Wiele typów ważek i pachnic, owadów z naukowego rzędu Odonata, zamieszkuje obszary wodne w całych Stanach Zjednoczonych. W rzeczywistości, obecność gatunków Odonata na danym obszarze stanowi wskaźnik jakości wody.

Rozmiar rozróżnia damselflies i dragonflies, z ważkami (podrząd Anisoptera), większą grupą z dwóch.

Identyfikacja ważek, choć nie tak popularna jak identyfikacja motyli, nadal przyciąga tłumy entuzjastów.

Identyfikacja ważek i damselfly zaczyna się od zauważenia, że oprócz rozmiaru, pozycja skrzydeł również pomaga rozróżnić te dwie grupy. Zazwyczaj ważki odpoczywają z płaskimi skrzydłami, jak w samolocie.

Większość damselflies w spoczynku trzyma skrzydła zamknięte przy ciele lub nieco powyżej ciała. Spreadwing Damselflies stanowią wyjątek od ogólnej reguły pozycji skrzydeł.

Różnorodność ważek w Stanach Zjednoczonych pozostaje dość silna, z blisko 350 gatunkami w siedmiu różnych rodzinach ważek udokumentowanych do tej pory. Ponad jedna trzecia rodzimych gatunków ważek, około sto dziesięć (110) należy do rodziny Libellulidae, lub skimmerów, wiecznie obecnych ważek na lokalnych stawach. Naciśnij na przycisk, aby dowiedzieć się więcej o gatunkach z wybranych rodzin ważek.

Skimmery: Libellulidae

Skimmery, wspólna nazwa dla około 105 gatunków z rodziny Libellulidae, stanowią największą rodzinę ważek w Ameryce Północnej. Jak pokazuje klip wideo, mają one tendencję do grzędowania na roślinności w słońcu i dlatego są łatwe do fotografowania i filmowania. Ta cecha pomaga w identyfikacji skimmerów

Dwudzieści sześć różnych rodzajów, wraz z różnorodnością międzyrodzajową sprawia, że kompleksowy przewodnik po wskazówkach dotyczących identyfikacji skimmerów jest problematyczny.

Identyfikacja gatunków rozpoczyna się od ich znalezienia, a następnie zastosowania się do kilku ogólnych zasad identyfikacji. Znalezienie ich może być stosunkowo prostym zadaniem. Większość odpieniaczy żyje w i wokół wolno poruszających się obszarów wodnych, takich jak stawy i tereny podmokłe, często zadowalając się grzędami na roślinności w pełnym świetle wędrowców. Kolor często służy jako dobry pierwszy przewodnik identyfikacyjny. Górne zdjęcie przedstawia Wielką Niebieską Skimmer (Libellula vibrans)

Types of Dragonflies: Darners

Duże, często niebiesko nakrapiane, i niezmordowane muchówki znalezione wokół stawów, strumieni i jezior Stanów Zjednoczonych, przechodzą przez wspólną nazwę darners.

While rodzina rozpada się na około czterdzieści różnych gatunków, podzielonych na trzynaście rodzajów, prawie czterdzieści procent gatunków należą do rodzaju Aeshna, lub Mosaic Darners.

Choć gatunki w obrębie poszczególnych rodzajów często wykazują nieco inne cechy fizyczne, wiele gatunków darnerów również posiada pewne wspólne cechy fizyczne.

Dla wygody, pomyśl o identyfikacji darnera w kategoriach dwóch ogólnych zasad kciuka.

Po pierwsze, kolor ciała służy jako wyróżniający szczegół płci. Większość samców pokazuje niebieskie wzory na inaczej ciemniej zabarwionym tułowiu i odwłoku. Samice często, ale nie zawsze, wytwarzają podobne wzory w odcieniach żółci i zieleni.

Brak lub obecność pasów piersiowych (górnych i bocznych), wraz z ich kształtem, gdy są obecne, służą jako druga wiodąca wskazówka do identyfikacji darniowca mozaikowego.

Szpikulec: Cordulegastridae

Z zaledwie ośmioma lub dziewięcioma gatunkami występującymi w Stanach Zjednoczonych, Spiketails, wspólna nazwa ważek z rodziny Cordulegastridae, plasują się wśród najmniej zaludnionych rodzin ważek.

Wszystkie gatunki należą do rodzaju Cordulegaster, a sześć z nich to gatunki rodzime dla obszarów leśnych i strumieniowych na wschód od Gór Skalistych.

Cordulegaster gatunki są scharakteryzowane jako duże ważki z cienkimi czarnymi lub ciemnobrązowymi brzuchami pokrytymi jasnym żółtym wzorem. Podobnie jak ich koledzy Aeshnoidea, darners, spędzają większość swojego dnia latania. Coming across one that is perching in the sun is always a treat.

The Pacific Spiketail (Cordulegaster dorsalis), na zdjęciu powyżej, jest najczęstszym zachodnim gatunkiem.

Clubtails: Gomphidae

Drugi tylko po skimmerach (Liebellulidae) w liczbie gatunków, około stu gatunków ogoniastych (Gomphidae) lata wokół obszarów wodnych Ameryki Północnej.

Niektóre, ale nie wszystkie gatunki ogoniastych otrzymują wspólną nazwę na podstawie, stosunkowo, nieregularnego wyglądu ogona na spodzie odwłoka.

Rewizje w obrębie taksonomii ważek zmieniają się, ponieważ naukowcy dowiadują się więcej o gatunkach i rodzajach. Obecnie ogony dzielą się na czternaście rodzajów.

