Trypanosomatoza u ludzi postępuje wraz z rozwojem trypanosomu do trypomastigota we krwi i do amastigota w tkankach. Ostra postać trypanosomozy jest zazwyczaj niezauważalna, chociaż może objawiać się jako zlokalizowany obrzęk w miejscu wkłucia. Postać przewlekła może rozwinąć się po 30-40 latach od zarażenia i dotyczyć narządów wewnętrznych (np. serca, przełyku, okrężnicy i obwodowego układu nerwowego). Osoby dotknięte chorobą mogą umrzeć z powodu niewydolności serca.

Przypadki ostre leczy się nifurtimoksem i benznidazolem, ale obecnie nie jest znana skuteczna terapia przypadków przewlekłych.

Manifestacje sercoweEdit

Badacze choroby Chagasa wykazali kilka procesów, które występują we wszystkich kardiomiopatiach. Pierwszym wydarzeniem jest reakcja zapalna. Po zapaleniu dochodzi do uszkodzenia komórek. W końcu, w próbie powrotu organizmu do zdrowia po uszkodzeniu komórek, w tkance sercowej rozpoczyna się włóknienie.

Inną kardiomiopatią występującą w prawie wszystkich przypadkach przewlekłej choroby Chagasa jest zespół zakrzepowo-zatorowy. Tromboembolizm oznacza zakrzepicę, czyli tworzenie się skrzepu, a jego głównym powikłaniem jest zator, czyli przeniesienie skrzepu do dystalnego odcinka naczynia i spowodowanie tam zatoru. To zdarzenie przyczynia się do śmierci pacjenta na cztery sposoby: poprzez arytmię, zastój wtórny do poszerzenia serca, odmiedniczkowe zapalenie wsierdzia i zwłóknienie mięśnia sercowego. Skrzepliny te wpływają również na inne narządy, takie jak mózg, śledziona i nerki.

Odpowiedź biochemiczna mięśnia sercowegoEdit

Wyniki podkomórkowe w badaniach na myszach z indukowanym zakażeniem T. cruzi ujawniły, że stan przewlekły jest związany z trwałym podwyższeniem fosforylowanej (aktywowanej) kinazy regulowanej sygnałem zewnątrzkomórkowym (ERK), AP-1 i NF-κB. Stwierdzono również aktywację mitotycznego regulatora progresji G1, cykliny D1. Chociaż nie zaobserwowano wzrostu żadnej izoformy ERK, u myszy zakażonych T. cruzi stwierdzono zwiększone stężenie ufosforylowanej ERK. Stwierdzono, że w ciągu siedmiu dni stężenie AP-1 było znacząco wyższe u myszy zakażonych T. cruzi- w porównaniu z kontrolą. Podwyższony poziom NF-κB stwierdzono również w tkance mięśnia sercowego, przy czym najwyższe stężenia stwierdzono w naczyniach krwionośnych. Western blot wykazał, że cyklina D1 była podwyższona od 1. do 60. dnia po zakażeniu. Wykazano również poprzez analizę immunohistochemiczną, że obszarami, które produkowały najwięcej cykliny D1 były naczynia krwionośne i śródmiąższowe regiony serca.

Zaburzenia rytmuEdit

Z T. cruzi związane są również zaburzenia przewodzenia. U podstaw tych zaburzeń przewodzenia leży depopulacja zakończeń neuronów przywspółczulnych w sercu. Bez prawidłowego unerwienia przywspółczulnego można by się spodziewać nie tylko zaburzeń chronotropowych, ale również inotropowych. Prawdą jest, że wszystkie zapalne i niezapalne choroby serca mogą wykazywać formy zwyrodnienia przywspółczulnego; zwyrodnienie to w sposób opisowy występuje w chorobie Chagasa. Wskazano również, że utrata unerwienia przywspółczulnego może prowadzić do nagłego zgonu z powodu ciężkiej niewydolności serca, która występuje w ostrej fazie infekcji.

Inną nieprawidłowością przewodzenia prezentowaną w przewlekłej chorobie Chagasa jest zmiana repolaryzacji komór, która jest przedstawiana na elektrokardiogramie jako załamek T. Ta zmiana repolaryzacji hamuje repolaryzację komór. Ta zmiana repolaryzacji hamuje serce od odprężenia i prawidłowego wejścia w rozkurcz. Zmiany w repolaryzacji komór w chorobie Chagasa są prawdopodobnie spowodowane niedokrwieniem mięśnia sercowego. Niedokrwienie to może również prowadzić do migotania komór. Objaw ten jest zwykle obserwowany w przewlekłej chorobie Chagasa i jest uważany za niewielką elektromiokardiopatię.

Zmiany nasierdzioweEdit

Płytka nabłonkowa charakteryzuje się egzofitycznym pogrubieniem nasierdzia, co oznacza, że wzrost występuje na granicy nasierdzia, a nie w środku masy. W odróżnieniu od plam mlecznych i różańca chagasowskiego, komórki zapalne i naczynia krwionośne są obecne w blaszce włośniczkowej. Ponieważ blaszka miąższowa zawiera komórki zapalne, można podejrzewać, że zmiany te powstały niedawno niż plamki mleczne lub różaniec chagazowy.

.