W Kalifornii, jak w większości stanów, jeśli jest spór między rodzicami i dziadkami o odwiedziny dziadków z wnukami, rodzice zazwyczaj wygrywają. Ale to nie zawsze tak jest. California Family Code sekcja 3104 daje dziadkom szansę, a w niedawno opublikowanym przypadku Stuard v. Stuard, rodzice ojca wygrali i dostali nakaz sądowy odwiedzin z ich 11-letnią wnuczką. Zostało im również przyznane $6,000.00 w opłatach adwokackich – przeciwko ich własnemu synowi (i jego byłej żonie)!
Ta sprawa zaczyna się od sekcji Kodeksu Rodzinnego 3104, subd. (a), który przewiduje, że gdy rodzice są w separacji, „sąd może przyznać rozsądne prawa do odwiedzin dziadka, jeśli sąd (zarówno) uzna, że istnieje wcześniejsza relacja między dziadkiem a wnukiem, która wytworzyła więź taką, że odwiedziny są w najlepszym interesie dziecka (i) równoważy interes dziecka w odwiedzinach z dziadkiem z prawem rodziców do wykonywania ich władzy rodzicielskiej”.
Jednakże, jeżeli oboje rodzice – lub tylko główny rodzic opiekuńczy – sprzeciwiają się odwiedzinom, istnieje domniemanie (które może być przezwyciężone), że odwiedziny dziadków nie są w najlepszym interesie dziecka. Więc dziadkowie, nie róbcie sobie nadziei.
Ale w tym przypadku, fakty były wyjątkowe. Babcia i dziadek byli obecni, gdy dziecko się urodziło. Rok później dziadkowie przeprowadzili się do nowego domu, zaledwie trzy przecznice od miejsca, gdzie mieszkali matka i ojciec.
Kiedy dziecko miało cztery lata, tata podrzuciłby ją do szkoły, a dziadek odebrałby ją po wszystkim. W tym czasie rodzice rozwiedli się i dziadkowie zaczęli widywać dziewczynkę jeszcze częściej, zwłaszcza gdy każde z rodziców było niedostępne ze względu na harmonogram pracy.
Jeden rok później bliskość nasiliła się, gdy ojciec i córka zamieszkali z dziadkami. W tym momencie dziadkowie pomogli dziecku „przygotować się do szkoły, zabrali ją do i ze szkoły, i pilnowali jej do czasu, aż (tata) wrócił do domu z pracy, lub do czasu, gdy (mama) odebrała ją, aby wykorzystać swój czas wychowawczy z dzieckiem”. Dziadkowie uczestniczyli również w różnych zajęciach szkolnych i sportowych”.
Ojciec i jego rodzice nie dogadywali się jednak, przy czym ojciec zmuszał rodziców, aby pytali go o pozwolenie na powiedzenie wnuczce dobranoc. Dziadek następnie wyrzucił syna z domu, a syn powiedział ojcu, że już nigdy nie zobaczy swojej wnuczki.
Rzeczy trochę się poprawiły, ale ojciec nadal nie pozwolił dziadkom oglądać gry w piłkę nożną dziewczyny, przynajmniej kiedy ojciec tam był. Dziadkowie następnie rozpoczął przechodząc przez matkę, aby zobaczyć, co wizyta ona może zorganizować, ale wtedy matka powiedziała im do czynienia z ojcem.
Do tego czasu, dziadkowie powiedział „dość jest dość” i złożył wniosek o dziadków odwiedzin, które sąd przyznał. Sędzia powiedział, że sprawa była „tragiczna” i była napędzana przez „rozgoryczenie ojca, że został poproszony o opuszczenie miejsca zamieszkania dziadków”. Sąd nie mógł znaleźć „żadnych dowodów zawinionego wykroczenia jakiegokolwiek istotnego rodzaju”, jeśli chodzi o któregokolwiek z dziadków.
W związku z tym, sędzia stwierdził na podstawie jasnych i przekonujących dowodów, że istniała wcześniejsza więź między dzieckiem a jego dziadkami i że odwiedziny dziadków były w najlepszym interesie dziewczynki. Sąd zrównoważył interes dziecka z prawem rodziców do wykonywania ich władzy rodzicielskiej, ale uznał, że interes dziecka musi przeważyć.
Sędzia zarządził odwiedziny dziecka u dziadków raz w tygodniu w dzień powszedni z noclegiem. Zarządzono również jedną nocną wizytę w weekendy w miesiącu. Dziadkowie mogli zabrać dziecko na siedmiodniowe wakacje każdego lata i mieć z nim nocną wizytę w okolicach Święta Dziękczynienia i Bożego Narodzenia. Sędzia nakazał nawet rodzicom, aby nie przeszkadzali dziadkom w uczestniczeniu w zajęciach szkolnych i informowali ich o tych zajęciach. Na domiar złego, sędzia nakazał rodzicom zapłacić dziadkom $6,000.00 w opłatach adwokackich.
Ojciec odwołał się i argumentował, że sekcja 3104 była niekonstytucyjna i że sąd próbny nadużył swojej dyskrecji. Ojciec przegrał. Sąd Apelacyjny zauważył, że „ponieważ podstawowe prawo do rodzicielstwa uznane przez sądy kalifornijskie nie jest absolutne, sprzeciw dwóch sprawnych rodziców wobec nakazanej przez sąd wizytacji dziadków nie wyklucza sam przez się nakazania przez sąd wizytacji”. Panel apelacyjny, który składa się z trzech sędziów, dalej wyjaśnił, „on decyzja ojca i jego żony o tym, czy i na jakich warunkach dziadkowie powinni mieć odwiedziny z wnukami jest uprawniony do 'specjalnej wagi'”, ale nie więcej.
Ta sprawa powstała w Sacramento, a jednomyślna decyzja Sądu Apelacyjnego została napisana przez sędziego Andrea Hoch. Sprawa została zatwierdzona do publikacji, co oznacza, że jest wiążącym precedensem dla wszystkich sądów próbnych w Kalifornii i może być cytowana w materiałach pisemnych przez sędziów i prawników.
Ale należy pamiętać, że petycje dziadków są trudne do wygrania i nie była to przeciętna sprawa.
.