Wczesne życieEdit
Niewiele jest informacji, które są ostatecznie znane na temat Sacagawea.
W wieku około trzynastu lat Sacagawea została wzięta za żonę przez Toussaint Charbonneau, quebeckiego trapera mieszkającego w wiosce. Wziął on również za żonę inną młodą Szoszonkę o imieniu Otter Woman.
Ekspedycja Lewisa i ClarkaEdit
Sacagawea była w ciąży z pierwszym dzieckiem, gdy Korpus Odkrywców przybył w pobliże wiosek Hidatsa, aby spędzić zimę 1804-1805. Kapitanowie Meriwether Lewis i William Clark zbudowali Fort Mandan. Przeprowadzili rozmowy z kilkoma traperami, którzy mogliby tłumaczyć lub poprowadzić ekspedycję w górę rzeki Missouri na wiosnę. Zgodzili się zatrudnić Charbonneau jako tłumacza, gdy odkryli, że jego żona mówiła w języku Shoshone, ponieważ wiedzieli, że będą potrzebowali pomocy plemion Shoshone u źródeł Missouri.
Lewis napisał w swoim dzienniku 4 listopada 1804 roku:
„odwiedził nas Francuz o imieniu Chabonah, który mówi w języku Big Belly, chciał się zatrudnić i poinformował nas, że jego 2 squary („squaws”) to Indianie Węża, angażujemy go, aby poszedł dalej z nami i wziął jedną ze swoich żon, aby tłumaczyła język Węża…”.
Charbonneau i Sacagawea wprowadzili się do fortu ekspedycji tydzień później. Clark nadał jej przydomek Janey. Lewis napisał o narodzinach Jean Baptiste Charbonneau 11 lutego 1805 r.
W kwietniu ekspedycja opuściła Fort Mandan i udała się w górę rzeki Missouri w pirogach. Musiały być one wiosłowane pod prąd, a czasem ściągane z brzegów rzeki. 14 maja 1805 roku Sacagawea uratowała przedmioty, które wypadły z wywróconej łodzi, w tym dzienniki i zapiski Lewisa i Clarka. Dowódcy korpusu, którzy chwalili jej szybkie działanie, nazwali rzekę Sacagawea na jej cześć 20 maja.
Do sierpnia 1805 roku korpus odnalazł plemię Shoshone i próbował handlować końmi, aby przekroczyć Góry Skaliste. Wykorzystali Sacagawea do tłumaczenia i odkryli, że wodzem plemienia był jej brat Cameahwait.
Lewis odnotował ich ponowne spotkanie w swoim dzienniku:
„Wkrótce po tym, jak przybył kapitan Clark z tłumaczem Charbono i Indianką, która okazała się być siostrą wodza Cameahwait. Spotkanie tych ludzi było naprawdę wzruszające, szczególnie między Sah cah-gar-we-ah i Indianką, która została wzięta do niewoli w tym samym czasie co ona, a która potem uciekła od Minnetares i ponownie dołączyła do swojego narodu.”
A Clark w swoim:
„Tłumaczka & Kwadratowa, którzy byli przede mną w Pewnej odległości tańczyli dla radosnego Widoku, a Ona czyniła mi znaki, że byli jej narodem.”
Szoszoni zgodzili się handlować końmi do grupy, oraz zapewnić przewodników, którzy poprowadzą ich przez zimne i jałowe Góry Skaliste. Podróż była tak ciężka, że musieli jeść świece tylko po to, by żyć. Kiedy zeszli do bardziej umiarkowanych regionów po drugiej stronie, Sacagawea pomogła im znaleźć i ugotować korzenie camas, aby pomóc im odzyskać siły.
Gdy ekspedycja zbliżała się do ujścia rzeki Kolumbia na wybrzeżu Pacyfiku, Sacagawea oddała swój pas z koralikami, aby pozwolić kapitanom wymienić się na futrzaną szatę, którą chcieli podarować prezydentowi Thomasowi Jeffersonowi.
