Około 20% ludzi w społeczeństwach rozwiniętych ma niepożądane reakcje na poszczególne pokarmy, a niektórzy mają jawne nietolerancje pokarmowe, definiowane jako niepożądane reakcje niealergiczne, które nie wiążą się z bezpośrednią odpowiedzią immunologiczną. Najczęstsze „wrażliwości” pokarmowe we współczesnym świecie to gluten, laktoza, fruktoza, mleko i jaja, ale istnieje wiele innych kandydatów (patrz rysunek).

Nietolerancje pokarmowe mają również znaczącą rolę w ME/CFS. Wrażliwość na środki spożywcze jest jednym z możliwych „zaburzeń immunologicznych, żołądkowo-jelitowych i moczowo-płciowych” używanych do diagnozy (patrz definicja ICC z 2011 roku), a wielu pacjentów twierdzi, że unikanie pewnych pokarmów przynosi im korzyści. Gluten jest dobrym przykładem, a z maili i telefonów do ME Research UK wiemy, że wykluczenie glutenu z diety poprawia objawy u niektórych pacjentów. Objawy te obejmują nie tylko dyskomfort jelitowy (bóle brzucha, wzdęcia itp.), jak można by się spodziewać, ale także bardziej ogólnoustrojowe objawy, takie jak zamglenie mózgu, bóle głowy, stawów i mięśni. Teraz, nowy raport w sierpniu 2016 r. w wydaniu Acta Pediatrica (czytaj więcej) sugeruje, że białko mleka może również przyczyniać się do objawów, przynajmniej u niektórych pacjentów z ME/CFS.

Bardzo aktywna grupa kierowana przez prof. Petera Rowe’a w Johns Hopkins University School of Medicine w Baltimore prowadziła dwuletnie badanie kohortowe ustaleń fizycznych i wyników u młodych ludzi z ME/CFS. Jednym z uroków programu badawczego jest to, że nieoczekiwane obserwacje mogą być śledzone, a grupa zauważyła, że wielu z ich pacjentów miało objawy i oznaki zgodne z opóźnioną reakcją na białko mleka.

Aby sprawdzić, czy nietolerancja mleka może być czynnikiem w utrzymaniu choroby, zaprojektowali sub-badanie w celu zbadania ogólnej jakości życia (w tym zmęczenie, sen i ograniczenia aktywności spowodowane przez problemy ze zdrowiem fizycznym) przed i po 6-miesięcznym okresie ograniczenia białka mleka w diecie. Nietolerancję białka mleka rozpoznaje się wyłącznie na podstawie badania klinicznego, ponieważ nie istnieją jeszcze zatwierdzone testy laboratoryjne, dlatego zespół przeprowadził wstępną próbę dietetyczną. Spośród 55 młodych pacjentów z ME/CFS, u 17 (31%) stwierdzono nietolerancję białek mleka. W fazie testowej badania, po wyeliminowaniu białka mleka z diety, u niektórych uczestników zaobserwowano istotną klinicznie poprawę w częstotliwości i nasileniu objawów. Pacjenci ci zostali następnie poddani diecie bezmlecznej przez 6 miesięcy, a ich jakość życia została porównana na początku i na końcu badania z jakością życia pacjentów, którzy mogli tolerować białko mleka.

Na początku badania jakość życia związana ze zdrowiem była znacznie gorsza u pacjentów, którzy nie tolerowali białka mleka niż u tych, którzy nie byli. Jednakże, sześć miesięcy po zastosowaniu diety bezmlecznej, jakość życia poprawiła się w większym stopniu u pacjentów z nietolerancją białka mleka i nie było już różnicy w jakości życia między obiema grupami. Ponadto u pacjentów z nietolerancją mleka stosujących dietę bezmleczną nastąpiła poprawa w zakresie objawów ze strony górnego odcinka przewodu pokarmowego i objawów ogólnoustrojowych, a poprawa ta nastąpiła w ciągu dwóch tygodni od rozpoczęcia diety. Oczywiście, ponieważ nie było to badanie randomizowane, nie można stwierdzić, że efekty te były spowodowane wyłącznie dietą bezmleczną. Dowody są z pewnością sugestywne, jednak, i to może być, że dieta bezmleczna może mieć znaczący pozytywny wpływ w niektórych ME / CFS pacjentów.

Dla autorów, znaczenie wyników jest to, że prawie jedna trzecia nastolatków i młodych dorosłych z ME / CFS „miał dowody uleczalnej nietolerancji białka mleka”, odsetek wyższy niż oczekiwano, biorąc pod uwagę dowody, że częstość występowania „prawdziwych” reakcji na żywność może być dość mała w populacji ogólnej (czytaj więcej). Co istotne, większość badanych pacjentów, którzy skorzystali z diety bezmlecznej, nie była wcześniej świadoma udziału mleka w ich objawach, prawdopodobnie z powodu opóźnienia czasowego między spożyciem a objawami (w przeciwieństwie do prawdziwej alergii pokarmowej, gdzie objawy rozwijają się znacznie szybciej). Autorzy zwracają uwagę, że u pacjentów z ME/CFS sytuacja może być wyjaśniona przez dwutygodniową próbę diety bezmlecznej. Chociaż zaprzestanie lub ograniczenie spożycia mleka nie jest „odpowiedzią” na ME/CFS, warto mieć świadomość, że u niektórych osób objawy ME/CFS mogą być nasilane przez mleko, które jest powszechnym produktem spożywczym. Jeśli doświadczenia pacjentów z unikaniem glutenu są czymś do zrobienia (czytaj więcej), efekty diety bezmlecznej przez krótki okres mogą być zarówno zaskakujące jak i mile widziane.

.