MechanismEdit
Szklana wersja tych soczewek uzyskuje swoje właściwości fotochromowe dzięki osadzeniu mikrokrystalicznych halogenków srebra (zwykle chlorku srebra) w szklanym podłożu. Plastikowe soczewki fotochromowe wykorzystują organiczne cząsteczki fotochromowe (na przykład oksazyny i naftopirany), aby osiągnąć odwracalny efekt przyciemnienia. Soczewki te ciemnieją po wystawieniu na działanie światła ultrafioletowego o natężeniu występującym w świetle słonecznym, ale nie w świetle sztucznym. W obecności światła UV-A (długość fali 320-400 nm) elektrony ze szkła łączą się z bezbarwnymi kationami srebra, tworząc srebro elementarne. Ponieważ srebro pierwiastkowe jest widoczne, soczewki wydają się ciemniejsze.
Cl – ⟶ Cl + e – {{displaystyle { {Cl- -> Cl + e-}}
Ag + + e – ⟶ Ag {displaystyle {ce {Ag+ + e- -> Ag}}
Powracając do cienia, reakcja ta ulega odwróceniu. Srebro powraca do swojego pierwotnego stanu jonowego, a soczewki stają się przejrzyste.
Cu 2 + + Ag ⟶ Cu + + Ag + {{displaystyle {{Cu^2+ + Ag -> Cu+ + Ag+}}
W przypadku materiału fotochromowego rozproszonego w podłożu szklanym stopień przyciemnienia zależy od grubości szkła, co stanowi problem w przypadku soczewek o zmiennej grubości w okularach korekcyjnych. W przypadku soczewek z tworzywa sztucznego materiał jest zwykle osadzony w warstwie powierzchniowej tworzywa sztucznego o jednolitej grubości do 150 µm.
ZmienneEdit
Typowo soczewki fotochromowe ciemnieją znacząco w odpowiedzi na promieniowanie UV w czasie krótszym niż jedna minuta, a następnie ciemnieją nieco bardziej w ciągu kolejnych piętnastu minut. W przypadku braku promieniowania UV soczewki zaczynają się rozjaśniać i w ciągu dwóch minut stają się wyraźnie jaśniejsze, w ciągu pięciu minut stają się w większości jasne, a po około piętnastu minutach wracają do stanu sprzed ekspozycji. Raport Instytutu Okulistyki przy University College London sugeruje, że w najbardziej przejrzystym stanie soczewki fotochromowe mogą pochłaniać do 20% światła otoczenia.
Ponieważ związki fotochromowe zanikają do stanu przejrzystości w procesie termicznym, im wyższa temperatura, tym mniej ciemne będą soczewki fotochromowe. Ten efekt termiczny nazywany jest „zależnością temperaturową” i uniemożliwia osiągnięcie prawdziwej ciemności w okularach przeciwsłonecznych w bardzo gorące dni. I odwrotnie, soczewki fotochromowe będą bardzo ciemne w zimnych warunkach pogodowych. Wewnątrz, z dala od wyzwalającego światła UV, zimne soczewki potrzebują więcej czasu, aby odzyskać swoją przejrzystość niż soczewki ciepłe.
Soczewki fotochromowe filtrują 100% UVA jak również UVB. Światło UVB jest bardziej energetyczne i powoduje oparzenia słoneczne, a także uszkodzenia skóry, w tym nowotwory, światło UVA powoduje nowotwory skóry, ale zazwyczaj nie powoduje oparzeń słonecznych. Światło UVB jest blokowane przez wszystkie rodzaje szkła, światło UVA nie jest blokowane przez zwykłe okna lub soczewki.
Wielu producentów i dostawców okularów przeciwsłonecznych, w tym INVU, BIkershades, Tifosi, Intercast, Oakley, Serengeti Eyewear i Persol oferuje soczewki barwione, które wykorzystują fotochromizm, aby przejść od stanu ciemnego do ciemniejszego. Zazwyczaj są one stosowane w okularach przeciwsłonecznych do użytku zewnętrznego, a nie jako soczewki ogólnego przeznaczenia.