Triple-A All-Star Game w lipcu. Pensje graczy Triple-A wynoszą średnio około $10,000 miesięcznie. (AP Photo/Ted S. Warren)

UPDATED

As the sun peers out from behind winter’s cold gap, ballparks around the country will begin their annual hum. Mamutowe boiska będą gościć najlepszych graczy w Major League Baseball, podczas gdy tysiące innych będą marzyć o tym, aby dostać się do „show” z powiązanych systemów farm.

Pomimo że Minor League Baseball zmieniła się w większy biznes niż wtedy, gdy oglądało się filmy takie jak Bull Durham, wciąż ma swój urok w Ameryce: pomysł, że można złapać czystą rozrywkę baseballu bez pułapek wielkiego biznesu MLB, gdzie masz nadzieję zobaczyć wielkie gwiazdy jutra już dziś.

Przeciwko temu tłu, niewielu mogło zauważyć, że zagnieżdżony w 2,232-stronicowym, $ 1,3 bilionowym rachunku wydatków omnibus, który prezydent Trump podpisał w zeszłym tygodniu do ustawy, był przepis, który klasyfikuje graczy baseballowych mniejszej ligi w taki sam sposób, jak niektórzy członkowie kadry kierowniczej i administracyjnej na pensjach, którzy są zwolnieni z minimalnej płacy i prawa nadgodzin na mocy Fair Labor Standards Act z 1938 roku. (Szczegóły: Minor League Ballplayers Lose Minimum Wage Rights As Part Of $1.3 Trillion Spending Bill.)

The przepis stworzył backlash z fanów baseballu i mediów. Z pewnością, optyka jest straszna. Major League Baseball płaci pensje zawodnikom z mniejszej ligi, a biorąc pod uwagę brak podpisów wolnych agentów w MLB w tym sezonie i przychody, które obecnie oscylują wokół 12 miliardów dolarów rocznie, wychodzi na to, że chciwi właściciele krzywdzą dzieci, które marzą o grze w wielkich ligach.

„Większość graczy w mniejszych ligach otrzymuje mniej niż 7500 dolarów za cały rok”, powiedział jeden krytyczny rzecznik graczy z mniejszej ligi, który chciał pozostać anonimowy. „Nawet w Double-A – dwa kroki od głównej ligi – większość zawodników zarabia poniżej federalnego progu ubóstwa. I niezależnie od poziomu, gracze nie otrzymują wynagrodzenia podczas wiosennych treningów; w gruncie rzeczy są zmuszeni do pracy przez ponad 50 godzin tygodniowo za darmo. To nie powinno mieć miejsca w żadnym przemyśle, a tym bardziej w przemyśle wartym 12 miliardów dolarów.”

Rzeczywistości wokół relacji biznesowych między MLB i MiLB są złożone i w dużej mierze nie zostały zgłoszone. The following information was obtained from sources with knowledge of the situation that spoke on condition of anonymity.

Baseball (and professional athletes in general) in the U.S. has never been subject to federal minimum wage and overtime law to begin with. W istocie, przepis podpisany do ustawy w piątek utrzymuje ballplayers na status quo, nie ballplayers w nieletnich straci pieniądze w przyszłości, ale ich pozycja w sądach w przyszłości będzie affected.

Major League Baseball nie miał nic wspólnego z wątpliwej nazwy przepisu – Save America’s Pastime Act – ale to i Minor League Baseball pewnością poparł go. Kilka spraw sądowych dąży do przyznania graczom w nieletnich prawa do minimalnej płacy i nadgodzin. Podczas gdy gracze będą teraz klasyfikowane poza tymi prawami, sprawy sądowe, które są w toku będzie nadal uruchomić ich należytego kursu i może mieć znaczące wyniki.

Major League Baseball spojrzał na wynagrodzenia w małoletnich od 2011 do 2014 i ustalił, że utrata w jednej z tych spraw sądowych będzie kosztować go około 110 milionów dolarów, liczba, która może się podwoić, jeśli sąd przyznał odszkodowanie, a nic z tego nie rachunki dla dodatkowych kosztów w przyszłości. That would throw off the percentage of revenue that goes to cover player salaries, benefits and signing bonuses, which last year accounted for approximately 56% of MLB’s revenue for players in MLB and the minors.

Major League Baseball pays the salaries of not only the players but also the managers, coaches, trainers and staff members who support the farm systems throughout the 190 affiliates in the minors. W zamian, minors zapłacić MLB opłatę, która w tym roku będzie 20 mln dolarów.

Wynagrodzenia są różne między klasami w minors, i to tutaj, że zawiłości powstają. Informacje podane pokazuje średnią płacę, ale średnia z tych nawiasów może być przekrzywiona przez niewielką liczbę graczy zarabiających wyższą płacę, w przeciwieństwie do mediany wynagrodzenia, które w dużej mierze znormalizowane danych. Mimo to, to numery dać czytelnikom jakieś pojęcie o tym, co płaca w Minors.

Jest łatwo sympatyzować z dzieckiem, które nie jest wysoki pick projektu jeszcze tęskni do gry w majors. Jeśli potrzebuje znacznego rozwoju, prawdopodobnie zacznie w Single-A ball. Tam zarabiałby średnio około $1,600 miesięcznie w lidze A+ lub $1,300 miesięcznie w lidze A, gdzie wielu graczy mieszka z rodzinami goszczącymi. To jest tutaj, że wiele pytań, jak ballplayer jest zarabianie na życie.

