Jen here –

Pomysł na napisanie tego posta zrodził się z rozmów z kolegami (dzięki, David!). Często zadawanym pytaniem jest „Co muszę zrobić, aby zostać paleontologiem” lub „Jak zostałeś paleontologiem?”. Zamiast pisać post o moich doświadczeniach jako jednostki, rozesłałem ankietę, aby zebrać dane od tak wielu paleontologów, jak tylko mogłem. Poprosiłem o informacje (poprzez Twittera) od osób, które są profesjonalnymi paleontologami, co oznacza, że są w pewnym sensie opłacani za wiedzę i doświadczenie związane z paleontologią. Skończyło się na 125 odpowiedziach, w tym mojej własnej. Dostarczę początkowe pytania jako nagłówki z danymi lub komentarzami przedstawionymi poniżej.

TLDR: Odpowiedzi dostarczają dowodów na to, że nie ma jednego sposobu nawigowania swojego edukacyjnego i zawodowego życia, aby stać się paleontologiem. Nie jest to w żadnym wypadku liniowa ścieżka dla nas wszystkich, ale w wielu przypadkach kręta, kręta droga.

Czy zawsze chciałeś być paleontologiem?

Podczas mojej własnej paleontologicznej podróży pytałem przyjaciół, mentorów i kolegów, jak odnaleźli paleontologię. Najczęściej nie jest to jasna ścieżka. Opcje do wyboru w tym pytaniu obejmowały: (1) zawsze; (2) odkryłem w trakcie mojej podróży edukacyjnej oraz; (3) znacznie później w życiu.

50,4% respondentów (n=125) stwierdziło, że zawsze chcieli być paleontologiem. Nie było to dla mnie zaskoczeniem, ponieważ wiele osób, które spotkałem, rzeczywiście zbierało skamieniałości od najmłodszych lat. 43,2% respondentów stwierdziło, że paleontologia nie była ich pierwotnym celem edukacyjnym, ale tak właśnie skończyli. Wskazuje to, że choć wielu respondentów znało swoją ścieżkę kariery już we wczesnym okresie życia, to równie wielu nie.

What level of education have you received?

Opcje do wyboru w tym pytaniu obejmują: szkołę średnią, niektóre studia licencjackie, stopień licencjata, niektóre prace na poziomie magistra, magistra, doktora lub pole „inne”, w którym ludzie mogli wpisać swoją odpowiedź.

Większość respondentów (56,8%) posiada tytuł doktora, a następnie 26,4% posiada tytuł magistra. Reszta obejmuje „niektóre studia licencjackie”, „stopień licencjata” i „niektóre prace na poziomie absolwenta”. Ważnym wnioskiem z tego wątku, o którym wiele osób często zapomina, jest to, że każdy, kto ma pytania dotyczące świata przyrody, może zostać naukowcem. Ludzie z różnym wykształceniem robią karierę lub pracują jako paleontolodzy. Dodatkowe stopnie i wymyślne dyplomy nie są tym, co definiuje paleontologów, lub naukowców w ogóle.

Czy zacząłeś w community college lub powróciłeś do jednego?

Inne kraje nie mają opcji community college lub podobnej struktury edukacyjnej, paleontolodzy spoza USA zostali włączeni do kategorii „NA”. W dużej mierze respondenci nie uczęszczali do community college w ramach swojej ścieżki edukacyjnej (71,3%), ale 24,6% respondentów uczęszczało do community college. Ta kategoria obejmuje paleontologów, którzy wrócili, aby ponownie rozpocząć swoją edukację, tych, którzy uczestniczyli w kursach letnich, tych, którzy zaliczyli community college w szkole średniej oraz tych, którzy uczęszczali do community college, aby rozpocząć studia licencjackie. Ogólnie rzecz biorąc, w społeczności akademickiej nadal istnieje piętno na temat wartości community colleges. Te dane pokazują, że jest inaczej: Community colleges są szalenie niedocenianymi instytutami, które często są katalizatorem pobudzającym zainteresowanie dziedzinami STEM, w tym paleontologią.

Na czym skupiał się Twój stopień licencjata?

Respondenci mieli możliwość wyboru wielu opcji lub wpisania własnej. Opcje obejmowały: biologię, geologię, nauki o ziemi, chemię, nauki o środowisku lub paleontologię. Pytanie to miało na celu odzwierciedlenie kierunku studiów, ale wyniki mogą obejmować również inne specjalności.

