Kiedy jesteś elitą, jesteś celem. Krytycy czepiają się każdej wady, a karykatury są zawsze wyolbrzymione. To jest to, z czym Harvard Business School mierzy się każdego dnia. Na zachód od Shad Hall, opinia publiczna postrzega Harvard MBAs jako chroniony 1%: swaggering showboats i niedbałe cutthroats – polerowane i uprzywilejowane dziedzictwo, które wybrało się przez życie. Wyobrażają sobie ekskluzywny klub, którego członkowie mają obsesję na punkcie wizerunku i nieustannie oceniają się nawzajem.

W ich umysłach sukces Harvard MBA jest z góry przesądzony. Są oni wybrańcami, którzy podjęli wszystkie właściwe kroki i sprawdzili wszystkie właściwe pola. To czyni ich wtajemniczonymi, którzy zawsze otrzymają zaproszenie lub awans. Wierzą, że rodowód HBS odruchowo przyznaje bezpieczeństwo, status i wpływy. Wyobrażają sobie, że jest to ścieżka, która kończy się tym, że absolwenci stukają kieliszkami szampana na zjazdach, wymieniają swoje podboje i wypisują duże czeki.

’EVERYONE IS WORKING ON SOMETHING’

Reality is, Harvard Business School is neither a rest stop for dilettantes nor a party bus for hedge fund bros. Zamiast tego, jest to kreatywne centrum nerwowe, które wykorzystuje talent, rozpala twórcze impulsy i testuje przekonania. Jest to miejsce, które pielęgnuje pasję, cel i pościg z misją wykorzystania koncepcji handlowych do napędzania międzynarodowego wpływu.

Triston Francis, współprzewodniczący klasy 2019, porównuje HBS do szkła powiększającego. „Niezależnie od tego, jaki wpływ zamierzasz mieć, skala i platforma pozwalają ci zabrać to jeszcze dalej.”

Harvard Case Classroom. ©Natalie-Keyssar

Nie popełnij błędu: absolwenci HBS MBA to nieustępliwa grupa, sceptyczna wobec konwencji, otwarta na sugestie i wiecznie poszukująca kolejnej zmiany w grze. To jeden z aspektów kultury HBS, który utknął Sana Mohammed, absolwent 2019 i konsultant Bain.

„Każdy, kogo znam, pracuje nad czymś”, powiedziała P&Q tej wiosny. „Mogą pracować nad startupem lub indywidualnym projektem lub brać tyle zajęć, ile tylko mogą. Robią coś, co utrzymuje ich intelektualnie zaangażowanych i napędza ich. To, samo w sobie, jest tak wyjątkowe. Bardzo łatwo jest ludziom popaść w samozadowolenie, ale ja nie widzę tu żadnego samozadowolenia.”

PREPARING FOR BANKING…THROUGH BALLET

Nie znajdziesz wielu błękitnokrwistych lub Gekko wannabes przechadzających się po Aldrich Hall. Faktem jest, że studenci HBS prawie nie pasują do żadnego typu, mówi Tabitha Strobel, absolwentka z 2018 roku, która dołączyła do nowojorskiego biura McKinsey. Jej klasa, na przykład, obejmowała „światowej klasy gimnastyczkę, która śpiewała muzykę operową i komika, który prowadził trzy zajęcia fitness dziennie.” Jej kolega z klasy – i współpracownik McKinsey – Andrew Tingley nazywa swoich rówieśników „jednymi z największych talentów i najbardziej zróżnicowanych perspektyw, z jakimi kiedykolwiek się zetknąłem.” Patrząc na klasę 2021, widać, że wyraźnie idą w ich ślady.

Take Mark Giragosian. Na pozór jest on uosobieniem stereotypowego pierwszoroczniaka HBS. Z wykształcenia ekonomista i absolwent Northwestern University z tytułem magna cum laude, Giragosian spędził cztery lata w bankowości inwestycyjnej i private equity. Jako członek trzyosobowego zespołu stworzył podstawy do przejęcia firmy medycznej. Wkrótce potem stał na czele inicjatyw, dzięki którym na liście płac jego pracodawcy pojawiło się 50 osób. Gdzie więc rozwinął zapał, by doskonalić się w bankowości?

Balet.

Giragosian spędził osiem lat w Joffrey Ballet, gdzie zdobył srebrny medal na Międzynarodowym Konkursie Baletowym w Nowym Jorku w 2009 roku. W tym czasie wystąpił w ponad 40 produkcjach, zarówno krajowych, jak i międzynarodowych – równoważąc wymagające obciążenie kursowe w ostatnich latach pracy w zespole. Nawet teraz zasiada w Radzie Dyrektorów Joffrey Ballet. Chociaż Giragosian ostatecznie wybrał inwestowanie zamiast swojej sztuki, wierzy, że jego trening baletowy przygotował go do doskonałej kadencji w Harvard Business School.

„Taniec i inwestowanie są bardzo różne zawody na powierzchni,” przyznaje. „Jednak pokonanie przeszkód, które napotkałem w mojej karierze baletowej, wymagało kultywowania wielu cech, które okazały się nieocenione w mojej drugiej karierze, w tym dyscypliny, zdolności adaptacyjnych, kreatywności, empatii i umiejętności pracy w zespole.”

