Co to jest rak szyjki macicy?

Szyjka macicy jest dolną częścią macicy, która łączy macicę z pochwą. Większość nowotworów szyjki macicy rozpoczyna się w komórkach wyściełających szyjkę macicy, ale zmiany prowadzące do powstania raka zazwyczaj zachodzą bardzo powoli i mogą być wykryte poprzez wykonanie wymazu z Pap (znanego również jako test Pap), badania przesiewowego zalecanego wszystkim kobietom od 21 roku życia. W Stanach Zjednoczonych każdego roku około 12 000 kobiet zapada na raka szyjki macicy. Większość z nich nie miała regularnie wykonywanych testów Pap.

Jakie są objawy?

W swoich wczesnych stadiach, rak szyjki macicy rzadko powoduje objawy, ale w miarę postępu choroby, kobiety mogą zauważyć jedną lub więcej z tych zmian:

• Krwawienie z pochwy, które występuje między regularnymi miesiączkami, po stosunku płciowym, douching lub badaniu miednicy
• Miesiączki, które trwają dłużej i są cięższe niż w przeszłości
• Krwawienie po menopauzie
• Ból miednicy
• Ból podczas stosunku płciowego.

Na długo przed wystąpieniem jakichkolwiek objawów badanie cytologiczne może ujawnić nieprawidłowy wzrost komórek w szyjce macicy (jest to tzw. dysplazja szyjki macicy), który nie powoduje żadnych objawów, ale jest uważany za stan przedrakowy.

Jakie są przyczyny?

Zakażenie pewnymi szczepami wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV) jest uważane za główną przyczynę raka szyjki macicy. W 2006 roku FDA zatwierdziła szczepionkę Gardisil, która chroni przed dwoma szczepami HPV odpowiedzialnymi za 70 procent wszystkich przypadków raka szyjki macicy. Inne czynniki ryzyka obejmują:

• Pigułki antykoncepcyjne: Przegląd naukowy z 2003 roku 28 badań wykazał, że w porównaniu do kobiet, które nigdy nie brały doustnych środków antykoncepcyjnych, te, które były na pigułki przez mniej niż pięć lat miał 10 procent zwiększonego ryzyka zachorowania na raka szyjki macicy; tych, którzy wzięli go przez pięć do dziewięciu lat miał 60 procent zwiększonego ryzyka. W tym samym badaniu stwierdzono, że ryzyko wraca do normy 10 lat po tym, jak kobieta przestaje przyjmować doustne środki antykoncepcyjne.
• Palenie tytoniu: Kobiety, które palą, mają dwukrotnie wyższe ryzyko niż kobiety niepalące. Produkty uboczne tytoniu zostały wykryte w śluzie szyjki macicy kobiet palących, a naukowcy uważają, że substancje te uszkadzają DNA komórek szyjki macicy.
• Ciąże: Więcej niż trzy ciąże w pełnym terminie są związane ze zwiększonym ryzykiem. Przyczyna nie jest znana.
• Dieta: Dieta uboga w owoce i warzywa zwiększa ryzyko.
• DES: Córki kobiet, które przyjmowały lek dietylostilbestrol (DES) w czasie ciąży w latach 1940-1971 mogą być narażone na zwiększone ryzyko wystąpienia rzadkiej postaci raka szyjki macicy. DES nie jest już podawany kobietom w ciąży.

Jak rozpoznaje się raka szyjki macicy?

Od dziesięcioleci kobiety są badane pod kątem raka szyjki macicy i zmian przedrakowych, które mogą prowadzić do tej choroby, za pomocą testu Pap, w którym komórki są pobierane z szyjki macicy do badań laboratoryjnych. Test ten został opracowany przez (i nazwany na cześć) George’a N. Papanicolaou, M.D. Od czasu jego wprowadzenia w 1941 roku, test Pap był odpowiedzialny za ogromny spadek zachorowań na raka szyjki macicy.

Kobiety w wieku od 21 do 29 lat powinny przechodzić badania przesiewowe w kierunku raka szyjki macicy z testami Pap co trzy lata, a następnie co pięć lat z testami Pap i HPV do 65 roku życia. Jest to zgodne z wytycznymi U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) oraz współpracy obejmującej American Cancer Society, American Society for Colposcopy and Cervical Pathology oraz American Society for Clinical Pathology. Kobiety poniżej 21 roku życia i większość kobiet powyżej 65 roku życia nie powinny być poddawane badaniom przesiewowym. Wytyczne mówią, że badania przesiewowe nie zmniejszają zachorowalności lub śmiertelności z powodu raka szyjki macicy w tych grupach.