Później, wynagrodzenia się zmieniają. Gracz w Double-A zarobi średnio około 6000 dolarów miesięcznie, a ci w Triple-A (gracze, którzy najprawdopodobniej zostaną rozwinięci w talent Major League) średnio około 10 000 dolarów miesięcznie. Nie są to pieniądze z Major League i wielu powiedziałoby, że 10 000 dolarów miesięcznie pozwoliłoby ci na wygodne życie, ale pamiętaj, że sezony w minors są krótsze niż te w MLB.

Gracze otrzymują 25 dolarów za dzień podczas wszystkich podróży drogowych, oprócz jedzenia i zakwaterowania, które mają zapewnione w drodze.

Na dodatek do tego wszystkiego Major League Baseball płaci 100% składek na ubezpieczenie zdrowotne dla wszystkich graczy z mniejszej ligi i średnio 75% składek dla osób pozostających na ich utrzymaniu. Otrzymują oni również ubezpieczenie na życie o wartości 50 000 USD.

A gracze, którzy zarobią jeden rok służby w Minor League, mogą zostać zapisani do planu emerytalnego. Dla Minors, jeśli gracz jest na liście mniejszej ligi w dniu 1 sierpnia każdego roku, otrzymuje pełny rok „usługi” dla celów planu emerytalnego mniejszej ligi.

Dla tych graczy, którzy są nadal zaangażowani w ich edukacji, zapewniają świadczenia stypendialne college’u dla wielu, ale nie wszystkich graczy, co pokrywa ich czesne i koszty utrzymania. Kluby w MLB zapewniły graczom podpisanym w 2017 roku do 49 milionów dolarów wartości tych świadczeń.

Gdzie pojawia się podstępność z nadgodzinami jest, jeśli gracz bierze dodatkowe ćwiczenia battingu i zarabia 10 000 dolarów miesięcznie w Triple-A, ile płacy dodaje się do tego? Czy będzie punkt, w którym kluby muszą określić, czy powiedzieć perspektywę nie iść ponad 40 godzin z dodatkowym BP lub zapłacić dodatkowe wynagrodzenie?

Są też premie za podpisanie. W sumie w zeszłym roku MLB wypłaciła 289 milionów dolarów w premiach za podpisanie kontraktu graczom wybranym w First-Year Player Draft, i zapewni dodatkowe 150 milionów dolarów w premiach za podpisanie kontraktu międzynarodowym graczom amatorskim. Nie wszyscy gracze otrzymują premie za podpisanie, ale w zeszłym sezonie 55% graczy z draftu otrzymało premie za podpisanie w wysokości co najmniej $50,000; 686 graczy z draftu i 439 graczy międzynarodowych otrzymało premie za podpisanie w wysokości co najmniej $100,000; a około 100 graczy amatorskich otrzymało premie za podpisanie w wysokości $1 miliona lub więcej.

Może największym problemem jest rotacja w minorsach. Podobnie jak w przypadku dyskusji na temat tego, czy ktoś pracujący w fast-foodzie powinien traktować to jako karierę, MLB nie postrzega koszykówki jako miejsca, w którym gracze mogliby zostać na tyle długo, aby uznać to za karierę. W zimnej rzeczywistości biznesu, zawodnicy, którzy nie awansują do majors nie generują przychodów dla tych klubów.

Każdego roku, 30 klubów w Major League Baseball podpisze około 2000 zawodników na kontrakty. Oznacza to, że każdego roku kluby muszą się zastanowić, co zrobić z zawodnikami, którzy nie wypełnili luk na poziomie Major League w poprzednim sezonie. Wielu z nich zostanie zwolnionych i przejdzie do innych karier, mogąc powiedzieć, że zostali wybrani i grali w minors.

Więc z potencjalnymi zwiększonymi kosztami, nie jest zaskakujące, że zarówno MLB, jak i MiLB lobbowały, aby uzyskać przepis w ustawie omnibus wydatków. W ciągu dwóch lat, kiedy przepis zyskał na znaczeniu (został pierwotnie wprowadzony jako ustawa Izby, zanim został dołączony do ustawy o wydatkach), wydano sporą sumę, aby wpłynąć na polityków. Według OpenSecrets.org, Major League Baseball wydała $1,320,000 w lobbingu zarówno w 2016 i 2017 roku, co stanowi wzrost o prawie 1 milion dolarów od 2015 roku, kiedy wysiłek lobbingowy MLB wyniósł zaledwie $330,000.

Z rotacją graczy, a także dodatkowymi kosztami, które pochodziłyby od graczy zdobywających minimalną płacę i prawa do nadgodzin, Major League Baseball prawdopodobnie dążyłby do zamknięcia niektórych swoich oddziałów, biorąc pod uwagę, że prawdopodobnie istnieje przypadek, aby być wykonane, że 2,000 graczy do systemu każdego roku są bardziej niż potrzebne. Problemem w tym przypadku staje się kwestia polityki. Wiele z ballparks w minors zostały zbudowane z jakąś formą dotacji publicznej.

Ale nie popełnij błędu, Minor League Baseball staje się duży biznes, że właściciele trzeciej strony cieszyć. Według FORBES, w 2016 roku 20 najcenniejszych franczyz było wartych średnio 37,5 miliona dolarów.

Jak dla tych, na których wpływa to wszystko, pensje prawdopodobnie wzrosną. Nie będzie mały wzrost, który musi być w miejscu gdzieś około kwietnia, ale więcej niż jeden wysoko postawiony wykonawczy w baseballu hinted, że ze względu na backlash przeciwko nim, jakaś forma wzrostu płac może dojść. Obecna umowa pomiędzy Major League Baseball a Minor League Baseball – Professional Baseball Agreement – wygasa w 2020 roku. Niewykluczone, że wtedy dojdzie do dodatkowych zmian.

Śledź mnie na Twitterze lub LinkedIn. Zajrzyj na moją stronę internetową.