Rdzenne języki mniejszościowe Wysp Brytyjskich i Irlandii (Indigenous Minority Languages of the British Isles and Ireland, BIMLs) w pytaniu składają się z następujących elementów:
Cornish
ScottishGaelic
Irish
Manx
Scots
.
Ulster Scots (Ullans)
Welsh
Wraz z większością innych głównych języków Europy, wszystkie te języki należą do indoeuropejskiej rodziny językowej. Jednakże, należą one do różnych podgałęzi Indoeuropejskiego.
Cornish, Scottish Gaelic, Irish, Manx i Welsh należą do celtyckiej gałęzi Indoeuropejskiego.Celtycki, z kolei, dzieli się na dwie odrębne podgrupy: P-Celtic (lubBrythonic) i Q-Celtic (lub Goidelic). Kornwalijski i walijski są językami P-celtyckimi, podczas gdy szkocki gaelicki, irlandzki i manx są językami Q-celtyckimi. Nazwy tych dwóch podgrup wywodzą się z odruchów od protoindoeuropejskiego *qw. W języku P-Celtic stało się to obocznym zakończeniem (/p/), podczas gdy w Q-Celtic stało się zakończeniem welarnym (/k/): porównaj słowo dla 'czterech’ w walijskim (pedwar) i szkockim gaelickim (ceithir), oba wywodzą się z Proto-Indo-Europejskiego *qwwetwor.
Istnieje również kolejny język celtycki, bretoński, który jest używany w północno-zachodniej Francji. Ponieważ nie jest on rdzennym mieszkańcem Wysp Brytyjskich, nie wchodzi w zakres naszego projektu. Z tego samego powodu języki Wysp Normandzkich – Jeriaise i Guernsiaise – nie zostały uwzględnione w projekcie. Jednakże, będziemy wdzięczni za kontakt z naukowcami i komercyjnymi inżynierami językowymi pracującymi nad tymi językami.
W przeciwieństwie do tego, dwie odmiany szkockiego nie są językami celtyckimi, ale należą do germańskiej gałęzi indoeuropejskiego. Chociaż są one bardzo blisko spokrewnione z niektórymi dialektami języka angielskiego, są one uznawane jako oddzielne języki.
Walijski jest szeroko stosowany we wszystkich sektorach życia w Walii i ma wspólny status urzędowy w Pryncypium. Chociaż tylko 18,7% ogółu ludności uważa się za mówiących po walijsku (dane ze spisu powszechnego z 1991 roku), liczba ta wzrasta do 43,7% w Dyfed i 61% w Gwynedd. Język walijski jest obowiązkowym przedmiotem w krajowym programie nauczania w Walii. Ponadto, na mocy Ustawy o języku walijskim z 1993 roku, sektor publiczny musi oferować swoje usługi dwujęzycznie w Walii. Używanie języka walijskiego w sektorze publicznym rozciąga się również na departamenty rządu centralnego (Wielkiej Brytanii) i jest podobnie powszechnie używane zarówno przez firmy, jak i przez inne podmioty w sektorze prywatnym.
Języki irlandzki i ułański zyskały większe uznanie w Irlandii Północnej na mocy porozumienia z Irlandią Północną, a rząd Irlandii Północnej zobowiązał się do ich promowania. Oficjalne organy – Agencja Języka Irlandzkiego i Agencja Języka Szkockiego – zostały utworzone, aby pomóc w tym procesie.
Zgodnie ze spisem powszechnym z 1991 r. tylko 1,4% ludności posługuje się szkockim gaelickim, chociaż liczba ta będzie raczej wyższa regionalnie, ponieważ prawie wszyscy posługujący się gaelickim mieszkają na wyżynach i zachodnich wyspach. Po rewolucji rząd szkocki nadał znaczny priorytet i środki finansowe na utrzymanie i zachęcanie do używania języka gaelickiego. Gaelic Taskforce (Gaelic: Revitalising Gaelic as a National Asset) stwierdza, że „jako kamień węgielny w budowie nowej Szkocji, język gaelicki będzie integralnym i dynamicznym składnikiem solidnej i pewnej siebie społeczności o stabilnej sytuacji ekonomicznej i społecznej, dumnej ze swojej tożsamości językowej i kulturowej”.
Oba języki Manx i Cornish odrodziły się i obecnie znów istnieją rodzimi użytkownicy, którzy są dwujęzyczni w tych językach i angielskim.Jeśli chodzi o bezpośrednią transmisję, ostatni rodzimy użytkownik Cornish zmarł w 18 wieku, a ostatni rodzimy użytkownik Manx w 1974 r. Używanie Manx otrzymuje znaczące wsparcie od rządu Wyspy Man i jest ponownie nauczany w szkołach. Cornish, obecnie, nie ma takiego wsparcia ze strony sektora publicznego, chociaż istnieje silna grupa nacisku (Agan Tavas) starająca się je uzyskać: na jej stronie internetowej stwierdza się, że „brak urządzeń i wsparcia dla języka kornwalijskiego nie jest już tylko kwestią językową, ale szybko staje się również kwestią praw obywatelskich i kwestią polityczną”.
Pokrewnym do szkockiego jest język szetlandzki, nie objęty projektem LER-BIML. Shetlandic is considered by Shetlanders to be distinct from Scots and indeed shows independent evidence of influence from a now dead Nordic language, Norn, previously spoken in Shetland. Jest to szczególnie widoczne w słownictwie. John Tait w swoim artykule Shetlandic, Scots and Norn – the origins of Shetlandic omawia te kwestie. Z językiem szetlandzkim i szkockim związany jest również dialekt Orkadów.