Z milionami pracowników pozostających w domu, aby pomóc wysiłkom zdrowia publicznego w celu powstrzymania rozprzestrzeniania się COVID-19, bezpieczeństwo amerykańskich dostaw żywności i jej łańcuchów dostaw rzadko było ważniejsze. W tej chwili, w zakresie, w jakim istnieje wyzwanie w zapewnieniu, że amerykańskie sklepy spożywcze mają wystarczającą ilość zdrowej żywności na półkach, nie pochodzi z niewystarczającej naturalnej obfitości, ale zamiast tego z nadzwyczajnych obciążeń, które COVID-19 nałożył na wielu pracowników o niskich płacach, którzy odgrywają tak centralne role w funkcjonowaniu łańcuchów dostaw żywności.

Indeed, w tych próbnych czasach, wkłady pracowników rolnych w szczególności są bardziej krytyczne niż kiedykolwiek. Nie mogą schronić się w domu, aby pozostać bezpiecznym od COVID-19; zamiast tego, muszą iść do pracy – wraz z pracownikami zakładów mięsnych, kierowców ciężarówek i pracowników sklepów spożywczych – aby zapewnić, że krajowe zaopatrzenie w żywność jest utrzymane. Pracownicy rolni są szczególnie narażeni na choroby ze względu na wysoki odsetek chorób układu oddechowego stanowiących ryzyko zawodowe, niski poziom ubezpieczenia zdrowotnego oraz często niespełniające norm warunki życia i pracy.1 Pomimo tych czynników ryzyka, pracownicy rolni – z których większość to imigranci, a około połowa jest nieudokumentowana – nie mają wielu prawnych zabezpieczeń, z których korzysta większość pracowników, co zagraża zdrowiu i dobrobytowi ich samych i ich rodzin.2

Zakłócenie normalnej działalności gospodarczej przez pandemię wyraźnie ilustruje, jak kluczowi są pracownicy rolni dla bezpieczeństwa narodowego i dostępu do żywności na całym świecie. Unia Europejska już odczuwa wpływ zacieśnienia granic na podaż siły roboczej w rolnictwie. Rolnicy w Wielkiej Brytanii i Niemczech zgłaszają niedobory siły roboczej, a minister rolnictwa Francji wezwał ostatnio specjalistów z branż, które zostały zamknięte, do szukania pracy na farmach.3 Jednak rolnicy martwią się, że nowym pracownikom, których rekrutują w kraju, będzie brakowało umiejętności niezbędnych do skutecznego zbierania plonów bez ich uszkadzania.

Zakazy podróżowania i imigracji uchwalone w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie położyły nacisk na istniejący wcześniej niedobór siły roboczej w rolnictwie.4 Aby uzupełnić krajową podaż pracy, wiele gospodarstw w Stanach Zjednoczonych często polega na programie H-2A, aby zatrudnić sezonowych pracowników rolnych z innych krajów.5. W 2019 roku Stany Zjednoczone wydały ponad 200 000 wiz H-2A – co stanowi około 10 procent siły roboczej w rolnictwie.6 Ogólnie rzecz biorąc, w tym znaczna część nieudokumentowanych imigrantów, którzy przez dziesięciolecia stanowili trzon siły roboczej w rolnictwie, 53 procent pracowników rolnych urodziło się poza krajem, według Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA).7

W zeszłym miesiącu Departament Stanu USA ogłosił, że przestanie przetwarzać wizy w Meksyku, co bardzo zaniepokoiło plantatorów, którzy w dużej mierze polegają na pracy imigrantów w celu zaspokojenia sezonowych potrzeb.8. Następnie Departament Stanu ogłosił, że przetwarzanie wiz H-2A zostanie wznowione, a osobiste rozmowy wizowe zostaną zniesione dla wszystkich, którzy odbyli je w poprzednim roku. Ostatecznie, w związku z rosnącymi obawami o niedobory siły roboczej i żywności, Departament Stanu zdecydował o zniesieniu wymogu osobistej rozmowy wizowej dla wszystkich ubiegających się o wizę H-2A, zarówno nowych, jak i powracających pracowników, a także pracowników sezonowych spoza sektora rolniczego, starających się o wjazd w ramach programu H-2B.9

