Rok przestępny jest rokiem, w którym dodatkowy dzień jest dodawany do kalendarza w celu zsynchronizowania go z tymi porami roku. Ponieważ rok zwrotnikowy ma 365,242190 dni długości, rok przestępny musi być dodawany mniej więcej raz na cztery lata (cztery razy dzień ułamkowy daje ). W roku przestępnym, dodatkowy dzień (znany jako dzień przestępny) jest dodawany pod koniec lutego, dając 29 zamiast zwykłych 28 dni.

W kalendarzu gregoriańskim obecnie używanym na całym świecie (z wyjątkiem być może kalendarzy rosyjskich i irańskich), jest rok przestępny w każdym roku podzielnym przez cztery, z wyjątkiem lat, które są zarówno podzielne przez 100, jak i nie podzielne przez 400. Therefore, the year 2000 will be a leap year, but theears 1700, 1800, and 1900 were not. Pełna lista lat przestępnych w pierwszej połowie XXI wieku to zatem2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020, 2024, 2028, 2032, 2036, 2040, 2044 i 2048.

Dodatkowa reguła obejmująca stulecia jest dodatkową korektą mającą na celu wyrównanie faktu, że jeden dodatkowy dzień co cztery lata jest nieco zbyt dużą korektą (). Schemat ten powoduje, że równonoc wiosenna stopniowo przesuwa swoją datę między 19 a 21 marca, jest przesuwana raz na rok przestępny, a następnie jest gwałtownie przesuwana w stuleciach przestępnych (patrz rysunek powyżej).

W kalendarzu gregoriańskim 97 lat z każdych 400 to lata przestępne, co daje całkowitą liczbę dni w 400 latach jako

Rok przestępny został wprowadzony do kalendarza juliańskiego w 46 r. p.n.e.. Jednak około 10 r. p.n.e. okazało się, że kapłani odpowiedzialni za obliczanie kalendarza dodawali lata przestępne co trzy lata, zamiast co cztery, co zostało zadekretowane przez Cezara (Vardi 1991, s. 239). W wyniku tego błędu nie dodawano kolejnych lat przestępnych aż do 8 r. n.e. Lata przestępne były więc 45 p.n.e., 42 p.n.e., 39 p.n.e., 36 p.n.e., 33 p.n.e., 30 p.n.e., 27 p.n.e., 24 p.n.e., 21 p.n.e., 18 p.n.e., 15 p.n.e., 12 p.n.e., 9 p.n.e., 8 n.e., 12 n.e. i co czwarty rok później (Tøndering), aż do wprowadzenia kalendarza gregoriańskiego (co spowodowało pominięcie trzech z czterech wieków). Polecenie UNIX cal błędnie wymienia 4AD jako rok przestępny (Vardi 1991).

Century, Gregorian Calendar, Julian Calendar, Leap Day, Leap Second, Millennium, Year