W drodze powrotnej, przybyli w pobliże Gór Skalistych w lipcu 1806 roku. 6 lipca Clark napisał: „Indianka poinformowała mnie, że często przebywała na tej równinie i znała ją dobrze. Powiedziała, że odkryjemy lukę w górach w naszym kierunku…”, która jest teraz Gibbons Pass. Tydzień później, 13 lipca, Sacagawea powiedziała Clarkowi, by przeprawił się do dorzecza rzeki Yellowstone w miejscu, które obecnie znane jest jako Bozeman Pass. Została ona później wybrana jako najlepsza trasa dla Kolei Północnego Pacyfiku do przekroczenia podziału kontynentalnego.
Choć Sacagawea była uważana za przewodnika ekspedycji, prawdopodobnie tylko kilka razy udzieliła wskazówek. Jej praca w charakterze tłumacza z pewnością pomogła grupie w rozmowach z Szoszonami. Jednak najważniejszą rzeczą, jaką zrobiła dla grupy, mogła być jej obecność podczas ciężkiej podróży, która pokazała, że nie chcieli oni atakować żadnych napotkanych rdzennych Amerykanów. Podczas podróży przez teren dzisiejszego hrabstwa Franklin w stanie Waszyngton, Clark zauważył: „Kobieta indiańska potwierdziła nasze przyjazne zamiary, ponieważ żadna kobieta nie towarzyszy wojowniczym Indianom w tej dzielnicy” oraz „żona Shabono, naszego tłumacza, pogodziła wszystkich Indian, ponieważ dla naszych przyjaznych zamiarów kobieta z grupą mężczyzn jest oznaką pokoju.”
Późniejsze życie i śmierćEdit
Po wyprawie Charbonneau i Sacagawea spędzili trzy lata wśród Hidatsa, zanim przyjęli zaproszenie Williama Clarka do zamieszkania w St. Louis, Missouri w 1809 r.
Sacagawea urodziła córkę, Lizette, gdzieś po 1810 r. Według Bonnie „Spirit Wind-Walker” Butterfield, dokumenty historyczne mówią, że Sacagawea zmarła w 1812 roku na nieznaną chorobę:
„Wpis w dzienniku z 1811 roku dokonany przez Henry’ego Brackenridge’a, handlarza futrami w Fort Manuel Lisa Trading Post na rzece Missouri, stwierdził, że zarówno Sacagawea jak i Charbonneau żyli w forcie. Zanotował on, że Sacagawea „…zachorowała i tęskniła za powrotem do swojego rodzinnego kraju”. W następnym roku John Luttig, urzędnik w Forcie Manuel Lisa zapisał w swoim dzienniku 20 grudnia 1812 roku, że „…żona Charbonneau, Squaw Węża, zmarła na gorączkę gnilną”. Dalej napisał, że była ona „w wieku około 25 lat. Pozostawiła piękną niemowlęcą córeczkę”. Dokumenty będące w posiadaniu Clarka pokazują, że jej syn Baptiste został już wcześniej powierzony przez Charbonneau pod opiekę Clarka w celu edukacji w szkole z internatem, na nalegania Clarka (Jackson, 1962).”
Jako kolejny dowód na to, że Sacagawea zmarła w 1812 roku, Butterfield pisze: „Dokument adopcyjny sporządzony w Orphans Court Records w St. Louis, Missouri stwierdza, ’11 sierpnia 1813 roku William Clark został opiekunem 'Tousant Charbonneau, chłopca w wieku około dziesięciu lat, i Lizette Charbonneau, dziewczynki w wieku około jednego roku.’ Dla ówczesnego sądu stanowego Missouri, aby uznać dziecko za osierocone i zezwolić na adopcję, oboje rodzice musieli być potwierdzeni jako zmarli w dokumentach sądowych.”
.