Co więcej, prezydent Trump niedawno ogłosił plany podpisania rozporządzenia wykonawczego tymczasowo zakazującego ludziom imigracji na stałe do Stanów Zjednoczonych, ale przewidywane ogłoszenie podobno nie wpłynie na wjazd sezonowych pracowników rolnych do Stanów Zjednoczonych ani nie zapewni żadnych dodatkowych zabezpieczeń dla zdrowia i bezpieczeństwa tych pracowników lub osób, z którymi mogą się zetknąć.10.

Wysiłki administracji mające na celu ułatwienie wjazdu pracowników rolnych do Stanów Zjednoczonych, nawet jeśli zakazuje niezliczonych innych imigrantów, uchodźców i osób ubiegających się o azyl, przemawiają, po części, do ważnej roli, jaką tacy pracownicy rolni odgrywają we wspieraniu amerykańskiej gospodarki i bezpieczeństwa żywnościowego kraju. Rozsądne jest, aby Departament Stanu ułatwił przyjazd większej liczbie robotników rolnych, aby zapobiec nieuchronnemu niedoborowi żywności. Ale sprowadzenie jeszcze większej liczby pracowników bez podjęcia dodatkowych środków ostrożności w celu ochrony ich zdrowia i bezpieczeństwa – jak również zdrowia i bezpieczeństwa wszystkich pracowników rolnych i ludzi, z którymi mają kontakt – byłoby krótkowzroczne. Jeżeli nie zrobi się nic, aby zapewnić właściwą ochronę pracownikom gospodarstw rolnych i innym pracownikom łańcucha żywnościowego, nie tylko oni będą narażeni na niebezpieczeństwo; zagrożeni są również pracownicy, z którymi będą mieszkać i pracować. Nie tylko to, ale również szersze wysiłki w społeczności, aby stłumić chorobę poprzez dystans społeczny i wysiłki sanitarne również zostaną osłabione. Ponadto, jeśli pracownicy rolni zaczną zarażać się koronawirusem, zmniejszy się podaż siły roboczej na farmach – co może mieć niszczący wpływ na produkcję żywności. Więcej musi być zrobione, aby chronić tych ważnych pracowników, gdy wykonują podstawowe zadania.

Ochrona pracowników rolnych jest niezbędna dla krajowego łańcucha dostaw żywności. Wybuch epidemii wśród pracowników rolnych może potencjalnie zamknąć całe operacje rolne w czasie, gdy łańcuch dostaw już doświadcza bezprecedensowych zakłóceń. Na początku tego miesiąca, po tym jak trzech robotników rolnych uzyskało pozytywny wynik testu na obecność COVID-19 w hrabstwie Cayuga w stanie Nowy Jork, a jeden z nich zmarł, właściciele farm stali się jeszcze bardziej świadomi rozprzestrzeniania się choroby.11 Należy podjąć szybkie działania w celu zapobieżenia rozprzestrzenianiu się koronawirusa. Jest to jeszcze pilniejsze w świetle zamknięcia kilku zakładów mięsnych z powodu powszechnego zakażenia wśród pracowników.12 Niezbędni pracownicy nie są jednorazowego użytku.

Pracownicy rolni są niezbędni do zaopatrzenia w żywność

Wielu plantatorów od dawna naciska na złagodzenie wymagań i rozszerzenie zakresu pracowników H-2A w Stanach Zjednoczonych, aby zaspokoić zapotrzebowanie na siłę roboczą w rolnictwie. Ale szczególnie podczas pandemii nowego koronawirusa, konieczne jest, aby pracodawcy i rząd federalny również zapewnili bezpieczeństwo i bezpieczeństwo uczestników – jak również obecnych pracowników rolnych i innych pracowników systemu żywnościowego, takich jak pakowacze mięsa – aby wzmocnić bezpieczeństwo amerykańskiego zaopatrzenia w żywność.

