Jeśli myśleliście, że profesjonalne cyrki poszły drogą taśmy 8-ścieżkowej po tym, jak światowej sławy Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus zamknięto w 2017 roku, to po prostu nie byliście w Sarasocie na Florydzie.

Tradycyjny cyrk nie umarł! To miasto na wybrzeżu Zatoki Perskiej jest miejscem, w którym jeden z najlepszych amerykańskich profesjonalnych cyrków prosperuje dzisiaj, prezentując najlepszych międzynarodowych wykonawców zarówno turystom, jak i mieszkańcom każdego roku.

Przez 146 lat Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus był cyrkiem do zobaczenia, zadziwiając publiczność aktami, w tym słoniami, lwami, końmi i kaskaderami, tightrope walkers i innymi śmiałymi akrobatami. Byłam zachwycona tym cyrkiem jako dziecko dorastające w Los Angeles kilkadziesiąt lat temu, kiedy moja rodzina brała w nim udział. Ale czasy się zmieniają, a spadek sprzedaży biletów, wysokie koszty operacyjne i kosztowne walki prawne z grupami praw zwierząt umieścić ten cyrk z biznesu.

Sztuki cyrkowe wowed mnie ponownie podczas ostatniej podróży do Florydy. Circus Sarasota prezentuje międzynarodowych artystów pod staromodnym namiotem typu big top, ustawionym w lokalnym parku i zabawia tysiące fanów każdego roku. Mój mąż i ja uczestniczyliśmy w tym wydarzeniu podczas wizyty pod koniec lutego, kiedy cyrk organizował swój sezon zimowy od 15 lutego do 10 marca. W tym czasie Circus Sarasota zaprezentował 33 przedstawienia w Nathan Benderson Park. My zdecydowaliśmy się na miejsca w drugim rzędzie, które kosztowały $55 za sztukę.

Circus Sarasota wystawia również serię letnich przedstawień w Historic Asolo Theater w Ringling Museum. W tym roku sezon letni będzie od 11 czerwca do 3 sierpnia.

Zastanawiałem się, jak wygląda tradycyjny europejski cyrk w dzisiejszym stylu. Wiedziałem, że nie będzie żadnych akrobacji z słoni lub lwów skaczących przez płonące obręcze, i rzeczywiście, nie było żadnych dużych egzotycznych zwierząt wykonujących. Ale w kilku aktach zwierzęta się pojawiły. Weteranka cyrku i jeździec Ambra Andrine otworzyła pokaz eleganckim akordem łączącym nowoczesny taniec powietrzny z pląsającymi i tańczącymi końmi, a w innym zabawnym akcie wystąpił Hans Klose ze swoimi 20 psami wykonującymi urocze akrobacje. Circus Sarasota zaprezentował wszystkie akty w jednym dużym ringu pod wielkim blatem zalanym różnokolorowymi światłami i z szeroką gamą nowoczesnej muzyki grającej przez cały czas.

Jednym z ulubionych wykonawców publiczności była jednak tancerka/akrobatka/gimnastyczka Valerie Inertie, która wykonała pełen gracji taniec wewnątrz dużej ruchomej obręczy zwanej Cyr Wheel, nazwanej tak na cześć jej twórcy, Daniela Cyr. Ubrana w lejący się, biały, błyszczący strój, Inertie otrzymała owacje na stojąco za swój artystyczny występ.

Publiczności szczególnie podobał się akrobatyczny występ włoskich sióstr Michelle i Nicole Kolev, które w tym roku debiutowały w Circus Sarasota. Siostry zadziwiły publiczność swoimi wyczynami siły i gibkości. Inne akty zawierały komediowe rutyny portugalskiego konferansjera Cesara Diasa, szaloną żonglerkę rosyjskiego żonglera Victora Krachinova, śmiałe akrobacje artystów wysokiej liny Pedro Carrillo Jr. i Luisa Acosty oraz szwedzkich akrobatów Einara Klinga Odencrantsa i Antona Graafa wykonujących akrobacje na teeterboard.

Circus Sarasota’s ringmaster i gospodarz to Joseph Bauer Jr, 53, rodowity mieszkaniec Sarasoty i cyrkowiec przez całe życie, obecnie w swoim jedenastym sezonie w Circus Sarasota. Jego śmiały akt chodzenia na szybko obracającym się Kole Przeznaczenia był rutyną zamykającą i muszę przyznać, że wstrzymałem oddech kilka razy, kiedy Bauer chodził po zewnętrznej stronie ogromnego koła, co najmniej 50 stóp w górę w powietrzu bez siatki bezpieczeństwa. On nawet skakał po linie, jak on nadążał z ogromnym kołem obrotowym. Jego ryzykowny akt był ekscytujący i przerażający w tym samym czasie.