Pięcioletnie badania National Cancer Institute, które objęły ponad 330 000 kobiet, które poddały się zarówno testom HPV jak i testom Pap wykazały, że tylko około trzech kobiet na 100 000 rozwinęło raka szyjki macicy po negatywnych wynikach testów HPV i Pap. Wykazano również, że testy HPV były dwa razy lepsze od testów Pap w przewidywaniu ryzyka zachorowania na raka szyjki macicy oraz że w przypadku pozytywnego wyniku testu HPV, test Pap może potwierdzić lub wykluczyć potrzebę dalszej obserwacji lub leczenia.

Jeśli wyniki testów Pap i HPV są nieprawidłowe, do postawienia diagnozy potrzebne są następujące testy:

• Kolposkopia: Badanie szyjki macicy za pomocą kolposkopu, instrumentu wyposażonego w jasne światło i soczewkę powiększającą, które umożliwiają lekarzowi obejrzenie szyjki macicy.
• Biopsja: Polega na usunięciu małych próbek tkanki szyjki macicy w celu zbadania ich pod mikroskopem w poszukiwaniu nieprawidłowych komórek. Metody usuwania tkanki obejmują:
  • LEEP: Tutaj pętla z drutu elektrycznego jest używana do odcięcia cienkiego fragmentu tkanki szyjki macicy do badania.
  • Łyżeczkowanie endokrynne: Użycie małego instrumentu w kształcie łyżki zwanego łyżeczką do wyskrobania próbki tkanki z wnętrza szyjki macicy
  • Biopsja stożkowa: W przypadku tego badania lekarz usuwa próbkę tkanki w kształcie stożka. Umożliwia to patologowi, który bada tkankę, sprawdzenie, czy nieprawidłowe komórki znajdują się na powierzchni szyjki macicy i pod jej powierzchnią. Biopsje te są często wykonywane w szpitalu w znieczuleniu ogólnym.

Jakie jest konwencjonalne leczenie?

Możliwości leczenia raka szyjki macicy zależą od stadium choroby w momencie rozpoznania – innymi słowy, jak duży jest nowotwór, jak daleko wrósł w szyjkę macicy i czy rozprzestrzenił się poza szyjkę macicy. Często leczenie stanowi połączenie chirurgii, radioterapii i chemioterapii.

Nieprawidłowości przedrakowe mogą być leczone za pomocą kriochirurgii – zastosowania ciekłego azotu na szyjce macicy w celu zabicia nieprawidłowych komórek poprzez ich zamrożenie. Alternatywnie, do odparowania nieprawidłowych komórek można użyć lasera. Biopsja stożkowa (patrz część Diagnoza powyżej) może być stosowana w stanach przedrakowych, jak również u innych kobiet z rakiem we wczesnym stadium, które chcą mieć dzieci.

Histerektomia w celu usunięcia macicy i szyjki macicy (ale nie jajników i jajowodów) jest często zalecana jako leczenie raka szyjki macicy we wczesnym stadium, a czasami w przypadku raka szyjki macicy w stadium 0 (jest to tzw. carcinoma in situ), gdy lekarze nie mogą usunąć wszystkich nieprawidłowych komórek za pomocą biopsji stożkowej.

W przypadku bardziej zaawansowanych stadiów, zalecaną operacją może być radykalna histerektomia, w której usuwa się macicę wraz z przylegającymi więzadłami, około jednego cala pochwy, szyjkę macicy i czasami, niektóre węzły chłonne miednicy. Opcją dla młodych kobiet, które chcą mieć dzieci, jest trachelektomia, w której usuwa się szyjkę macicy i górną część pochwy, podczas gdy macica pozostaje na swoim miejscu. Usuwane są również niektóre pobliskie węzły chłonne. Dzięki temu zabiegowi kobieta może donosić ciążę do końca i urodzić dziecko przez cesarskie cięcie. Jednak ryzyko poronienia jest wyższe niż normalnie.

Za nawracającego raka szyjki macicy może być zalecana procedura zwana wytrzewieniem miednicy. W ramach tej operacji usuwa się macicę i szyjkę macicy, a w zależności od stopnia zaawansowania nowotworu także pęcherz moczowy, pochwę, odbytnicę i część jelita grubego.

Po operacji leczenie raka szyjki macicy może obejmować radioterapię. Tutaj, promienie rentgenowskie są wykorzystywane do zniszczenia wszelkich pozostałych komórek nowotworowych. Radioterapia może być zewnętrzna (wiązka jest skierowana na miednicę) lub wewnętrzna (zwana brachyterapią, gdzie materiał radioaktywny jest umieszczony w cylindrze w pochwie, w małej metalowej rurce w macicy lub w małych okrągłych pojemnikach zwanych owalnymi umieszczonych w pobliżu szyjki macicy). W zależności od dawki, brachyterapia może trwać zaledwie kilka dni lub kilka tygodni. W przypadku leczenia niskimi dawkami, pacjentka pozostaje w szpitalu. Leczenie dużymi dawkami odbywa się w warunkach ambulatoryjnych przez okres kilku tygodni. Materiał radioaktywny jest wprowadzany na kilka minut podczas każdej wizyty.