Doświadczenia gościnnych pracowników rolnych stwarzają kilka zagrożeń infekcji. Na przykład, migrujący robotnicy rolni podróżujący na duże odległości do Stanów Zjednoczonych podróżują zatłoczonymi autobusami wyczarterowanymi przez ich pracodawców. Po przybyciu do kraju zamieszkują w mieszkaniach zapewnianych przez pracodawców, które często są zatłoczone i nieodpowiednie.13 Te fakty z życia codziennego utrudniają, a nawet uniemożliwiają pracownikom rolnym zachowanie dystansu społecznego i odpowiednich warunków sanitarnych.14 Jeśli nie zostaną podjęte środki w celu zapewnienia zdrowia i bezpieczeństwa pracowników rolnych, COVID-19 może szybko rozprzestrzenić się wśród siły roboczej w rolnictwie – z potencjalnie dramatycznymi negatywnymi skutkami dla krajowego zaopatrzenia w żywność.

Należy podjąć środki w celu bezpiecznego zaspokojenia zapotrzebowania na pracowników rolnych. Jednakże, pracownicy muszą być odpowiednio sprawdzeni przed uzyskaniem pozwolenia na wjazd i muszą mieć zagwarantowany bezpieczny transport, zakwaterowanie i warunki pracy, aby zapewnić im bezpieczeństwo i bezpieczeństwo ludzi wokół nich. Jest to konieczne nie tylko po to, by chronić pracowników, ale także sam łańcuch dostaw. Jeśli jeden pracownik jest zmuszony do pracy podczas choroby lub nie jest w stanie uzyskać dostępu do badań lub opieki, pracodawcy ryzykują zarażenie całej siły roboczej, co może całkowicie zamknąć ich działalność.

Podstawowe potrzeby pracowników rolnych muszą zostać zaspokojone

Ponieważ pracownicy rolni są niezbędnymi pracownikami na pierwszej linii frontu pandemii, ustawodawcy muszą zająć się bezpieczeństwem tych pracowników. Niestety, pracodawcy nie zawsze traktują priorytetowo bezpieczeństwo robotników rolnych, a prawo federalne zwalnia robotników rolnych z niektórych praw, którymi cieszy się większość innych pracowników.

W wyniku swojego zawodu, robotnicy rolni stoją w obliczu zwiększonego ryzyka ekspozycji i poważnych chorób spowodowanych koronawirusem. Pracownicy rolni powszechnie cierpią na choroby układu oddechowego spowodowane zagrożeniami zawodowymi, takimi jak stosowanie pestycydów – warunki, które mogą uczynić ludzi bardziej podatnymi na niebezpieczne powikłania wywołane wirusem.15 Pracownicy rolni, którzy potrzebują masek i ochrony dróg oddechowych, aby bezpiecznie stosować pestycydy lub wykonywać inne zadania, mogą wkrótce mieć trudności z nabyciem potrzebnego im sprzętu ze względu na stres, jaki pandemia wywarła na łańcuch dostaw środków ochrony osobistej (PPE).16 Co więcej, pracownicy rolni często pracują na polach z ograniczonym dostępem do łazienek lub podstawowych urządzeń sanitarnych, co utrudnia wdrożenie wielu środków zapobiegawczych zalecanych przez Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC).

Jeśli pracownicy rolni zachorują, prawdopodobnie nie mają dostępu do płatnego urlopu, aby wziąć czas wolny od pracy w celu uzyskania opieki medycznej, i napotykają ogromne bariery w otrzymaniu badań i opieki, której potrzebują, aby wyzdrowieć i zapewnić bezpieczeństwo swoich społeczności. Według Departamentu Pracy Stanów Zjednoczonych, mniej niż połowa wszystkich pracowników rolnych i tylko 24% nieudokumentowanych pracowników rolnych posiada ubezpieczenie zdrowotne.17 Chociaż Kongres udostępnił darmowe testy COVID-19 osobom nieubezpieczonym poprzez ustawę Families First Coronavirus Response Act, wykluczył wiele kategorii imigrantów, w tym imigrantów nieudokumentowanych, beneficjentów programu Deferred Action for Childhood Arrivals, pracowników H-2A i posiadaczy tymczasowego statusu ochronnego. Ponadto, wiejskie systemy opieki zdrowotnej, które zostały poddane presji zamykania szpitali, mogą nie być w stanie zapewnić potrzebnej opieki.18

