Area 51 to popularna nazwa tajnego obiektu wojskowego w Groom Lake, Nevada, około 90 mil na północ od Las Vegas. Prostokątna baza lotnicza o wymiarach 6 na 10 mil leży w Szwajcarii w granicach Bazy Sił Powietrznych Nellis i służyła jako poligon doświadczalny dla „czarnego budżetu” (ściśle tajnego) prototypów wojskowych samolotów od połowy lat 50-tych. Obszar 51 jest również dobrze znanym symbolem ludowym domniemanego spisku rządowego mającego na celu ukrycie informacji na temat UFO i życia pozaziemskiego.
Rząd Stanów Zjednoczonych nigdy nie omawiał publicznie istnienia lub celu bazy Groom Lake, ale historyczne relacje kronikarskie opisują długą historię tego miejsca jako wstępnego poligonu doświadczalnego dla najbardziej tajnych samolotów armii amerykańskiej. Samolot szpiegowski U-2, naddźwiękowe odrzutowce zwiadowcze A-12 i SR-71 Blackbird, myśliwce F-117A i B-2 Stealth były testowane w tym miejscu przed rozpoczęciem produkcji, podobnie jak przerobiona wersja rosyjskiego MIG-21 z czasów wojny wietnamskiej. Rozwój i testowanie tajnych samolotów wojskowych i bezzałogowych statków powietrznych (UAV) prawdopodobnie trwa w Strefie 51 do dziś.
Tajemnica otaczająca Groom Lake wzbudza zainteresowanie opinii publicznej od 1955 roku, kiedy Centralna Agencja Wywiadowcza i Lockheed Skunk Works wybrały ten odległy pustynny obszar jako poligon doświadczalny dla U-2. W tym samym roku prezydent Eisenhower podpisał rozporządzenie wykonawcze nr 10633 ograniczające prostokąt przestrzeni powietrznej nad bazą, a w 1958 roku Departament Spraw Wewnętrznych wycofał z użytku publicznego prostokąt ziemi o powierzchni 60 mil kwadratowych znajdujący się pod przestrzenią powietrzną. Dzisiaj, tak zwane „Groom box” obejmuje prostokąt 22 na 20 mil morskich ograniczonej przestrzeni powietrznej, oryginalną bazę o powierzchni 60 mil kwadratowych i duży obszar otaczającej ziemi z wymuszonym dostępem publicznym i ograniczeniami oglądania.
Teraźniejsza popularna fascynacja Area 51 rozkwitła w 1989 roku, kiedy KLAS-TV w Las Vegas nadała serię wywiadów z Robertem Lazarem, samozwańczym inżynierem lotniczym, który utrzymywał, że został zatrudniony do pomocy w inżynierii odwrotnej obcego statku kosmicznego w obiekcie Papoose Lake w pobliżu Groom Lake. Lazar twierdził, że rząd Stanów Zjednoczonych odzyskał zestrzelony pozaziemski statek kosmiczny i przechowywał go w podziemnym bunkrze w Strefie 51. Dziwaczna historia Lazara zyskała poparcie społeczności zwolenników teorii spiskowych na temat UFO i kosmitów z Roswell w Nowym Meksyku i rozpaliła ciekawość opinii publicznej. W kwietniowym wydaniu magazynu Popular Science z 1994 roku na okładce znalazło się satelitarne zdjęcie Groom Lake, a także szczegółowy artykuł na temat militarnej historii tego obiektu. Od tego czasu Strefa 51 stała się jednym z głównych bohaterów science-fiction. Obiekt odegrał rolę w kilku odcinkach popularnego serialu telewizji FOX „The X-Files” i pojawił się w filmie „Dzień Niepodległości” z 1996 roku. Choć wojsko Stanów Zjednoczonych często współpracuje z przemysłem rozrywkowym, nigdy nie usankcjonowało projektu z udziałem Strefy 51.
” DALSZE CZYTANIE:
KSIĄŻKI:
Rich, Ben i Leo Janos. Skunk Works. New York: Bantam, 1994.
ELEKTRONIKA:
Area 51 Research Center. „Area 51: Military Facility, Social Phenomenon and State of Mind”. Glenn Campbell. Styczeń, 2000. <http://www.ufomind.com/area51/> (5 grudnia, 2002).
Airmen, Magazyn Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. „Flights, Camera, Action!” June, 1997. <http://www.af.mil/news/airman/0697/index.html> (December 5, 2002).
SEE ALSO
Aviation Intelligence, History
Stealth Technology
Unmanned Aerial Vehicles (UAVs)
.