Pompa-odrzutowa działa poprzez posiadanie wlotu (zwykle na dnie kadłuba), który pozwala na przepływ wody pod statkiem do silników. Przez ten wlot woda dostaje się do pompy. Pompa może mieć konstrukcję odśrodkową dla wysokich prędkości lub pompę o przepływie osiowym dla niskich i średnich prędkości. Ciśnienie wody wewnątrz wlotu jest zwiększane przez pompę i wtłaczane do tyłu przez dyszę. Przy użyciu czerpaka rewersyjnego można również uzyskać ciąg wsteczny do jazdy do tyłu, szybko i bez potrzeby zmiany biegu lub regulacji ciągu silnika. Łyżka rewersyjna może być również używana do spowalniania statku podczas hamowania. Ta cecha jest głównym powodem, dla którego pump-jety są tak zwrotne.
Dysza zapewnia również sterowanie pump-jetami. Płyty, podobne do sterów, mogą być przymocowane do dyszy w celu przekierowania przepływu wody na lewą i prawą burtę. W pewnym sensie jest to podobne do zasad wektorowania ciągu powietrza, techniki od dawna stosowanej w pojazdach nośnych (rakiety i pociski), a później w wojskowych samolotach z napędem odrzutowym. Dzięki temu statki napędzane silnikami pumpjet charakteryzują się znakomitą zwrotnością na morzu. Inną zaletą jest to, że podczas jazdy do tyłu za pomocą łyżki rewersyjnej sterowanie nie jest odwrócone, w przeciwieństwie do statków napędzanych śmigłem.
Przepływ osiowyEdit
Ciśnienie strumienia wody o przepływie osiowym jest zwiększane przez rozpraszanie przepływu podczas przechodzenia przez łopatki wirnika i łopatki stojana. Następnie dysza pompy przekształca energię ciśnienia w prędkość, wytwarzając ciąg.
Strumienie wodne o przepływie osiowym wytwarzają duże ilości wody przy mniejszej prędkości, co sprawia, że dobrze nadają się do większych jednostek o małej i średniej prędkości, z wyjątkiem osobistych jednostek wodnych, gdzie duże ilości wody tworzą ogromny ciąg i przyspieszenie, jak również wysokie prędkości maksymalne. Jednostki te mają również wysoki stosunek mocy do masy w porównaniu do większości jednostek morskich. Strumienie wodne o przepływie osiowym są zdecydowanie najbardziej rozpowszechnionym typem pomp.
Przepływ mieszanyEdit
Projekty strumieni wodnych o przepływie mieszanym zawierają aspekty zarówno pomp o przepływie osiowym, jak i pomp o przepływie odśrodkowym. Ciśnienie jest wytwarzane zarówno przez dyfuzję, jak i wypływ promieniowy.Konstrukcje o mieszanym przepływie wytwarzają mniejsze objętości wody przy dużych prędkościach, dzięki czemu nadają się do małych i umiarkowanych rozmiarów jednostek pływających i większych prędkości. Powszechne zastosowania obejmują jednostki rekreacyjne o dużej prędkości i strumienie wodne do wyścigów rzecznych na płytkich wodach (patrz River Marathon).
Przepływ odśrodkowyEdit
Konstrukcje strumieni wodnych o przepływie odśrodkowym wykorzystują przepływ promieniowy do wytworzenia ciśnienia wody.
Konstrukcje odśrodkowe nie są już powszechnie stosowane, z wyjątkiem silników zaburtowych.