Wyraźnie pokazane z tego diagramu jest, że ponad 50% użytkowników studiowało biologię, geologię, lub kombinację obu. Co jest zgodne z moimi doświadczeniami i anegdotycznymi dowodami, które zebrałem przez lata. Ten diagram wyraźnie wskazuje, że chociaż ponad 50% paleontologów studiowało wyżej wymienione przedmioty, to nie są to jedyne drogi wejścia na pole paleontologii.

Czy prowadził(a) Pan(i) badania jako student(ka) studiów licencjackich lub licealnych?

Badania są integralną częścią szkolnictwa wyższego i często mogą dostarczyć uczącym się informacji na temat ich dalszej drogi. Nie każdy ma możliwości lub czas, aby prowadzić badania podczas studiów licencjackich. Zwłaszcza, gdy płatne stanowiska nie zawsze są łatwo dostępne.

Wyniki tego pytania ankiety pokazują, że znaczna większość respondentów (85,6%) prowadziła badania jako student studiów licencjackich lub licealnych. Wskazuje to, że badania na wczesnym etapie są powszechne wśród profesjonalnych paleontologów, ale nie są konieczne.

Jeśli odpowiedziałeś tak na powyższe pytanie dotyczące badań, czy te badania były związane z paleontologią?

Badania naukowe prowadzone na studiach licencjackich lub w szkole średniej mogą przybierać różne formy. Byłem zainteresowany ustaleniem, czy wszyscy, którzy prowadzili badania na początku swojej kariery akademickiej, byli w grupie laboratoryjnej związanej z paleontologią, czy nie. To pytanie uzyskało mniejszą liczbę odpowiedzi niż poprzednie, na poziomie 108 respondentów. 81,5% respondentów stwierdziło, że badania, które prowadzili były bezpośrednio związane z paleontologią, podczas gdy 18,5% odpowiedziało, że ich badania nie były bezpośrednio związane z paleontologią.

Wskazuje to, że prowadzenie badań paleontologicznych na wczesnym etapie kariery nie jest niezbędne do zostania paleontologiem, ale wielu profesjonalnych paleontologów miało styczność z badaniami paleontologicznymi na wczesnym etapie swojej kariery.

Gdzie jest Pan(i) obecnie zatrudniony(a) jako paleontolog?

Trzy największe części wykresu to osoby pracujące w środowisku akademickim, a konkretnie członkowie wydziałów i studenci pracujący nad uzyskaniem dyplomu. Kolejna najwyższa wartość odpowiada osobom pracującym w sektorze muzealnym – na stanowiskach związanych z edukacją lub badaniami.

Nie wszystko mogło pojawić się na wykresie kołowym, więc oto co zostało uwzględnione z kwotą odpowiedzi w nawiasie:

Faculty member (39); Graduate school (28); Museum staff (research or education; 17); Postdoctoral researcher (8); Research specialist/scientist (5);Paleontological resource mitigation consulting (4); Museum staff & high school educator (3); Personel muzeum (badania lub edukacja) & członek wydziału (3); Personel muzeum (badania lub edukacja) & Parki narodowe (2); Graduate school & Museum staff (research or education; 2); Non-profit (2); Government (1); Higher education staff (1); Biology education staff (1); Cultural Resource Management: Field and lab technician (1); National Parks (1); High school educator (1); Graduate school & Museum staff (research or education) & National Parks (1); Freelance paleontologist, author, science communicator (1).

If you discovered paleontology later, what was your original career path?

W pierwszym pytaniu tej ankiety wiele osób odpowiedziało, że paleontologia była czymś, co przyszło do nich później w życiu. Interesowało mnie, jakie były pierwotne ścieżki kariery tych osób. Wiele z nich miało różne pierwotne cele, jeśli chodzi o kierunek studiów. Chciałabym również zamieścić kilka cytatów, aby pokazać, jak zmienne mogą być ścieżki kariery.

„Minored in geology while getting BA in Spanish, paleontology was my favorite class in my minor. Pracowałem w sprzedaży, ale nauka o produktach, z którymi pracowałem, przypomniała mi o mojej dziecięcej miłości do nauki, co doprowadziło do mojego powrotu do szkoły, aby uzyskać tytuł licencjata w dziedzinie geologii.”

„Geology undergrad, potem policjant przez >30 lat, potem Geoscience MSc (stopień magistra), teraz PhD”

„Zacząłem brać lekcje projektowania graficznego na lokalnym community college w wieku 27 lat i wziąłem geologię historyczną jako ogólny wymóg edukacyjny. To zapoznało mnie z ideą bycia paleontologiem.”