Pomimo niebezpieczeństw, na jakie narażeni są pracownicy rolni, otrzymują oni znacznie mniejszą ochronę prawną niż większość innych pracowników.19 Na przykład, pracownicy rolni nie są uprawnieni do płacenia za nadgodziny, a gospodarstwa zatrudniające mniej niż siedmiu pracowników w danym kwartale mogą nie być zobowiązane do płacenia nawet federalnej płacy minimalnej. Co więcej, prawo federalne nie chroni prawa pracowników rolnych do tworzenia związków zawodowych, co utrudnia im zrzeszanie się w celu wynegocjowania lepszej płacy i warunków pracy. Niektóre stany rozszerzyły prawa pracownicze dla robotników rolnych. Ostatnie prawo nowojorskie rozszerza na pracowników rolnych wynagrodzenie za nadgodziny za godziny przepracowane ponad 60 godzin tygodniowo i prawo do zrzeszania się w związki zawodowe.20 Jednakże, stanowa mozaika nadal pozostawia wielu z tych podstawowych pracowników bez ochrony.

Brak federalnej ochrony prawnej dla pracowników rolnych jest szczególnie niebezpieczny dla pracowników nieudokumentowanych i pracowników z wizami H-2A, których status zależy od petycji składanych przez pracodawcę. Monopsonistyczna władza daje pracodawcom przewagę nad pracownikami, utrudniając robotnikom rolnym negocjowanie z pracodawcami o lepsze płace lub warunki pracy, ponieważ nie mogą oni odejść do innej pracy bez narażania swojego statusu imigracyjnego.21

W dodatku do luk w pokryciu przez federalne prawo pracy, nieudokumentowani pracownicy, którzy stanowią około połowę całej siły roboczej w rolnictwie, niechętnie zgłaszają naruszenia prawa pracy ze względu na swój status imigracyjny.22 Strach przed deportacją jest duży, a nieudokumentowani pracownicy nie kwalifikują się do ubezpieczenia od bezrobocia i innych sieci bezpieczeństwa socjalnego, których mogą potrzebować, jeśli zachorują. Chociaż Izba Reprezentantów przyjęła Farm Workforce Modernization Act jesienią 2019 roku mocnym, dwupartyjnym głosowaniem, Senat jeszcze nie zajął się projektem ustawy.23 Ustawa ta zapewniłaby kwalifikującym się nieudokumentowanym pracownikom rolnym drogę do uzyskania stałego pobytu. Jednak nawet w przypadku braku reformy legislacyjnej, można i należy zrobić znacznie więcej, aby chronić pracowników, którzy są obecnie nieudokumentowani.

Zalecenia

Prawodawcy muszą podjąć natychmiastowe działania w celu zabezpieczenia pracowników rolnych na pierwszej linii frontu pandemii. Stany Zjednoczone nie mogą sobie pozwolić na pozostawienie pracowników rolnych bezbronnych, ani też nie można pozwolić farmom na rekrutację pracowników migrujących bez odpowiednich środków bezpieczeństwa. Pracodawcy zatrudniający pracowników rolnych muszą być zobowiązani do przyjęcia niezbędnych środków, a firmy, które pozyskują siłę roboczą poprzez firmy kontraktowe muszą być pociągnięte do odpowiedzialności jako współ-pracodawcy. Kongres musi podjąć działania w celu rozszerzenia ochrony pracowników rolnych na poziomie federalnym.