Środki chemioterapii stosowane w leczeniu raka szyjki macicy obejmują cisplatynę, paklitaksel (Taxol®), topotecan, ifosfamid (Ifex®) i 5-fluorouracil (5-FU) samodzielnie lub w połączeniu, lub w połączeniu z radioterapią. Silne leki stosowane do zabijania komórek rakowych mogą również uszkadzać niektóre normalne komórki, co prowadzi do dobrze znanych skutków ubocznych chemioterapii, które mogą obejmować nudności, utratę apetytu, utratę włosów i owrzodzenia jamy ustnej.

Jakie terapie dr Weil zaleca w przypadku raka szyjki macicy? Weil uznaje, że konwencjonalne metody leczenia, w tym chirurgia, chemioterapia i radioterapia są jedynymi sprawdzonymi metodami leczenia raka, które dają szansę na wyleczenie.

Zaleca jednak, aby w miarę możliwości pacjenci z rakiem szukali leczenia u onkologa integracyjnego, który może połączyć leczenie konwencjonalne z terapiami uzupełniającymi. Ponadto sugeruje, że pacjenci z rakiem postępują zgodnie z poniższymi strategiami omówionymi w książce Integrative Oncology, którą napisał wspólnie z Donaldem Abramsem, M.D. byłym dyrektorem programów klinicznych w UCSF Osher Center for Integrative Medicine:

Zmiany w diecie:

Zalecenia obejmują:

• Jedzenie diety opartej na roślinach, skupiającej się na szerokiej gamie kolorowych owoców i warzyw. Warzywa krzyżowe, takie jak brokuły, kalafior i kapusta zawierają związek zapobiegający rakowi, tak silny, że jest badany jako środek chemioterapeutyczny. Jagody są bogate w korzystne fitoskładniki i przeciwutleniacze. Ogólnie rzecz biorąc, dieta, która podkreśla owoce i warzywa, pełne ziarna, orzechy, ryby zimnowodne, które dostarczają kwasów tłuszczowych omega-3 (osoby jedzące ryby mają zmniejszone ryzyko zachorowania na raka) jest najlepszą strategią żywieniową.
• Zmniejsz spożycie tłuszczów zwierzęcych w ogóle, a czerwonego mięsa i produktów mlecznych w szczególności, aby kontrolować stan zapalny w organizmie sprzyjający rakowi.
• Unikaj rafinowanego cukru i wysoko przetworzonych węglowodanów, które nie są korzystne dla osób żyjących z rakiem ze względu na ich wpływ na produkcję insuliny i insulinopodobnych czynników wzrostu, które promują stan zapalny i są również związane z podziałem komórek rakowych.
• Wybieraj organiczne owoce i warzywa. Chociaż są one drogie, stanowią najlepszą opcję dla pacjentów z rakiem, nie tylko dlatego, że są uprawiane bez pestycydów i innych chemikaliów rolniczych, ale dlatego, że rośliny uprawiane organicznie na zewnątrz muszą chronić się przed innymi roślinami, drapieżnikami (owadami, ptakami i zwierzętami) oraz słońcem. Rośliny uprawiane organicznie robią to, produkując bardziej intensywne ochronne substancje chemiczne, znane jako fitoskładniki, które są dla nas korzystne.

Akupunktura:

Pacjenci z rakiem leczeni jednocześnie akupunkturą mają tendencję do osiągania lepszych wyników. Konferencja konsensusu sponsorowana przez National Institutes of Health w 1997 roku zgodził się, że akupunktura jest przydatna w leczeniu skutków ubocznych chemioterapii, w tym chemioterapii związane nudności i wymioty. Akupunktura może również pomóc zwiększyć energię i zmniejszyć suchość w ustach.

Mind Body Techniques:

Naucz się technik ciała umysłu, takich jak kierowana wyobraźnia, autohipnoza, medytacja mindfulness, ćwiczenia oddechowe, joga i tai chi, aby pomóc zmniejszyć stres. Stres wpływa na produkcję hormonów, takich jak epinefryna i kortyzol, które mogą obniżać układ odpornościowy, prowadząc do zwiększonego ryzyka rozprzestrzeniania się raka.

Medyczne konopie indyjskie:

Jest to przydatny środek w leczeniu nudności, utraty apetytu, bólu i bezsenności, które mogą wystąpić jako skutki uboczne chemioterapii lub samego raka. Poza tym, niektóre składniki marihuany mogą mieć znaczące działanie przeciwnowotworowe.

.