Harvard Business School’s iconic Baker Library

FROM SKY DRONES TO ROCKET SHIPS

W czasie gdy Giragosian dążył do wielkości, kilku jego kolegów z klasy sięgnęło nieba… dosłownie. W firmie Amazon, Sebastian Fischer pracował jako główny inżynier systemów dla pierwszego drona dostawczego Amazon Prime dla konsumentów. W tej roli był odpowiedzialny za dobór rozmiaru silnika i baterii oraz nadzorowanie testów w locie, aby zapewnić, że dron będzie w stanie pokonać 15 mil w mniej niż 30 minut. Ambicje Elizabeth Breiter wykraczały poza niebo i sięgały w kosmos. Jako starszy analityk w SpaceX nadzorowała rozwój łańcucha dostaw, który mógłby „promować” astronautów w kosmos. W tym samym czasie pomogła Bangladeszowi wystrzelić w kosmos swojego pierwszego satelitę komunikacyjnego. Nieźle jak na kobietę, której nauczyciel w piątej klasie powiedział, że nigdy nie osiągnie nic więcej niż „przeciętny uczeń klasy C” – komentarz, który sprawił, że stała się uczennicą najwyższej klasy i sportsmenką uprawiającą trzy dyscypliny sportowe.

„Teraz rozpalam ukryty potencjał, aby dać ludziom możliwość wyobrażenia sobie swojej przyszłości bez ograniczeń” – pisze. „Wierzę, że tworzy platformę do przekształcania przeciwności w możliwości rozwoju i umożliwia każdej osobie dodanie swojej unikalnej wartości do świata. Pomnażanie tego efektu będzie napędzać pokolenia do ciągłego postępu.”

Ronnie Wimberley, pochodzący z Detroit wojskowy, również pasuje do tradycyjnego profilu szkoły biznesu. Studiował ekonomię na Duke’u i pracował jako konsultant dla Bridgespan Group. Jako „kolorowa osoba queer”, często czuje się osamotniony, jeśli chodzi o swoje pochodzenie i perspektywę. Jak twierdzi, jest to luka, którą wykorzystuje dla większego dobra wszystkich.

„Zawsze dążyłem do … wzmocnienia instytucji poprzez uczynienie ich bardziej dostępnymi dla zróżnicowanych i marginalizowanych osób. U jednego z poprzednich pracodawców, ściśle współpracowałem z kierownictwem biura, aby zdefiniować strategię lepszego włączenia różnorodności i integracji w działalność firmy. Wykorzystałem moje unikalne doświadczenia w firmie, aby poprzeć szereg zmian organizacyjnych, które pomogłyby zwiększyć zatrzymanie, promocję i integrację pracowników z różnych środowisk… Zespół kierowniczy uznał te rekomendacje za przekonujące i stworzył nowe, pełnoetatowe stanowisko, na którym mógłbym pracować z kierownictwem, aby dokończyć budowanie strategii w całej Ameryce Północnej.”

SELF-STARTERZY I PIONIERZY

Deszcz czy słońce, nigdy nie jest zły czas na ukończenie Harvard Business School. Zdjęcie HBS

Wbrew stereotypom, wielu absolwentów HBS MBA wywodzi się również z nieuprzywilejowanych środowisk. Dorastając, Tory Voight sprzątała domy z mamą i pracowała na dwa etaty jako studentka Wellesley College. Od tego czasu przeszła do Google do zespołu Augmented and Virtual Reality jako kierownik programu inżynieryjnego. W maju jej zespół wyszedł na scenę podczas Google IO, aby zademonstrować swoją najnowszą pracę, dzięki której użytkownicy mogą wchodzić w interakcję z modelami 3D w wyszukiwarce Google. Dla niej, Google, podobnie jak Harvard, oferował cały wachlarz możliwości – takich, które wymagały eksploracji i eksperymentów, aby mogły zostać odblokowane.

„To poczucie eksploracji w nieznane, poszerzanie naszej wiedzy o wciąż rodzącej się technologii i zwiększanie jej możliwości” było wzbogacającym doświadczeniem, ale może być również niechlujne,” pisze. „Może nie ma ustrukturyzowanych działań zespołu czy standardów startowych, ale zakasujesz rękawy i budujesz poprzez próby, błędy i informacje zwrotne. Podobnie jak w przypadku szachów i wspinaczki, rośniesz, aby pokochać proces.”

W ich rdzeniu, klasa 2021 może być opisana jako samostartujący, pionierzy naprawdę. Mallika Saharia zdobyła dwa wyróżnienia w swojej ostatniej pracy: „najmłodszym kierownikiem i pierwszą kobietą od 40 lat istnienia firmy, która kierowała uruchomieniem i operacjami na nowej linii produkcyjnej o wartości 100 milionów dolarów”. W Ghanie, Abena Anima Nyantekyi Owusu współpracowała z Ministerstwem Zdrowia, aby pomóc w modernizacji szpitali i ośrodków zdrowia. W tym samym czasie Cydni Williams miała za zadanie pilotować globalny program marketingowy w Facebooku – taki, który rozszerzył się na siedem funkcji i cztery kontynenty. Jako wykładowca gościnny na USC, Elizabeth Breiter otrzymała pytanie, które naprawdę trafiło do domu: „Jak często jesteś jedyną kobietą na spotkaniach?”. Dowiedziawszy się, że mniej niż 10% kobiet w jej dziedzinie ostatecznie awansuje na stanowiska kierownicze, Breiter postanowiła coś zmienić.

„Założyłam organizację o nazwie „Future Female Leaders in Art, Mathematics, Engineering, and Science” (FLAMES). Jestem najbardziej dumna widząc, jak nasze młode kobiety z dumą kształtują swoje ścieżki kariery i publicznie przedstawiają swoją wizję zostania przyszłymi liderkami, podczas gdy my eliminujemy statystykę i dajemy szansę przyszłym pokoleniom.”

Aby uzyskać dostęp do 8 szczegółowych profili członków klasy, przejdź do strony 3.

Aby przeczytać wywiad z Chadem Losee, dyrektorem zarządzającym ds. przyjęć i pomocy finansowej, przejdź do stron 2-3.

.