Jakie doświadczenia poza formalną edukacją pomogły Panu/Pani utrzymać zainteresowanie paleontologią?

Ogółem na to pytanie odpowiedziało 115 osób, przy czym odpowiedzi w dużej mierze się pokrywały. Posypałem kilkoma cytatami, aby wydobyć na światło dzienne kilka konkretnych przykładów. Coś, co mnie uderzyło, to fakt, że wiele osób włączyło aspekty swoich badań, ale o wiele więcej włączyło informacje o nieformalnych ustawieniach edukacyjnych, takich jak wykłady publiczne, muzea, zbieranie skamielin i dołączanie do klubów i grup w okolicy. Wielu respondentów wskazało, że byli wolontariuszami w muzeach, a niektórzy nawet wspomnieli, że to doświadczenie zapewniło im drogę do ich obecnych stanowisk. Inni prowadzili obozy letnie, aby zaangażować młodych naukowców w paleontologię i to pomogło im pozostać podekscytowanymi skamieniałościami.

„W okolicy miasta był starszy kolega, który był amatorskim łowcą skamieniałości i wiedział dużo o lokalnej historii, archeologii i paleontologii tego obszaru. Zabrałby mojego tatę i mnie do skamielin i archeologicznych miejsc. Również, zdecydowanie skamieniałe zajęcia w muzeach! Zawsze byłem dzieckiem odłamującym skały. „

Inne odpowiedzi obejmowały aspekty różnych mediów: książki, programy telewizyjne i seriale, filmy dokumentalne i zasoby internetowe. Ludzie wpływu, które pojawiły się z nazwy obejmują: Neil Shubin (z konkretną wzmianką o Your Inner Fish), Stephen Jay Gould, David Attenborough i Ned Colbert. Topics mentioned included: geology, paleontology, and evolutionary biology.

„Lots of museum visits, as well as books on dinosaurs, paleontology, and evolution. Zaangażowałem się również w przygotowywanie skamielin dla komercyjnej firmy paleontologicznej, co pozwoliło mi poznać nieakademicką stronę tej dziedziny.”

Inny ważny temat dotyczył komunikacji. Respondenci wskazali, że ze swoimi pytaniami dotarliby do paleontologów, członków USGS, pracowników muzeów i edukatorów. Dla mnie wskazuje to, że komunikacja pomogła tym obecnie paleontologom rozwinąć pasję i zaangażowanie w dany temat. Poświęcenie czasu na odpowiadanie na pytania osób zainteresowanych daną dziedziną może naprawdę zmienić życie. Społeczność paleontologów na Twitterze została wymieniona jako sposób na znalezienie podobnie myślących ludzi i zajrzenie do ich życia naukowego. Inny respondent wyjaśnił, że jego zainteresowanie utrzymywało się dzięki wspierającej i przyjaznej społeczności, którą znalazł w paleontologii. Wiele z tego wskazuje na to, że utrzymanie zainteresowania tematem wiąże się z silnymi więzami nawiązanymi z innymi poprzez komunikację i wspólne zainteresowania.

„Oglądałem wiele filmów dokumentalnych o paleontologii i uwielbiam odwiedzać muzea historii naturalnej. To głównie te dwie rzeczy ukształtowały moje zainteresowanie paleontologią. Później byłam wolontariuszką w ośrodku badań paleontologicznych, dzięki czemu udało mi się dostać do zawodu.”

„Byłam wolontariuszką w Muzeum Historii Naturalnej w San Diego, kiedy uczęszczałam do szkoły na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego. Książki są również bardzo pomocne, zwłaszcza jeśli chcesz zachować poczucie znajomości tematów, z którymi nie masz bezpośredniej styczności (przykład: Pracowałem głównie z okazami bezkręgowców, więc musiałem karmić mój głód pracy z kręgowcami dużą ilością tekstów o ssakach/dinozaurach). Media społecznościowe są ogromnym źródłem karmienia mojej ogólnej ciekawości. Śledź tak wielu paleontologów, jak tylko możesz i wyciągnij rękę!”

„Wizyty w muzeach, czytanie i klasyka -David Attenborough. Powiedziawszy to, nigdy nie byłem orzechy dla dinozaurów, lub tak bardzo zainteresowany paleontologii dorastania. Dopiero na studiach (Geologia A-Level) odkryłam, jak wiele jeszcze jest paleontologii i jej zastosowań w różnych gałęziach przemysłu. Uwielbiałam przebywać na świeżym powietrzu i chciałam podróżować, a paleontologia świetnie się do tego nadaje – jest sezon podróżowania w teren, a potem jest sezon podróżowania na konferencje.”

