Jednakże dopiero w następnym okresie Ubaid (4300-3500 p.n.e.) pojawiły się pierwsze dobre oznaki społecznie i politycznie rozwarstwionych społeczeństw w sprzyjających miejscach, zwłaszcza tam, gdzie kultura ta rozprzestrzeniła się na południe. Wszędzie tam, gdzie do gleb południowych równin można było doprowadzić wodę, ziemia przekształcała się w najbardziej produktywną spośród wszystkich w Azji Zachodniej. Obszary te składają się z żyznych mułów naniesionych przez rzeki Tygrys i Eufrat, podobnie jak Nil co roku naniósł żyzne muły w swoim dolnym biegu. W dolnej Mezopotamii, w połączeniu z technologią nawadniania i uprawami dającymi wysokie plony, można było produkować niezrównane nadwyżki. W tych warunkach powstały wodzostwa, które szybko rozwinęły się w pierwsze cywilizacje Starego Świata, Sumerów. Oznaczenia z chiefdoms można wykryć w okresie Ubaid w kategoriach zwiększonego prestiżu przedmiotów (w tym pierwsze prawdziwe wytapianych przedmiotów miedzianych z siekier, jak również biżuterii), znaczne wykorzystanie nawadniania (choć nadal na podstawowym poziomie technologicznym), znacznie bardziej znaczące monumentalne architektury stojącej (w Tepe Gawra, 20 budynków otaczają centralnego sanktuarium i dziedziniec 20 m z boku), bogate pochówki dla niektórych rodzin w grobowcach tynkowanych, liczne pieczęcie i witryn do 25 ak w wielkości. W sąsiednim Khuzistan, oddzielne skupiska witryn występują, z których każdy zawiera nieco większe centralne miejsce wskazujące na istnienie oddzielnych polities (każdy wyświetlający hierarchii politycznej, takie jak typifies chiefdoms). Jest to wzór, który stał się znacznie bardziej wyraźny pod koniec okresu i stał się znacznie bardziej rozbudowany w okresie sumeryjskim wraz z powstaniem miast-państw.

Wraz z przejściem do bardzo produktywnej niszy dolnych rozlewisk rzek Tygrys i Eufrat, nadwyżki oparte na produkcji udomowionej żywności szybko eskalowały, a zmiany kulturowe zachodziły tak szybko, że niektórzy uczeni kwestionują nawet, czy faza rozwoju wodzostwa rzeczywiście poprzedzała formowanie się państw w Mezopotamii. Zdaniem autora jest to skrajna i nieuzasadniona interpretacja zapisu archeologicznego. To, czy ktoś chce nazywać agresorów, którzy forsowali swoje korzystne dla siebie propozycje zmian, „wielkimi ludźmi”, „wielkimi ludźmi”, „przedsiębiorcami”, „wodzami” czy jakimiś innymi epitetami, nie ma znaczenia dla argumentu, że to właśnie te osoby były odpowiedzialne za stworzenie zmian kulturowych, które pojawiły się przed, w trakcie i po produkcji żywności opartej na zwierzętach domowych. Osoby te stworzyły strategie, które wykorzystały nadwyżkę produkcji i stworzyły intensywne naciski na coraz bardziej zintensyfikowaną nadwyżkę produkcji.

Wydaje się jasne, że przez tysiąclecia, produkcja żywności oparta na udomowieniu w końcu stworzył znacznie bardziej produktywne podstawy utrzymania niż produkcja żywności w oparciu o dzikie gatunki może kiedykolwiek osiągnąć. W połączeniu z korzystnym środowiskiem i technologią, udomowienie umożliwiło produkcję nadwyżek żywności na skalę niespotykaną wśród złożonych łowców-zbieraczy. Te nadwyżki żywności z kolei mogły być wykorzystywane do produkcji coraz bardziej prestiżowych dóbr, sponsorowania coraz bardziej wystawnych uczt i wspierania coraz większej złożoności politycznej. Efektem tego było powstanie pierwszych państw: sumeryjskich miast-państw, które Samuel Noah Kramer tak wymownie porównał do współczesnych społeczeństw przemysłowych. Choć może być prawdą, że państwa sumeryjskie dostarczają nam pierwszego spojrzenia na nowoczesne typy społeczeństw, pełne wysokiego stopnia społecznej i ekonomicznej złożoności, specjalizacji, pisma, kodeksów prawnych, handlu i problemów społecznych, na bardziej podstawowym poziomie wartości i praktyki, które położyły podwaliny pod tego rodzaju cechy, pojawiły się najpierw wśród złożonych łowców-zbieraczy. To właśnie udomowienie pozwoliło w pełni rozwinąć potencjał tego nowego typu kultury. Jednak podstawowa logika prywatnej własności, nadwyżki produkcji, inwestycji i korzystania z prestiżowych dóbr nie zmieniła się od czasu, gdy złożeni łowcy-zbieracze po raz pierwszy byli pionierami tych zmian.

Jak dziś wychodzimy z okresu przemysłowego i wkraczamy w nowy okres nuklearny/cybernetyczny, musimy jeszcze uświadomić sobie pełny potencjał typu systemu kulturowego i ekologicznego, który rozpoczął się od złożonych łowców-zbieraczy. Formy nadwyżki energii, które obecnie wykorzystujemy, rozszerzyły się z produkcji żywności na paliwa palne, wiatr, wodę, energię słoneczną i paliwa jądrowe, ale podstawowa strategia wytwarzania nadwyżki energii i opracowywania strategii przekształcania tej energii w pożądane towary i relacje nie zmieniła się. Dziś nie jest możliwe, aby wzrost i zmiany postępowały w dotychczasowym tempie. Nasze kultury muszą stworzyć bardziej stabilną równowagę w nadchodzących stuleciach. Trudno przewidzieć, jaką dokładnie formę przybierze kultura w tym przyszłym czasie, ale ostatecznie będzie zawdzięczać swoje istnienie rozszerzonej produkcji nadwyżki energii, którą początkowo umożliwiło udomowienie.

Wzrost poziomu złożoności poza transegalitarne społeczności jest prawdziwym dziedzictwem produkcji żywności i udomowienia. Otworzyło to puszkę Pandory potencjału produkcyjnego, który stale rozciągał system ustanowiony przez złożonych łowców-zbieraczy do coraz bardziej złożonych granic. Wciąż rozbudowujemy ten sam podstawowy system i jego ograniczenia w naszym własnym społeczeństwie. Warto zastanowić się nad wszechobecną rolą, jaką dobra prestiżowe odgrywają dziś w naszym systemie społecznym, oraz nad tym, jak system ten będzie się rozwijał w przewidywalnej przyszłości. Autor argumentuje, że w ciągu ostatnich 30 000 lat, a zwłaszcza w ciągu ostatnich 10 000 lat, stworzyliśmy nowy typ systemu ekologicznego, który nie ma odpowiednika w otaczającym nas świecie przyrody. Nie ma żadnego innego gatunku, który mógłby łatwo przekształcić dostępną nadwyżkę produkcji w inne korzyści związane z przetrwaniem i reprodukcją. Inne gatunki mogą być w stanie dostosować się genetycznie w celu przekształcenia dodatkowych zasobów w przydatki cielesne lub wyświetlacze, które nadają selektywne korzyści, ale żaden z nich nie może przekształcić dodatkowych zasobów, aby skorzystać z nich w sposób natychmiastowy. Tylko ludzie mogą to zrobić.