Ochrona zdrowia

Dla bezpieczeństwa społeczności wiejskich i bezpieczeństwa dostaw żywności, wszyscy pracownicy rolni muszą mieć dostęp do bezpłatnych testów i leczenia dla COVID-19, niezależnie od statusu imigracyjnego. Dostęp do opieki zdrowotnej na wsi musi być rozszerzony, ze szczególnym uwzględnieniem społeczności rolniczych. Obejmuje to znaczne zwiększenie funduszy dla gminnych ośrodków zdrowia, które służą imigrantom i pracownikom rolnym na obszarach wiejskich oraz rozszerzenie dostępu do szerokopasmowego Internetu. Przy wsparciu rządu, niedawno zamknięte szpitale wiejskie mogłyby zostać tymczasowo ponownie otwarte, szpitale polowe mogłyby zostać utworzone w obszarach, które przewidują niedobory opieki, a wielojęzyczne opcje telezdrowia mogłyby być dostępne dla wszystkich ubezpieczonych lub nie.

Oprócz zapewnienia dostępu do opieki zdrowotnej, ustawodawcy muszą zapewnić, że zdrowie pracowników jest chronione w miejscu pracy. Po pierwsze, gospodarstwa muszą być zobowiązane do zapewnienia swoim pracownikom aktualnych i dokładnych informacji na temat przenoszenia i zapobiegania COVID-19. Świadomość jest kluczem do zapobiegania rozprzestrzenianiu się wirusa wśród robotników rolnych, którzy mogą żyć i pracować w bliskim sąsiedztwie. Jednak świadomość nie wystarczy, jeśli pracownicy nie są w stanie przestrzegać wytycznych. Przyszłe reakcje legislacyjne na pandemię muszą wprowadzić bardziej rygorystyczne standardy bezpieczeństwa w miejscu pracy, podobnie jak w przypadku bardziej rygorystycznych standardów narzuconych w szpitalach w celu ochrony pracowników służby zdrowia. Na przykład, pracodawcy powinni upewnić się, że ich pracownicy mają wystarczającą ilość stanowisk do mycia rąk i toalet w miejscach pracy i w mieszkaniach zapewnianych przez pracodawcę. Pracodawcy muszą być również zobowiązani do wdrożenia zmodyfikowanych ustaleń dotyczących pracy, które pozwalają na oddalenie społeczne, takie jak umieszczenie mniejszej liczby pracowników przy przenośnikach taśmowych w tym samym czasie.

Dzięki Families First Coronavirus Response Act, pracownicy są uprawnieni do 80 godzin awaryjnego płatnego zwolnienia lekarskiego i 12 tygodni awaryjnego urlopu na opiekę nad dzieckiem – z 10 z 12 tygodni płatnych. Dotyczy to pracowników rolnych, którzy są pracownikami, lub posiadaczy wizy H-2A, dla pracodawców zatrudniających od 50 do 500 pracowników. Jednak ulepszenia federalnych zabezpieczeń płatnego urlopu awaryjnego muszą obejmować pracowników wszystkich operacji rolniczych, niezależnie od wielkości.24

Poza wymaganiem od pracodawców rolnych podjęcia zdroworozsądkowych środków zdrowotnych, Kongres i administracja Trumpa powinny rozmieścić zasoby, aby zapewnić bardzo potrzebną pomoc pracownikom. Administracja Trumpa powinna wykorzystać Defense Production Act do zakupu środków ochrony indywidualnej podczas pandemii, a po ustanowieniu wystarczających dostaw, część zakupionego sprzętu powinna zostać odłożona na bok, aby zapewnić, że pracownicy gospodarstw rolnych i inni niezbędni pracownicy mogą bezpiecznie wykonywać swoją pracę. Rural Housing Service USDA musi otrzymać fundusze kryzysowe na budowę tymczasowych mieszkań dla pracowników rolnych, którzy są chorzy lub należą do kategorii wysokiego ryzyka oraz na budowę dodatkowych mieszkań, gdzie zakwaterowanie przekracza możliwości i nie pozwala na zachowanie dystansu społecznego. Wreszcie, Kongres musi przeznaczyć dodatkowe fundusze dla migrantów i sezonowych programów Head Start, aby zapewnić krytyczną opiekę nad dziećmi. Środki te wyposażą tych podstawowych pracowników w zasoby, których potrzebują, aby pozostać zdrowymi.

