4-5 kg po 12 miesiącach abstynencji, a większość przyrostu masy ciała następuje w ciągu trzech miesięcy od rzucenia palenia” – napisano w badaniu opublikowanym na stronie internetowej British Medical Journal.

Rok po rzuceniu palenia 16% osób rzeczywiście straciło na wadze w porównaniu z okresem, kiedy paliły, jak ustalił zespół brytyjskich i francuskich naukowców z dziedziny medycyny.

Jednakże 37% osób przytyło do 5 kg, 34% przytyło od 5 do 10 kg, a 13% – prawie jedna na siedem osób – było o co najmniej 10 kg cięższych.

Badania wykazały, że około połowa osób rzucających palenie przytyła od 1 do 8 kg.

Porzucający palenie, którzy zrezygnowali z nikotynowej terapii zastępczej, takiej jak plastry, przybrali nieco mniej na wadze po roku (4,5 kg) niż ci, którzy zrobili to przy użyciu samej siły woli (4,7 kg) lub leku Zyban (4,8 kg) lub jego rywala Champix (5.3 kg), jak wynika z przeglądu 62 wcześniej opublikowanych badań dotyczących przyrostu masy ciała po rzuceniu palenia.

Ale dr Paul Aveyard, lekarz rodzinny i profesor medycyny behawioralnej na Uniwersytecie Birmingham, który był współautorem pracy, powiedział, że różnice te nie były znaczące.

„Błędem byłoby założenie, że jeden lek pomaga zapewnić mniejszy przyrost wagi niż inny i równie nie ma dowodów na to, że Zyban lub Champix powoduje, zapobiega lub ogranicza przyrost wagi”, powiedział.

Około 20% dorosłych Brytyjczyków, 9,6 mln osób, pali. Każdego roku 40% z nich (3,8 mln) próbuje rzucić palenie.

Ale tylko 5-6% tych, którzy próbują, czyli 2-3% wszystkich palaczy – około 192 000 osób – odnosi sukces.

Przyrost masy ciała jest powszechny, ponieważ nikotyna w papierosach jest środkiem hamującym apetyt. Większy apetyt jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych i najdłużej utrzymujących się skutków ubocznych rzucenia palenia.

„Stwierdzony średni przyrost masy ciała o 4,7 kg u osób nieleczonych, które rzuciły palenie w ciągu roku od zaprzestania palenia, jest znacznie wyższy niż 2,9 kg często podawane w ulotkach dotyczących rzucenia palenia” – napisano w badaniu.

Wyniki badania mogą zniechęcać zwłaszcza kobiety do podejmowania prób rzucenia palenia, ponieważ, jak sugerują badania, kobiety są gotowe zaakceptować przytycie nie więcej niż 2,3 kg w wyniku rzucenia palenia.

„Nie chcemy, aby palacze wpadali w panikę w wyniku tych badań i myśleli, że wszyscy będą przybierać na wadze, ponieważ tak nie jest” – powiedział Glyn McIntosh, dyrektor naczelny organizacji charytatywnej Quit zajmującej się rzucaniem palenia. „Dla każdego jest to coś innego. Niektórzy ludzie w ogóle nie przybierają na wadze.”

Ćwiczenia podczas próby rzucenia palenia i po niej oraz zdrowe odżywianie się mogą pomóc w powstrzymaniu przyrostu masy ciała, dodała.