Era Oświecenia wpłynęła na wiele kodeksów prawnych i struktur rządowych, które są nadal w użyciu dzisiaj. Pomysłodawcą trójgałęziowego systemu przedstawionego w Konstytucji Stanów Zjednoczonych był na przykład Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu. Wielki zwolennik Oświecenia, Montesquieu zasugerował teorię podziału władzy w celu uzyskania politycznego systemu kontroli i równowagi, promującego porządek i równość.

Zasady Oświecenia były również silnie obecne w Ustawie o Prawach i Deklaracji Niepodległości. Rozważmy, na przykład, wezwanie do działania Thomasa Jeffersona w Deklaracji Niepodległości: Domaga się on praw do życia, wolności i dążenia do szczęścia, jednocześnie potępiając rząd brytyjski za nieprzyznanie koloniom równej reprezentacji.

Oświeceni myśliciele wierzyli, że gdy lud zgadza się na bycie rządzonym, to z ukrytym oczekiwaniem, że ich rząd będzie działał w imię ich wspólnego dobra. Zawiedzenie tego zobowiązania oznacza, że ludzie mają prawo obalić swój rząd i zainstalować taki, który będzie skutecznie dbał o ich najlepsze interesy. Przedstawiając swoje racje, Jefferson przytoczył działania Jerzego III, które jego zdaniem jasno pokazywały, jak Anglia zawiodła kolonie. Obejmowały one odcinanie możliwości handlowych, nakładanie podatków bez zgody, odmawianie ludziom prawa do sądu przysięgłych, prowadzenie wojny przeciwko miastom kolonialnym i inne działania, które Jefferson i Kongres Kontynentalny postrzegali jako tyranię.

Jeśli chodzi o Bill of Rights, James Madison również wziął stronę prosto z oświeceniowego podręcznika, kiedy zawarł w nim takie podstawowe wolności osobiste jak prawo do wolności słowa, religii i zgromadzeń.

Francja jest kolejnym krajem, którego rewolucja została wywołana (przynajmniej częściowo) przez ogniste namiętności rozbudzone podczas Wieku Oświecenia. W 1789 r. Francuzi zbuntowali się i wydali deklarację praw, domagając się m.in. wolności i równości. W rzeczywistości wstrząsy epoki oświecenia odbiły się szerokim echem na całym świecie, nie tylko na arenach politycznych. Nauka, kultura i sztuka pozostawały pod silnym wpływem ideałów i wartości epoki oświecenia, a wojny innych narodów o niepodległość od władców kolonialnych, na przykład w Ameryce Południowej, miały wkrótce nastąpić.

.