Molestowanie seksualne jest terminem prawnym, stworzonym w celu zakończenia molestowania i dyskryminacji kobiet w miejscu pracy. Termin ten jest stale redefiniowany i rozszerzany w ustawodawstwie i orzeczeniach sądowych. Jednakże nie wszystkie zachowania seksualne w miejscu pracy są molestowaniem, a prawo przeciwko molestowaniu seksualnemu nie obejmuje sytuacji poza miejscem pracy lub szkołą.
Podstawowa definicja molestowania seksualnego pochodzi od United Stated Equal Employment Opportunity Commission (EEOC):

Niepożądane zaloty seksualne, prośby o przysługi seksualne i inne werbalne lub fizyczne zachowania o charakterze seksualnym stanowią molestowanie seksualne, gdy poddanie się lub odrzucenie tego zachowania w sposób wyraźny lub dorozumiany wpływa na zatrudnienie danej osoby, bezzasadnie zakłóca wydajność pracy danej osoby lub tworzy zastraszające, wrogie lub obraźliwe środowisko pracy.

Definicja ta została dalej rozwinięta:

Molestowanie seksualne może wystąpić w różnych okolicznościach, włączając w to, ale nie ograniczając się do następujących:

• Ofiarą jak i molestującym może być kobieta lub mężczyzna. Ofiara nie musi być przeciwnej płci.
• Nękaczem może być przełożony ofiary, agent pracodawcy, przełożony z innego obszaru, współpracownik, lub osoba nie będąca pracownikiem.
• Ofiarą nie musi być osoba nękana, ale może nią być każda osoba dotknięta obraźliwym zachowaniem.
• Zachowanie napastnika musi być niepożądane.

Większość stanów posiada również prawa przeciwko molestowaniu seksualnemu, które mogą się nieznacznie różnić od definicji federalnej. Możesz sprawdzić, czy twój stan ma takie prawa tutaj.

Istnieją dwa prawnie uznane rodzaje molestowania seksualnego:

• molestowanie seksualne na zasadzie quid pro quo
• molestowanie seksualne w nieprzyjaznym środowisku

Molestowanie seksualne na zasadzie quid pro quo ma miejsce, gdy poddanie się lub odrzucenie przez osobę zalotów seksualnych lub zachowania o charakterze seksualnym jest wykorzystywane jako podstawa do podejmowania decyzji o zatrudnieniu dotyczących tej osoby lub poddanie się takiemu zachowaniu jest warunkiem zatrudnienia.

• Wystarczy wykazać groźbę straty ekonomicznej, aby udowodnić molestowanie seksualne quid pro quo.
• Pojedyncza propozycja seksualna może stanowić molestowanie, jeżeli jest związana z przyznaniem lub odmową świadczeń pracowniczych.
• Sądy uznały pracodawców za bezwzględnie odpowiedzialnych za molestowanie seksualne quid pro quo zainicjowane przez pracowników nadzorujących.
• Podwładny, który poddaje się, a następnie zmienia zdanie i odmawia może nadal wnosić zarzuty o molestowanie seksualne quid pro quo.

Molestowanie seksualne we wrogim środowisku ma miejsce, gdy niepożądane zachowanie seksualne w sposób nieuzasadniony zakłóca wykonywanie pracy przez osobę fizyczną lub tworzy wrogie, zastraszające lub obraźliwe środowisko pracy, nawet jeśli molestowanie nie może skutkować namacalnymi lub ekonomicznymi konsekwencjami w pracy, to znaczy, osoba nie może stracić wynagrodzenia lub awansu.

Istnieją dwa warunki, które określają odpowiedzialność pracodawcy w przypadkach molestowania seksualnego we wrogim środowisku:

• Pracodawca wiedział lub powinien wiedzieć o molestowaniu, i
• Pracodawca nie podjął odpowiednich działań naprawczych.

Pracodawca może być pociągnięty do odpowiedzialności za stworzenie wrogiego środowiska przez przełożonego, przez personel nie nadzorujący, lub przez działania klientów pracodawcy lub niezależnych wykonawców, jeżeli pracodawca wie o takim nękaniu i nie podejmuje odpowiednich działań naprawczych.

Oczekuje się, że pracodawca wie o wrogim środowisku

• jeśli była skarga do kierownictwa
• jeśli kierownictwo nie ustanowiło polityki przeciwko molestowaniu seksualnemu
• jeśli molestowanie jest otwarcie praktykowane lub znane wśród pracowników.

.