Ciężko jest dziś myśleć o perskim jako o języku indyjskim. Jednak przez setki lat farsi był językiem administracji i kultury wysokiej na całym subkontynencie. Został on przywieziony przez perskofilskich środkowych Azjatów w XII wieku i odgrywał rolę bardzo podobną do tej, jaką we współczesnych Indiach odgrywa język angielski. Tak więc, w 17 wieku, kiedy Marathi Shivaji chciał komunikować się z Rajasthani Jai Singh, generał armii Mughal w Deccan, używali Farsi.

The elity 19 wieku Bengal były dwujęzyczne w Farsi (perski w języku angielskim) i Bangla. Raja Rammohan Roy redagował i pisał w gazecie farsi, a ulubionym poetą Debendranatha Tagore, ojca Rabindrantha, był Hafez, poeta z XIV wieku z Iranu. Farsi odegrało tak znaczącą rolę, że największy obecnie język Indii, hindi, wziął swoją nazwę od słowa farsi oznaczającego „indyjski”. Wraz z nastaniem Radżu język angielski wyparł farsi, ale jego pozostałości przetrwały jeszcze w Indiach. To jest fragment z dziennika perskiego nauczyciela w Kolkata:

Kolkata pamiętnik

To jest moja trzecia wizyta w Kolkata i nadal jestem przytłoczony radością, aby zobaczyć miasto kwitnie kulturalnie. Skrajne paradoksy Kolkaty, środowisko intelektualne istniejące obok niedostatku, tworzą połączenie radości i walki. Moi najbardziej wykształceni indyjscy przyjaciele pochodzą z Bengalu. Na ulicach Kolkaty widzę wielu podobnie wykształconych ludzi. Każdego dnia, w drodze do pracy, ci intelektualiści mijają tłumy handlarzy i ludzi myjących się pod miejskimi kranami. Wszystko jest mokre podczas monsunu, ale woda wciąż przynosi ulgę ludziom, którzy mieszkają na ulicy.

Kolkata nie pokazuje swojej rzeczywistości turyście, który idzie tylko do Victoria Memorial lub Birla Mandir – prawdziwa Kolkata jest na jej ulicach. Część tej rzeczywistości jest również pochowana na cmentarzu South Park Street Cemetery. To tutaj spoczywają tacy ludzie jak Sir William Jones (1746-1794), założyciel Asiatic Society i ojciec orientalizmu, oraz Henry Louis Vivian Derozio (1809-1831).

Wybrałem się na ten cmentarz w sercu miasta, w weekend, wraz z grupą studentów języka farsi, którzy uczęszczali do szkoły letniej odbywającej się w Lady Brabourne College. Studenci zebrali się obok grobu Sir Williama Jonesa i słuchali swojego profesora, który tłumaczył, jak Jones przysłużył się studiom orientalnym podczas swojego krótkiego życia w mieście.

Perski i bengalski

Szukając perskiego dziedzictwa miasta, ta sama grupa studentów znalazła drogę do kościoła św. Jana, gdzie na strukturze wyryte są napisy w języku perskim. Opowiadają one o życiu i śmierci ludzi takich jak Willian Hamilton, chirurg, który służył cesarzowi Mughal Farrukh Siyar w Delhi. Farsi był głównym językiem na subkontynencie przez kilkaset lat. Pomimo Bengali mając wiele słów wspólnych z Farsi, w Bengalu, nie ma już żadnych rodzimych użytkowników Farsi.

Jest nadal nauczany w kilku szkołach w Kalkucie jako przedmiot fakultatywny. Niektóre uczelnie, takie jak Lady Brabourne i Maulana Azad, mają wydziały Farsi. Słysząc słowa farsi wychodzące z ich sal lekcyjnych, wydaje się, że język bengalski zapomniał jak wymawiać słowa farsi. Studenci nie mogli przeczytać napisów na St John’s Church, mimo że większość z nich była muzułmanami, zaznajomionymi z Urdu.