Jaką radę masz dla studentów zainteresowanych zostaniem paleontologiem?

To było pytanie otwarte, na które wpłynęło 114 odpowiedzi. Zrobiłem co w mojej mocy, aby je zsyntetyzować. Odpowiedzi pokrywały się w znacznym stopniu, więc postarałem się podsumować kilka kluczowych aspektów. Będę również zawierać wiele cytatów w całej tej sekcji. Niektóre z nich mogą być skrócone w stosunku do ich oryginalnej wersji.

Reach for the stars. I weź matematykę.

Po pierwsze, było wiele działań, które mogłem łatwo wybrać: odkrywaj, czytaj, angażuj się, współpracuj, komunikuj się, ucz się, zdobywaj doświadczenie, wolontariat, angażuj się, dziel się, bądź elastyczny, ubiegaj się o wszystko, zadawaj pytania, nawiąż kontakty, idź na zajęcia i znajdź wspierającego mentora. Inne umiejętności i tematy, które zostały wymienione to: nauka o danych, programowanie i modelowanie 3D.

Pracuj w sieci i zacznij zbierać doświadczenia badawcze wcześnie! Nie wstydź się po prostu zadzwonić/ wysłać maila do naukowców (i kontynuuj, jeśli nie otrzymasz odpowiedzi po jakimś czasie). Najgorsze co mogą powiedzieć to „nie”! Wspaniale jest też nawiązywać znajomości i rozmawiać z naukowcami spoza Twojej dziedziny, szczególnie z biologami i ekologami. Nauczysz się wiele przebywając w ich towarzystwie, w naturalny sposób rozwiniesz swoje umiejętności komunikacyjne, a nawet może się okazać, że doprowadzi to do nawiązania wspaniałej współpracy! Jest to również tak ważne, aby chronić swoje hobby poza szkołą.

Praca, współpraca i komunikacja to kolejne trzy odpowiedzi, które pojawiały się często. Może to dotyczyć uczestnictwa w konferencjach, angażowania innych na Twitterze lub zadawania pytań o pracę/badania itp. Respondenci wskazywali, że nauka nie jest odosobnionym przedsięwzięciem, ale jest bardziej przyjemna, gdy można współpracować z innymi, którzy podzielają nasze zainteresowania w zakresie materiału lub pytań. Inni zauważyli, jak ich wspierający mentorzy i przełożeni pomogli im realizować ich pasje. Często mentorzy spoza twojego działu lub dokładnego pola mogą naprawdę pomóc ci się rozwijać i zobaczyć przeszłość wszelkich trudności, które mogą się pojawić.

Nie porzucaj nauk humanistycznych. Bycie dobrym w matematyce jest świetne, ale naucz się poprawnie pisać i konstruować argumenty. Najważniejszą umiejętnością, jaką może mieć każdy naukowiec, jest zdolność do pisania zwięźle i dobrze.

Znajdź mentora, który cię wspiera. Po drodze miałem kilku profesorów, którzy próbowali mnie odwieść od kariery w paleontologii, ale wystarczył jeden profesor, który wzbudził moje zainteresowanie i utrzymał je, wspierając mnie w niezależnych badaniach i badaniach licencjackich. Powinienem wspomnieć, że ten profesor nie był w moim własnym wydziale, ale wyszedł poza jej sposób, aby mi pomóc!

Bądź elastyczny – wielu respondentów wskazało, że ich ścieżka została zmieniona po drodze i bycie elastycznym pozwoliło im na większą swobodę i zdolność do zmiany skupienia. Ktoś przeszedł od badania dinozaurów do badania krynoidów! To ogromna zmiana, ale pamiętaj, że organizm, który badasz, nie tylko dlatego, że jest super fajny, ale dlatego, że pozwala ci zadawać konkretne pytania, na które jesteś zainteresowany odpowiedzią. Nie ma też problemu ze zmianą zdania. Nie powinieneś pozostać w programie lub polu, w którym jesteś niewygodny lub że nie jesteś już pasjonatem.

Zawsze utrzymuj swój cel w umyśle. To nie zawsze jest łatwa podróż, ale temat i jego społeczność są po prostu wspaniałe. I również pozostań wykształcony na pokrewne tematy, takie jak geologia, ekologia, czy ewolucja. Nawet jeśli nie znajdziesz pracy w paleontologii, prawdopodobnie masz również kwalifikacje do kilku innych zawodów. Keep on rockin’.

