Być może słyszeliście o wirusowym memie, który może doprowadzić do tego, że ludzie będą szturmować słynną Strefę 51 w Nevadzie jeszcze w tym tygodniu, aby odkryć sekrety tajemniczej bazy Sił Powietrznych USA.

To absurdalny (i niewiarygodnie niebezpieczny) pomysł – Siły Powietrzne ostrzegły, że będą energicznie bronić obiektu – ale impuls stojący za nim jest być może zrozumiały. Przez dekady amerykańska wyobraźnia szalała wyczarowując wszelkiego rodzaju teorie spiskowe na temat tego, co naprawdę dzieje się w tym miejscu.

Czy jest to miejsce, w którym rząd USA ukrywa UFO i kosmitów? A może jest to po prostu nudna baza wojskowa? A jeśli to tylko nudna baza wojskowa, to dlaczego rząd USA ma taką obsesję na punkcie utrzymywania wszystkiego w tajemnicy?

Aby uzyskać odpowiedzi bez ryzyka bycia ostrzelanym przez wojsko USA, zadzwoniłem do Annie Jacobsen, autorki książki Area 51: An Uncensored History of America’s Top Secret Military Base.

Aby napisać tę książkę, Jacobsen przeprowadziła wywiady z ponad 70 osobami, które miały wiedzę z pierwszej ręki na temat tajnej placówki, w tym z 32 osobami, które mieszkały i pracowały w Strefie 51. Rezultatem jest w zasadzie najbardziej wyczerpująca relacja z historii Strefy 51, jaką można uzyskać bez super-wysokiego poziomu poświadczenia bezpieczeństwa.

Jeśli ktoś miał dla mnie odpowiedzi, to była to właśnie ona. I chłopcze, tak było. Ale zostawiła mnie też z nowymi tajemnicami, o które nawet nie wiedziałem, że powinienem zapytać.

Nasza rozmowa, lekko zredagowana dla długości i jasności, następuje.

Alex Ward

Dobra, przejdźmy do rzeczy: Czym tak naprawdę jest Strefa 51?

Annie Jacobsen

Strefa 51 była miejscem narodzin szpiegostwa napowietrznego CIA. To tam w latach 50. zbudowano pierwszy samolot szpiegowski U-2 i to tam społeczność wywiadowcza współpracowała ze swoimi partnerami wojskowymi i innymi, aby pracować nad platformami szpiegowskimi.

Jest to również miejsce, gdzie wszystkie elementy Departamentu Obrony pracują nad niektórymi ze swoich najbardziej tajnych programów wraz z członkami społeczności wywiadowczej, których jest wielu.

Jest również element Obszaru 51, gdzie CIA szkoli swoich zagranicznych partnerów paramilitarnych w taktyce antyterrorystycznej. Robią to na dzikich terenach Strefy 51, ponieważ mogą tam sprowadzić zagranicznych bojowników, którzy w przeciwnym razie nie byliby mile widziani w kraju.

Więc USA może przylecieć do nich samolotem z zasłoniętymi oknami, zrzucić ich, przeszkolić i ani bojownicy, ani amerykańska opinia publiczna nie mają pojęcia, gdzie są, ani co się dzieje.

Alex Ward

Jak ważna była Strefa 51 dla rozwoju amerykańskich zdolności szpiegowskich?

Annie Jacobsen

Nie mielibyśmy rodzajów niesamowitej technologii szpiegostwa napowietrznego, które mamy dzisiaj, bez istnienia Strefy 51. Pozwoliła ona różnym skrzydłom rządu federalnego realizować technologie na bardzo dużym otwartym obszarze, których inaczej nie mogliby realizować.

Szpiegowski samolot U-2 leciał na wysokości 70 000 stóp i 500 mil na godzinę. Pomyśl, ile pracy musiałbyś wykonać, aby stworzyć coś takiego – to był niewiarygodnie delikatny samolot. Piloci zginęli, testując go.

Ale to nauczyło mocarstwa, że przy tym niewiarygodnym wysiłku testowania można osiągnąć radykalne technologie.

Alex Ward

Dlaczego to miejsce stało się taką wylęgarnią technologii szpiegowskich i szkoleń? Czy tylko dlatego, że jest tak odległa i tak duża?

Annie Jacobsen

Gdy baza została założona na początku lat 50-tych, prezydent Eisenhower zlecił niejakiemu Richardowi Bissellowi z CIA znalezienie najbardziej odległego, najbardziej tajnego miejsca w Stanach Zjednoczonych, gdzie mogliby pracować nad samolotem szpiegowskim U-2 z dala od wszelkich wścibskich oczu – radzieckich lub innych.