Płaca za zagrożenie i bezpieczeństwo ekonomiczne

Pracownicy rolni są niezbędnymi pracownikami na pierwszej linii frontu tej pandemii, ryzykując swoje zdrowie, aby wyżywić kraj. Prawo federalne musi wymagać od wszystkich gospodarstw płacić minimalną płacę – niezależnie od wielkości operacji – i zagwarantować prawo pracowników rolnych do organizowania związków zawodowych i negocjacji zbiorowych. Obecnie mniej niż 1 procent pracowników rolnych jest zrzeszonych w związkach zawodowych, co poważnie ogranicza możliwości pracowników w zakresie negocjowania sprawiedliwych płac i lepszych warunków pracy, nie wspominając o egzekwowaniu prawa pracy.25 Niestety, zamiast podnieść płace dla tych kluczowych pracowników, Biały Dom bada sposoby obniżenia standardów płacowych dla pracowników H-2A, zgodnie z raportem NPR.26

Co więcej, ubezpieczenie na wypadek bezrobocia musi zostać rozszerzone, aby objąć wszystkich pracowników rolnych. Podczas gdy pracownicy gospodarstw rolnych są uznawani przez prawo federalne za kwalifikujących się do ubezpieczenia od bezrobocia, mniejsze gospodarstwa nie są nim objęte, chyba że jest to określone w ustawach stanowych.27

Wiele gospodarstw rolnych spodziewa się płatności awaryjnych w wyniku trzeciej ustawy pomocowej COVID-19, przyjętej ostatnio przez Kongres, która podniosła limit kredytowy USDA’s Commodity Credit Corporation, udostępniając dodatkowe 14 miliardów dolarów na płatności awaryjne.28 Kongres musi wymagać, aby gospodarstwa, które otrzymują tę pomoc, płaciły swoim pracownikom wynagrodzenie za zagrożenie równe dwukrotności ich zwykłej płacy, a także nadgodziny. Aby zapewnić egzekwowanie wszystkich środków ochrony pracowników, Kongres powinien umieścić w każdym biurze USDA pracownika Departamentu Pracy, który będzie pełnił funkcję rzecznika pracowników rolnych, odpowiedzialnego za kierowanie kontaktów z pracownikami farm w celu informowania ich o przysługujących im prawach i zapewniania pomocy prawnej. Aby zapewnić dodatkowe wsparcie, przyszłe pakiety pomocy w związku z koronawirusem powinny również zapewnić zwiększone finansowanie dla organizacji społecznych, które służą pracownikom gospodarstw rolnych, w szczególności tych, które pomagają egzekwować prawa pracownicze.

Imigracja

Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) wydał ostatnio wytyczne określające pracowników gospodarstw rolnych oraz osoby zaangażowane w przetwarzanie i pakowanie żywności jako niezbędnych pracowników infrastruktury krytycznej.29 Z tego i innych powodów, tak jak DHS powinien wydać jasne, formalne oświadczenie zakazujące działań związanych z egzekwowaniem prawa imigracyjnego w placówkach służby zdrowia lub w ich pobliżu, tak samo powinien powstrzymać się od rutynowych działań związanych z egzekwowaniem prawa imigracyjnego na farmach i w zakładach przetwórczych.30 Ogólnie rzecz biorąc, cywilne działania w zakresie egzekwowania prawa imigracyjnego powinny zostać ograniczone podczas pandemii COVID-19, chyba że istnieje znacząca obawa o bezpieczeństwo publiczne, która przewyższa niebezpieczeństwa związane z zatłoczonymi ośrodkami zatrzymań.31 Kongresowy Hispanic Caucus zwrócił się niedawno z podobnym żądaniem do administracji Trumpa, zauważając, że zachowanie narodowych dostaw żywności poprzez ochronę pracowników rolnych jest imperatywem bezpieczeństwa narodowego.32 Nieudokumentowani pracownicy rolni nie powinni żyć w strachu przed deportacją, ani nie powinni być zmuszani do powstrzymywania się od dostępu do niezbędnej opieki medycznej, jeśli jej potrzebują. Co więcej, ci kluczowi pracownicy nie powinni obawiać się odwetu ze strony pracodawców, jeśli opuszczą pracę z powodu złego samopoczucia. Chociaż U.S. Immigration and Customs Enforcement początkowo ogłosiło plany modyfikacji swoich praktyk egzekwowania prawa podczas pandemii, tweety z konta Kena Cuccinelliego, p.o. zastępcy sekretarza U.S. Citizenship and Immigration Services, sugerują, że polityka ta została szybko cofnięta przez wyższe rangą osoby w DHS, a nawet samego prezydenta Trumpa.33