Na dwutygodniowej szkole letniej w Lady Brabourne College, zorganizowanej przez Instytut Indo-Persian Studies, 54 studentów z różnych uczelni w Kalkucie mieli szansę nauczyć się Farsi od rodzimych użytkowników po raz pierwszy. Niektórzy studenci mogli recytować wiersze farsi, ale jako rodzimy użytkownik farsi, nie mogłem pojąć niczego, co mówili. Studenci w programie licencjackim, jak również niektórzy kończący studia magisterskie, musieli wrócić do alfabetu farsi, aby nauczyć się jego prawidłowego brzmienia i rozróżniać litery takie jak „f” i „p”, które były wymawiane w podobny sposób z powodu ich wernakularnego akcentu.

Następnie przeszli do tworzenia i używania prostych i złożonych słów farsi oraz odczytywania tekstu farsi z odpowiednim akcentem farsi. Czwartego dnia zaczęli uczyć się na pamięć ghazali Hafeza, Khusro i Iqbala. Zobaczyli również wspaniałe światy Firdausiego, Rumiego, Hafiza, Khusro i innych.

Patrząc na sprawy z szerszej perspektywy, zastanawiałem się, jak ta poezja mogłaby zmienić ich życie. Czy zrozumienie sufizmu w poezji farsi stworzyłoby lepsze istoty ludzkie? Literatura może zmienić ich światopogląd. Ale co jest bardziej solidne? Gramatyka języka czy zasady społeczeństwa?

Tagore związek

Uczyłem farsi przez filmy, aby zapoznać studentów z codziennym życiem Iranu, i poprawić ich umiejętności słuchania. Ku mojemu zaskoczeniu, zdałem sobie sprawę, że studenci Farsi nie wiedzieli zbyt wiele o kulturze irańskiej. Nie znali nawet znanych reżyserów filmowych z tego kraju.

Niektóre z moich pytań znalazły odpowiedź w domu Rabindranatha Tagore’a, innym miejscu, które studenci Farsi odwiedzili w ramach programu pozalekcyjnego realizowanego przez szkołę letnią. Dom został przekształcony w muzeum, a niektóre pokoje zostały wykorzystane do przedstawienia interakcji kulturowych między krajem ojczystym Tagore’a a niektórymi z tych, które odwiedził. Każdy z tych pokoi służy jako refleksja nad kulturowymi powiązaniami między Indiami a krajem, który odwiedził. Nie ma jednak żadnej sali poświęconej indo-irańskim powiązaniom kulturowym Tagore’a, mimo że podróżował on do Iranu dwukrotnie w ciągu dwóch lat. Biorąc pod uwagę takie zaniedbanie dziedzictwa indo-irańskiego, nic dziwnego, że Ambasada Iranu i Irańskie Centrum Kultury w New Delhi wniosły minimalny wkład finansowy w letnią szkołę Farsi w Kalkucie.

Promocja vs zachowanie

Iran może być ojczyzną języka farsi, ale jest on również używany w krajach takich jak Afganistan i Tadżykistan. Pomimo posiadania roszczeń do Farsi, rząd irański robi niewiele, aby promować ten język za granicą. W miejscu takim jak Indie, farsi nie musi być promowany – musi być po prostu zachowany. Większość manuskryptów w języku farsi leży nieużywana i zamknięta w indyjskich bibliotekach i archiwach. Zadanie dokumentowania, digitalizacji i zachowania tych manuskryptów jest poza możliwościami Ośrodków Studiów Perskich w Indiach.

Przyszłość języka farsi w Indiach jest niejednoznaczna. Wysiłki są w toku przez prezesa IIPS, profesor Syed Akhtar Husain, aby ożywić język, jak również Indo-Perskiej kultury. Husain nawiązuje do wspaniałej ery języka perskiego na subkontynencie, podczas której powstawały cenne książki, zapisy i dokumenty. Powiedział: „Szkoda, że obecne pokolenia trzymały się z dala od ogromnych skarbów literatury perskiej zachowanych w różnych bibliotekach i archiwach w Bengalu”

.