Więc Bissell sprytnie latał po okolicy z innym pracownikiem CIA i znalazł idealne spełnienie tej prezydenckiej prośby: tajną bazę skupioną wokół suchego koryta jeziora w środku Nevady, położoną wewnątrz już utajnionego obiektu, w którym rząd eksplodował broń nuklearną.

Nie było mowy, zdawał sobie sprawę Bissell, żeby ktokolwiek próbował dostać się do tego obiektu. Dlaczego mieliby chcieć? Przecież tam wybuchały bomby!

Alex Ward

Wszystko w Strefie 51 krzyczy tajemnicą – nie tylko lokalizacja, ale ci, którzy tam pracują, są wprowadzani w bardzo sekretną kulturę, w której wyjawienie czegokolwiek jest niezwykle tabu. Jak więc narracja o UFO i kosmitach powstała?

Annie Jacobsen

Cóż, pozostawała ona ukryta dla świata zewnętrznego aż do późnych lat 80-tych, kiedy to inżynier o nazwisku Bob Lazar wystąpił w lokalnym programie informacyjnym w Nevadzie i oświadczył, że pracował w Strefie 51 nad latającym spodkiem, który według niego przybył z kosmosu. Bob Lazar powiedział również opinii publicznej, że wydaje mu się, iż widział kosmitę.

To był moment, w którym Area 51 stała się publiczną fascynacją. Wcześniej była ona całkowicie okryta tajemnicą.

I przez wszystkie dekady, które upłynęły od tego czasu, zainteresowanie tym miejscem nabrało rozpędu wokół dwóch idei: teorii, że wojsko amerykańskie dokonywało w tym miejscu inżynierii wstecznej UFO i technologii obcych, oraz prawdy o bazie, że niektóre z najbardziej niesamowicie zaawansowanych platform technologicznych zostały tam stworzone i przetestowane.

Alex Ward

Dlaczego jednak nie wyszły na jaw żadne prawdziwe tajemnice?

Annie Jacobsen

W ciągu dziesięcioleci pojawiały się kawałki i fragmenty plotek, ale CIA miała bardzo solidną kampanię dezinformacji i dezinformacji, która toczyła się w Strefie 51.

Najlepszym przykładem są lata 50-te, kiedy to od czasu do czasu zauważano samolot szpiegowski U-2. Wyglądał on jak latający krzyż, bardzo, bardzo, bardzo wysoko na niebie. Ludzie pisali do swoich kongresmenów i mówili: „Widziałem UFO. Nic nie lata tak wysoko.” Mieli rację w tym względzie. Nic nie latało tak wysoko, o ile ktokolwiek wiedział.

I tak CIA, jak wiemy teraz z odtajnionych dokumentów, wykorzystała tę błędną identyfikację na swoją korzyść. Pozwoliła na rozwój mitologii UFO, ponieważ służyła ona jako użyteczna przykrywka dla tajnej bazy.

Alex Ward

Czy CIA propagowała również historię o kosmitach?

Annie Jacobsen

Nie wiem nic o tym, aby CIA używała mitu o kosmitach. Nigdy o tym nie słyszałem. Ale to świetne pytanie; nikt nigdy mi go nie zadał.

Alex Ward

Okay, więc mamy to tajne miejsce testowania napowietrznych samolotów szpiegowskich. Jak właściwie wygląda to tajemnicze miejsce?

Annie Jacobsen

Strefa 51 jest częścią poligonu Nevada Test and Training Range, który jest dużym federalnym kawałkiem nieruchomości; jest mniej więcej wielkości Connecticut. Obszar 51 to maleńka działka na tym terenie, która otacza to suche dno jeziora. Dokładne wymiary oczywiście nigdy nie zostały podane, ale można zaryzykować przypuszczenie na podstawie spojrzenia na mapę.

Wiemy, co działo się od lat 50. do 70. ubiegłego wieku, co było w zasadzie pracą nad zaawansowanymi samolotami szpiegowskimi. Ale to, co staje się bardzo tajemnicze, to to, co działo się w latach 90. i 2000, a na pewno od czasu Wojny z Terrorem.

Nie mam absolutnie żadnych informacji na ten temat. Jest to zazdrośnie strzeżona tajemnica, ale możesz być pewien, że cokolwiek jest tam budowane i testowane, ewoluowało z systemów technologicznych, nad którymi pracowano wcześniej. Wiemy, że baza wciąż kwitnie, mimo że ludzie mówią, że tak nie jest.