Rodzice Bauera przenieśli się do Sarasoty ze Szwajcarii w 1954 roku z Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus i stali się znani z wykonywania akrobatyki na 90-stopowym wysokim sway-pole – akcie, który stworzyli. Przed dołączeniem do Circus Sarasota, Bauer podróżował po świecie wykonując wszystkie akty cyrkowe, które wykonywała jego rodzina: akrobatykę na kołyszących się słupach i akty z iluzją i magią. W 1991 roku wystąpił w Knott’s Berry Farm ze swoim dużym kołem kosmicznym w Snoopy’s Great American Celebration i bawił się w Anaheim z Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus. Ojciec Bauera, Joseph Bauer Sr., i jego zmarła żona Elizabeth występowali przez lata na targach i pokazach otwierając się na największe gwiazdy, w tym Jackson 5, Sonny i Cher oraz Osmonds.

„Circus Sarasota jest wyjątkowy z wielu powodów”, powiedział Bauer w wywiadzie telefonicznym na kilka tygodni przed otwarciem cyrku tej zimy. „Nie tylko jest to miejsce, w którym cyrk jest naprawdę ogromny – nazywamy Sarasota Circus City USA – prawdopodobnie nigdy nie zobaczysz takiego show, z wyjątkiem może Big Apple Circus w Nowym Jorku”. Bauer zauważył, że Cirque de Soleil nie jest tradycyjnym cyrkiem w stylu europejskim jak Circus Sarasota. I, jak powiedział, Circus Sarasota przyciąga nagradzanych artystów europejskich każdego roku plus artystów międzypokoleniowych, takich jak on sam i jego córka Ambra Andrine, jeździec/aerialista, który otworzył pokaz.

„Każdego roku jest tak niesamowity zespół artystów. Jestem zaszczycony, że mogę w nim być”, powiedział Bauer, dodając, że nigdy tak naprawdę nie rozważał innej linii pracy. „Zawsze kończę z powrotem w cyrku.”

Circus Sarasota jest obsługiwany przez Circus Arts Conservatory, założone w 1997 roku w Sarasocie przez Dolly Jacobs i Pedro Reis, dwóch byłych światowej sławy cyrkowców, którzy założyli National Circus School of Performing Arts, przemianowaną na Circus Arts Conservatory w 2013 roku. Konserwatorium kontynuuje kilkudziesięcioletnią spuściznę cyrkową Sarasoty, która rozpoczęła się w 1927 roku, kiedy bracia John i Charles Ringling przenieśli zimową kwaterę Ringling Brothers Circus z Connecticut do Sarasoty, sprowadzając wielu wykonawców do tego obszaru. Konserwatorium jest jedynym profesjonalnym cyrkiem non-profit na Florydzie. Oferuje również letni obóz sztuki cyrkowej dla dzieci oraz program cyrkowy dla młodzieży.

Uczestniczenie w występach Cyrku Sarasota jest świetnym sposobem na urozmaicenie wakacji w mieście nad Zatoką Perską, powiedział Bauer. „Można powiedzieć: 'Przyjechałem do miasta, które zostało zbudowane przez cyrkowców i zobaczyłem niesamowite przedstawienie’.”

W celu uzyskania informacji na temat nadchodzących występów Konserwatorium Sztuk Cyrkowych, odwiedź circusarts.org.

Jeśli pójdziesz

Summer Circus Spectacular: Circus Arts Conservatory będzie wystawiać 10 przedstawień tygodniowo w Historic Asolo Theatre w Ringling, 5401 Bay Shore Road, od 11 czerwca do 3 sierpnia. Bilety na pokazy przedpremierowe (11-14 czerwca) kosztują $12 dla wszystkich, a na regularne występy $16 dla dorosłych, $12 dla dzieci do lat 12. Informacje: circusarts.org

Circus Sarasota: Cyrk wystawił 33 przedstawienia w tym roku od 15 lutego do 10 marca. Daty na rok 2020 nie zostały jeszcze ogłoszone. Sprawdź ponownie na circusarts.org

The Ringling Museum: Ciesz się więcej z cyrkowej przeszłości Sarasoty w Ringling Museum, które dzieli się spuścizną i domem przedsiębiorcy cyrkowego Johna Ringlinga i jego żony Mable. Muzeum obejmuje ich historyczną rezydencję w stylu wenecko-gotyckim, zbudowaną w latach 20. i w pełni odrestaurowaną; ogrody; Muzeum Cyrku i Muzeum Sztuki, w którym znajduje się kolekcja dzieł sztuki; . The Ringling Museum, 5401 Bay Shore Road, ringling.org, 941-359-5700

.