Podziel się swoją pasją i poszukaj kolegów i mentorów. Nauki nie robi się w pojedynkę. Twoje pomysły poprawią się, gdy będziesz rozmawiać z ludźmi w i poza twoim polem zainteresowania. Kiedy myślę o swojej podróży, myślę przede wszystkim o ludziach, którzy prowadzili moją ścieżkę swoimi sugestiami i zachętami.

W odpowiedziach regularnie pojawiało się kilka innych terminów: entuzjazm, wytrwałość, upór, cierpliwość i poświęcenie. Nie ma właściwej drogi do paleontologii, a wiele ścieżek stanowi wyzwanie. Kilku respondentów zasugerowało, że nie polecaliby młodym naukowcom podejmowania pracy w dziedzinie paleontologii i że ta dziedzina jest bardzo konkurencyjna, i że trzeba być tego świadomym, zanim się do niej przystąpi. To nie jest ograniczone do paleontologii.

Każde doświadczenie życiowe jest istotne, aby pomóc w dążeniu do kariery w paleontologii. Jako uczeń szkoły średniej pracowałem na pół etatu przy czyszczeniu toalet, pisaniu artykułów informacyjnych i wywoływaniu filmów w mojej lokalnej gazecie. Nie było to efektowne i nie była to nauka, ale w ramach tego nauczyłem się umiejętności pracy z ludźmi, pracy w zespole i trzymania się terminów – wszystkie te umiejętności wykorzystuję teraz. Naucz się też, jak się komunikować. To jest tak samo ważne, jeśli nie ważniejsze niż biegłość w nauce. Skuteczny paleontolog, bez względu na to, co robi (zbieracz terenowy, preparator, edukator, badacz, student) musi być w stanie skutecznie komunikować się w wielu mediach. Ćwicz pisanie, i to dużo. Dobre pisanie wymaga pracy.

Jeśli jesteś zainteresowany zostaniem paleontologiem, ci ludzie zostawili swoje informacje, abyś mógł sprawdzić ich linię, aby zobaczyć, co badają lub robią w tym czasie.

Te paleontolodzy zostawili swoje uchwyty, abyś mógł śledzić ich na Twitterze/Facebooku/mediach społecznościowych. A lot of these scientists also have their personal websites linked in their profile if you want to learn more about what they do and the research they’re involved with. Nie krępuj się do nich dotrzeć, jeśli masz pytania na temat bycia lub zostania paleontologiem!

@clowery806, @Petra_S_Dekens, @pminton3, @AndrejSpiridon4, @slothgirlmel, @Dave_Hone, @spissatella, @jfabrombacher, @alsadekov, @boydpaleo, @Emiliagnathus, @CGoisMarques, @Dracoverde, @andyfarke, @KevinMaxMadalen, @ranjeevepa, @palaeojoe, @DMos150, @ladynaturalist, @DeadGators, @NHM_FossilFish, @DrNeurosaurus, @swarmofthought, @HollyEmilyT, @CrocBlob, @delta18O, @_gondwannabe_, @Dhiegocs, @mg_powell, @foradamifera, @coolacanth, @PaleoFeathers, @ActinoLove, @palaeojamesrule, @paleoparadox, @cosplayforscience, @Dianasaura, @Warriorfeather, @DrDanaEhret, @PolishPaleo, @reptile_f, @Thuat_Squared Twitter i Instagram, Lee Hall Twitter i Instagram, @Paleowin, @joshuarlively, @brittandbone, @sarahlsheffield, @Formorphology, @paleozoek, Nathan Van Vranken Facebook, Peter Falkingham @peterfalkingham i http://peterfalkingham.com, Kristina Barclay @barnaclebarclay i kristinabarclay.wordpress.com, David F. Wright @Davey_F_Wright i https://daveyfwright.wordpress.com/, Kaustubh Thirumalai @holy_kau i www.kaustubh.info, @ashleymorhardt www.paleoneurology.com www.pasttime.org, James Lamsdell www.jameslamsdell.com i @FossilDetective, @Dean_R_Lomax i www.deanrlomax.co.uk, Will Gearty @willgearty i https://wgearty.people.stanford.edu/, Kallie Moore @fossil_librarian i www.youtube.com/eons, Steven R. Clawson, Mitigation Paleontologist LinkedIn, Michelle Tabencki www.boneclones.com, Roger Burkhalter Sam Noble Museum, Archosaur musings

.