Pierwszym prezydentem, który publicznie wypowiedział słowo lub frazę „Area 51” był prezydent Obama podczas ceremonii wręczania nagród w Kennedy Center. I kiedy to zrobił, w zasadzie słowa „Area 51” zostały odtajnione.

Alex Ward

Tajemnica wokół Area 51 jest z pewnością tym, co sprawia, że tysiące osób mówi, że chce szturmować ten region. Co zobaczą, jeśli spróbują i im się uda?

Annie Jacobsen

Nie mogłabym nawet zacząć spekulować na temat tego, czy ktokolwiek mógłby dostać się do Strefy 51, aby zobaczyć, co się tam dzieje, ponieważ jest to z gruntu niemożliwe. Myślenie, że rząd nie jest w pełni świadomy każdego, kto zbliża się do tego obiektu jest naiwne. Nie dojdzie do masowego zgromadzenia się grupy ludzi w pobliżu tego obiektu. Lokalni stróże prawa wkroczyliby w sposób prewencyjny na długo przed tym, zanim by do tego doszło.

Alex Ward

Gdy ludzie proszą Cię o ujawnienie niektórych sekretów, które poznałeś w Strefie 51, co im mówisz?

Annie Jacobsen

No cóż, najpierw oczywiście wysyłam ich do mojej książki.

Oddzielnie od tego, przeprowadziłam wiele wywiadów z bardzo inteligentnymi, bardzo wysoko postawionymi pracownikami rządowymi, którzy odwiedzili bazę i wierzą, że technologia, którą widzieli jest tak zaawansowana, że kwestionują to, czy została stworzona przez człowieka, czy nie. To jest dla mnie intrygujące. Nie informuję o tym, ponieważ nie ma żadnej dokumentacji na poparcie tego twierdzenia, ale jest to opinia wielu ludzi, których znam.

Alex Ward

Aby było jasne, czy są to ludzie, którzy pracowali nad tymi programami?

Annie Jacobsen

Nie, są to osoby, które odwiedziły bazę i zostały poproszone o ekspertyzę i analizę tajnych programów.

Alex Ward

Tylko na tej podstawie, jeśli ktoś by cię zapytał – a zgaduję, że tym kimś byłbym ja – czy powiedziałbyś ze stuprocentową pewnością, że w Strefie 51 nie pracuje się nad żadną technologią spoza tego świata?

Annie Jacobsen

Raportuję moje książki w oparciu o to, co mówią mi wykwalifikowane, kompetentne osoby z wielu źródeł, a następnie staram się wspierać informacje w oparciu o odtajnione dokumenty, które istnieją w aktach. Tak więc trzymam się z dala od raportowania rzeczy, które są obserwowane, ale nie mogą być zweryfikowane.

Alex Ward

Dość sprawiedliwie, choć jest to dla mnie fascynujące.

Co również zaintrygowało mnie w tym, czego dowiedziałem się z twojej książki, to fakt, że Strefa 51 wydaje się być kwintesencją zimnowojennej lokalizacji. Prawie jak z filmu. Wydaje się, że zachował ten etos, zwłaszcza dążenie do posiadania najlepszej technologii i strzeżonej tajemnicy wokół takich wysiłków.

Annie Jacobsen

To świetna obserwacja z Twojej strony i uważam, że odnosi się do szerszej kampanii tajemnicy, która działa na korzyść Strefy 51. Można by argumentować, że cały ten biznes z przechwyconymi UFO z kosmosu i kosmitami to straszna gadanina, prawda? „Spójrzcie tutaj!” A ludzie zaczynają myśleć: „Och, Strefa 51 to tylko relikt zimnej wojny.”

Moje podejrzenia są jednak takie, że niektóre z najbardziej przełomowych programów naukowych i technologicznych są dziś testowane w Strefie 51. Nie dowiemy się o nich przez dziesięciolecia. Ale za kilka lat technologia przyszłości, która była tam budowana podczas Wojny z Terrorem, będzie wyglądała osobliwie. Anachroniczna. Przestarzała.

Alex Ward

To jest moja prawdziwa fascynacja Strefą 51. Tak, jest tam UFO i rzeczy związane z kosmitami, ale jest to prawdopodobnie bardzo ważne epicentrum dla przyszłości amerykańskiej obrony, postępu technologicznego.

Cechy życia lub śmierci w przyszłości Ameryki są, jeśli nie zasiane w Strefie 51, to w pewnym sensie są tam rozstrzygane. Dla mnie, to wspaniała historia sama w sobie.

Annie Jacobsen

To było pięknie powiedziane. To jest twój końcowy akapit. Nie potrzebujesz mnie. To było doskonałe.