Treatment options for patients diagnosed with partially blocked carotid arteries but without symptoms such as a mini-stroke, or transient blindness in one eye (amaurosis fugax), should be carefully considered and recommendation made on an individualized basis, according to a review of medical literature published in Mayo Clinic Proceedings.

Tętnice szyjne łączą serce i mózg w przedniej części szyi. Zwężenie występuje, gdy tętnice stają się zatkane przez złogi tłuszczowe. Udar mózgu może być powodem do niepokoju. „Może być reakcja szarpnięcia kolanem, gdy pacjenci znajdują się mieć blokadę,” mówi Giuseppe Lanzino, M.D., Mayo Clinic neurochirurg i główny autor przeglądu badań. „Odpowiedź często brzmi: 'Potrzebujesz operacji’.”

„Zator nie musi oznaczać, że pacjent będzie miał udar”, mówi dr Lanzino. Częściowy zator (większy niż 60 procent) u pacjentów bez objawów niesie ryzyko udaru około 2 procent każdego roku. To zwiększone ryzyko należy rozważyć w stosunku do ryzyka i korzyści wynikających z leczenia.

Dr Lanzino mówi, że pacjenci potrzebują starannej oceny wielospecjalistycznej w celu określenia najlepszej opcji leczenia, a leczenie musi być zindywidualizowane. Leczenie może obejmować:

• Leczenie (terapia lekami przeciwpłytkowymi) i zarządzanie czynnikami ryzyka. Czynniki ryzyka obejmują wysokie ciśnienie krwi, otyłość, wysoki poziom cholesterolu, cukrzycę i palenie tytoniu.
• Endarterektomia tętnicy szyjnej, operacja, podczas której otwiera się tętnicę szyjną i usuwa złogi tłuszczowe.
• Angioplastyka tętnicy szyjnej i stentowanie, podczas której długa, pusta w środku plastikowa rurka (cewnik) jest wprowadzana do tętnicy pachwinowej i przewlekana do zwężonej tętnicy szyjnej. Maleńki balonik na końcu cewnika jest nadmuchiwany w celu otwarcia zwężonej tętnicy. Metalowy stent jest wstawiany, aby zapobiec ponownemu zwężeniu tętnicy.

Dr Lanzino pracował z neurologami z Mayo Clinic, Alejandro Rabinstein, M.D., i Robert D. Brown, M.D., aby przejrzeć najbardziej aktualne badania dotyczące medycznego, chirurgicznego i wewnątrznaczyniowego leczenia zwężenia tętnicy szyjnej. Ich ustalenia, opublikowane w kwietniu 2009 roku, obejmowały:

Chirurgia jest najlepsza dla większości pacjentów z objawami: Endarterektomia tętnicy szyjnej powinna być silnie rozważona dla symptomatycznych pacjentów z 70 do 99 procent blokady w tętnicy szyjnej. Należy również rozważyć dla tych z 50 do 69 procent zwężenia. Lekarze zgadzają się, że dla większości pacjentów z umiarkowaną do ciężkiej blokady, operacja jest najbezpieczniejszym i najbardziej skutecznym leczeniem, jeśli jest wykonywana przez zespół chirurgiczny, który ma bardzo niski wskaźnik powikłań.

Objawy zwężenia tętnicy szyjnej obejmują przejściową ślepotę w jednym oku, osłabienie lub drętwienie ręki, nogi lub twarzy, lub tymczasową niezdolność do mówienia lub rozumienia rozmowy.

Angioplastyka i stentowanie jest opcją dla pacjentów objawowych o podwyższonym ryzyku: Pacjenci z objawami zwężenia tętnicy szyjnej, którzy mają inne zagrożenia zdrowotne wykluczające operację, mogą być dobrymi kandydatami do angioplastyki i stentowania.

Wybory dotyczące leczenia mniej jasne dla pacjentów bezobjawowych: Większość pacjentów z częściowo zablokowanymi tętnicami szyjnymi nie ma objawów, a najlepsza interwencja pozostaje kontrowersyjna. Chirurgia była uważana za standard, ale nie jest jasne, czy operacja oferuje więcej korzyści niż angioplastyka i stentowanie lub sama terapia medyczna (leki przeciwpłytkowe i agresywna korekta czynników ryzyka). Trwają duże badania mające na celu określenie najskuteczniejszej metody leczenia.

Różnicowanie pacjentów objawowych i bezobjawowych ma kluczowe znaczenie: Pacjenci często są diagnozowani z powodu zwężenia tętnicy szyjnej po wizycie u lekarza z powodu zawrotów głowy, niewyraźnego widzenia, pływających w polu widzenia lub uogólnionego osłabienia. Te nie są uważane za objawy zwężenia tętnicy szyjnej, nawet jeśli obrazowanie pokazuje, że blokada jest obecna.

Wiek ma znaczenie przy określaniu leczenia: W przypadku pacjentów w wieku 75 lat i starszych, zwłaszcza tych z innymi schorzeniami, ryzyko leczenia zwężenia tętnicy szyjnej może przewyższać korzyści. W przypadku pacjentów w wieku 80 lat i starszych, angioplastyka i stentowanie wiążą się z większym ryzykiem udaru niż leczenie chirurgiczne (endarterektomia tętnicy szyjnej).

Poniżej znajduje się film z Dr. Lanzino mówiący o badaniu.