Gatunki z rodzaju Gomphus stanowią być może jedną trzecią całej północnoamerykańskiej populacji Gomphidae.

Petaltails: Petaluridae

Petaltaili, rodzime ważki z rodziny Petaluridae, są uważane za najstarszą z rodzin ważek. Zapiski kopalne datują je na sto pięćdziesiąt milionów lat wstecz.

W sumie na całym świecie udokumentowanych jest tylko jedenaście gatunków, z których dwa występują w Stanach Zjednoczonych.

Czarny Płatkonóg (Tanypteryx hageni), na zdjęciu powyżej, występuje wzdłuż Zachodniego Wybrzeża, głównie w nasłonecznionych siedliskach w pobliżu strumieni lub rzek.

Ważki szmaragdowe: Corduliidae

Emeraldy (rodzina Corduliidae), czyli skimery zielonookie, latają w większości obszarów Stanów Zjednoczonych, choć rodzaje ważek z tej rodziny będą największe na północy.

Około pięćdziesięciu rodzimych gatunków Coruliidae, w sześciu różnych rodzajach, zostało zidentyfikowanych:

Szmaragd amerykański (Cordulia shurtleffii), jeden z trzech globalnie zidentyfikowanych gatunków Cordulia jest jedynym gatunkiem północnoamerykańskim.

Znalezione w jeziorach i siedliskach bagiennych w pobliżu obszarów zalesionych, znane są jako wczesne ważki ptasie, które latają od wczesnej wiosny do późnego lata, w zależności od wysokości.

Types of Dragonflies: River Cruisers

Swoim zwyczajem rejsy w górę i w dół dróg i rzek wyjaśniają wspólną nazwę dla ważek z rodziny Macromiidae, powszechnie nazywanych krążownikami.

Dziewięć gatunków podzielonych na dwa rodzaje latają po Stanach Zjednoczonych. Zdjęcie przedstawia krążownika florydzkiego.

Tamże: Calopterygidae

Dwa północnoamerykańskie rodzaje szerokoskrzydłych damselflies (Calopterygidae) znane są z dużych rozmiarów i efektownych kolorów.

Szerokie skrzydła jubilatki rzecznej (Calopteryx aequabilis), wyjaśniają jej przynależność do rodziny jubilatek szerokoskrzydłych.

Jest to jeden z kilku gatunków jubilatek, dość pospolity w północnej połowie Stanów Zjednoczonych.

River Jewelwingi są zazwyczaj największymi damselflies w danym obszarze, i ogólnie wykazują cechy fizyczne, takie jak metalicznie zielone ciała i duże, nakrapiane skrzydła.

Kobiety, jak ta na górnym zdjęciu mają również białe pterostigmas, lub końcówki skrzydeł na ciemnych plamach.

Spreadwing Damselflies: Lestidae

Około dwadzieścia gatunków samogłowów rozpostartych lata w Ameryce Północnej.

Zidentyfikowanie jednego z nich może być dość łatwym zadaniem, zważywszy na fakt, że mają one wyraźnie otwarte skrzydła podczas spoczynku.

Podobnie jak większość samogłówek, preferują one spokojne lub wolno poruszające się siedliska wodne, gdzie grzęzną i latają w poszukiwaniu zarówno pożywienia, jak i kolegów.

Coenagrionidae: Samogłówki wąskoskrzydłe

Samogłówki wąskoskrzydłe stanowią większość zarówno światowej, jak i rodzimej populacji samogłówek. Naukowcy szacują, że około 1 000 z 2 500 gatunków należących do rodziny Coenagrionidae.

W Stanach Zjednoczonych, Coenagrionidae stanowią około 100 ze 125 zidentyfikowanych gatunków.

Czasami nazywane pond damselflies, są one zazwyczaj spotykane w pobliżu stawów i innych wolno poruszających się zbiorników wodnych. Jako grupa mają tendencję do bycia słabymi lotnikami.

Większość gatunków krajowych należy do jednego z trzech rodzajów, amerykańskich błękitków (Enallagma), widelnic (Ischnura) i tancerek (Argia).

Fakty o ważkach

• Fotografie kopalne datują ważki na 300 milionów lat wstecz.
• Największa ważka zarejestrowana w zapisach kopalnych miała rozpiętość skrzydeł około dwóch i pół stopy.
• Na świecie jest obecnie około 5000 różnych gatunków ważek, podzielonych prawie równo między prawdziwe ważki i damselflies. Większość gatunków żyje w obszarach tropikalnych, jednak można je znaleźć na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy.
• Stany Zjednoczone goszczą około 450 różnych gatunków Odonata.
• Długość życia ważek rozciąga się od około sześciu miesięcy do kilku lat. Większość życia ważki jest spędzana w wodzie jako nimfa. W tym okresie, który może trwać do kilku lat, zrzuca skórę wiele razy. Finally it crawls onto land to break out of its skin as a full fledged dragonfly.
• Dragonflies get categorized as beneficial insects because they eat so many harmful insects such as mosquitoes, gnats, ants termites, along with other insects and arachnids.
• Dragonflies do not harm people. Nie gryzą i nie żądlą.
• Oszacowania różnią się na temat prędkości ważki flyig, z szacunkami wahającymi się między 30-60 mph.
• Ważki mogą latać jak helikopter, poruszając się we wszystkich kierunkach, do przodu, do tyłu, w górę i w dół. Mogą również zawisać.
• Wzrok jest najważniejszym zmysłem ważki. Każde oko może zawierać do 30 000 maleńkich soczewek.

.