Kochamy gazy szlachetne. Niektórzy naukowcy nazywali je gazami obojętnymi. To naprawdę nie działało, ponieważ istnieje kilka innych gazów, które są w zasadzie obojętne, ale nie są gazami szlachetnymi. Azot (N2) może być uważany za gaz obojętny, ale nie jest to gaz szlachetny. Gazy szlachetne to kolejna rodzina pierwiastków, a wszystkie z nich znajdują się w skrajnie prawej kolumnie układu okresowego. Dla wszystkich z was początkujących chemików, daleko w prawo jest również znany jako Grupa Zero (Grupa 0) lub Grupa Osiemnaście (Grupa XVIII). Ta rodzina ma najszczęśliwsze elementy wszystkich.
Używając opisu Bohra powłok elektronowych, szczęśliwe atomy mają pełne powłoki. Wszystkie gazy szlachetne mają pełne zewnętrzne powłoki z ośmioma elektronami. Och, czekaj! To nie jest całkowicie poprawne. Na szczycie gazów szlachetnych jest mały hel (He), z powłoką, która jest pełna tylko z dwoma elektronami. Fakt, że ich zewnętrzne powłoki są pełne oznacza, że są one całkiem szczęśliwe i nie muszą reagować z innymi elementami. W rzeczywistości, rzadko łączą się z innymi pierwiastkami. Ta niereaktywność jest powodem, dla którego są one nazywane obojętnymi.

Kto jest w rodzinie?

Wszystkie pierwiastki w grupie zero są gazami szlachetnymi. Lista obejmuje hel, neon (Ne), argon (Ar), krypton (Kr), ksenon (Xe) i radon (Rn). Nie myśl, że skoro te pierwiastki nie lubią reagować, to ich nie używamy. Gazy szlachetne można znaleźć w całym naszym świecie. Neon jest używany w znakach reklamowych. Argon jest używany w żarówkach. Hel jest używany w balonach i do chłodzenia rzeczy. Ksenon jest używany w reflektorach nowych samochodów. Ze względu na swoje właściwości chemiczne, gazy te są również używane w laboratorium, aby pomóc ustabilizować reakcje, które zazwyczaj przebiegałyby zbyt szybko. Kiedy przesuwamy się w dół układu okresowego, wraz ze wzrostem liczby atomowej, pierwiastki stają się rzadsze. Są one nie tylko rzadkie w przyrodzie, ale również rzadkie jako pierwiastki użyteczne.

Ale zaraz, przecież one się wiążą!

Niektóre tak. Od około 40 lat temu, naukowcy byli w stanie zrobić kilka związków z gazów szlachetnych. Niektóre z nich zostały wykorzystane w związkach do produkcji materiałów wybuchowych, a inne po prostu tworzą związki w laboratorium. Rzeczą do zapamiętania jest to, że zostały one zmuszone. Podczas chodzenia o ich naturalnym życiu, nigdy (dobrze, nigdy nie mów nigdy, bo może być wyjątek) znaleźć gazy szlachetne związane z innymi elementami.