Oprócz modyfikacji praktyk egzekwowania prawa imigracyjnego, rząd musi zrobić więcej, aby chronić obecnych i nowych imigrantów pracujących na farmach. Dla pracowników, którzy już są tutaj na wizach H-2A, Departament Stanu powinien pozwolić na automatyczne przedłużenie i ułatwić przeniesienie wiz do nowego pracodawcy.

Idąc dalej, rząd federalny powinien wymagać od pracodawców H-2A podjęcia konkretnych środków w celu ochrony swoich pracowników przed koronawirusem. Pracodawcy H-2A muszą wykazać, że podjęli kroki opisane w tym raporcie w celu utrzymania czystego i bezpiecznego miejsca pracy. Dodatkowo, ponieważ wielu pracowników migracyjnych mieszka w mieszkaniach grupowych zapewnionych przez pracodawcę, pracodawcy muszą zagwarantować, że mieszkania są odpowiednio wentylowane, zgodne z limitami pojemności i dokładnie dezynfekowane zgodnie z wytycznymi CDC. Pracodawcy muszą również zagwarantować transport, który jest regularnie odkażany i pozwala pracownikom na przestrzeganie wytycznych dotyczących dystansu społecznego. Kongres powinien zapewnić, że firmy rolnicze otrzymają zwrot wszelkich dodatkowych kosztów, które poniosą w wyniku podjęcia środków zapobiegawczych w celu ochrony swoich pracowników podczas pandemii. Warunki te muszą być certyfikowane i egzekwowane przez U.S. Citizenship and Immigration Services, agencję federalną podlegającą DHS, której zadaniem jest zatwierdzanie wszystkich wniosków wizowych, Departament Pracy oraz USDA. Aby zapewnić, że stałe reformy są wdrażane w celu ochrony jednego z najbardziej istotnych segmentów amerykańskiej siły roboczej, Kongres powinien pracować na rzecz pomyślnego przejścia Farm Workforce Modernization Act.

Konkluzja

Nawet przed pandemią koronawirusa, pracownicy rolni byli podstawą bezpieczeństwa żywnościowego narodu, zapewniając utrzymanie dla setek milionów Amerykanów każdego dnia. Ale w czasie obecnego kryzysu zdrowia publicznego, ich praca jest ważniejsza niż kiedykolwiek, ponieważ robotnicy rolni nadal idą do pracy – z wielkim osobistym ryzykiem dla siebie – aby utrzymać żywność w sklepach i na talerzach. Brak ochrony tych podstawowych pracowników zagraża bezpieczeństwu krajowego zaopatrzenia w żywność. Dlatego Stany Zjednoczone muszą zapewnić tym pracownikom wystarczające środki ochrony przed wirusem oraz bezpieczne i czyste miejsca pracy, bezpieczeństwo ekonomiczne i możliwość wzięcia płatnego urlopu w razie potrzeby. Te środki muszą być wprowadzone dla wszystkich pracowników rolnych, niezależnie od statusu imigracyjnego, aby upewnić się, że mają możliwość bezpiecznej pracy, aby umieścić jedzenie na amerykańskich stołach.

Zoe Willingham jest pracownikiem naukowym w zespole ds. polityki gospodarczej w Center for American Progress. Silva Mathema jest zastępcą dyrektora ds. polityki w zespole ds. polityki imigracyjnej w Centrum.

Aby znaleźć najnowsze zasoby CAP dotyczące koronawirusa, odwiedź naszą stronę z zasobami dotyczącymi koronawirusa.

Endnotes