Koty są najpopularniejszymi zwierzętami domowymi na świecie, a co trzeci dom w Stanach Zjednoczonych posiada kota. Stany Zjednoczone mają największą populację kotów na świecie, a następnie Chiny i Rosja. Są one bardzo powszechnymi zwierzętami domowymi na wszystkich kontynentach świata z wyjątkiem Antarktydy. Ludzie trzymają koty od czasów starożytnych dla towarzystwa, zwalczania szkodników lub rytuałów religijnych. Globalna populacja kotów jest dość trudna do ustalenia, ich szacunki wahają się od 200 milionów do ponad 600 milionów, a to obejmuje wszystkie zdziczałe koty, bezpańskie i domowe.

Populacje kotów na całym świecie

W 2007, koty żyjące na wolności były szacowane na około 158 milionów. W 1998 roku w Australii było ponad 3 miliony kotów, w Japonii 7 milionów, a w Europie 76 milionów.

W Stanach Zjednoczonych żyje ponad 75 milionów kotów. W Stanach Zjednoczonych, ponad 36,5% gospodarstw domowych posiada psy w porównaniu do 30,4% domów z kotami, ale jest więcej kotów niż psów, ponieważ każdy dom posiadający kota ma średnio 2,2 kota. Badanie przeprowadzone w 2007 roku potwierdziło, że w Stanach Zjednoczonych jest około 75 milionów kotów i 72 miliony psów. Około 3% kotów w USA jest adoptowanych od hodowcy, podczas gdy 31% pochodzi ze schronisk dla zwierząt. Ponad 27% miłośników kotów adoptuje bezpańskie koty, podczas gdy 28% dostaje swoje zwierzęta od rodziny i przyjaciół. Liczba kotów przekroczyła liczbę psów po raz pierwszy w 1985 roku.

Inne powody, dla których ludzie trzymają koty

Nie wszystkie koty na świecie są trzymane jako zwierzęta domowe. W wielu częściach świata koty są trzymane w celu zwalczania szkodników i wykorzystywane dla ich mięsa i futra.

Kontrola szkodników

Koty są również trzymane w celu kontroli szkodników, szczególnie gdy mamy do czynienia z infestacją myszy lub szczurów. W Wielkiej Brytanii, oficjalny tytuł kota premiera jest „Chief-Mouser to the Cabinet-Office”, którego obowiązki obejmują kontrolę zabezpieczeń, testowanie zabytkowych mebli na jakość snu i witanie gości. Tylko cztery koty, Freya, Larry, Sybil i Humphrey, otrzymały ten tytuł oficjalnie.

Futro

Niestety, inne niż trzymane jako zwierzęta domowe, koty domowe są zabijane dla ich futra w krajach takich jak Szwajcaria i Chiny. Futro kota jest wykorzystywane w przemyśle mody do produkcji kapeluszy, butów, rękawiczek i płaszczy. W Szwajcarii mieszkańcy wytwarzają swoje koce z kociego futra jako środek ludowy. Szwajcarzy wierzą, że może ono pomóc w leczeniu reumatyzmu. Handel kocimi futrami jest zakazany w wielu krajach, takich jak Unia Europejska, Australia i Stany Zjednoczone.

Mięso

Niestety, mięso kota jest uważane za przysmak w niektórych częściach Chin. Szacuje się, że w prowincji Guangdong w kraju, mieszkańcy jedzą ponad 10.000 kotów dziennie. W Azji co roku ubija się i zjada ponad 4 miliony kotów.