1980sEdit
W 1981 roku, podczas gdy w The Juilliard, Kilmer był współautorem i gwiazdą w sztuce How It All Began, która została wystawiona w Public Theater na New York Shakespeare Festival. Kilmer odrzucił rolę w filmie Francisa Forda Coppoli The Outsiders z 1983 roku, ponieważ miał wcześniejsze zobowiązania teatralne. W 1983 roku wystąpił na Broadwayu w filmie The Slab Boys u boku Kevina Bacona i Seana Penna. W tym samym roku, jego pierwsza rola aktorska poza sceną (nie licząc reklam telewizyjnych) pojawiła się w postaci odcinka ABC Afterschool Special zatytułowanego One Too Many, który był dramatem edukacyjnym na temat picia i prowadzenia samochodu; wystąpiła w nim również młoda Michelle Pfeiffer. Również w 1983 roku Kilmer wydał własnym sumptem zbiór własnych wierszy zatytułowany My Edens After Burns, który zawierał wiersze inspirowane czasem spędzonym z Pfeiffer. Książka wierszy jest trudne do uzyskania, i drogie, nawet kopie z drugiej ręki fetch $300 i up.
Jego wielka przerwa przyszedł, gdy otrzymał top rozliczeń w komedii spoof filmów szpiegowskich Top Secret!, w którym grał amerykański rock and roll star. Kilmer zaśpiewał wszystkie piosenki w filmie i wydał album pod imieniem bohatera filmu, „Nick Rivers”. Podczas zdobywania bardziej znaczących ról i prestiżu, zyskał również reputację jako kobieciarz, umawiając się z wieloma kobietami, niektórymi o wiele lat starszymi, w tym z Cher i Ellen Barkin.
Podczas krótkiej przerwy w graniu, podróżował z plecakiem po Europie, zanim zagrał główną rolę w komedii Prawdziwy geniusz z 1985 roku. Odrzucił rolę w Blue Velvet Davida Lyncha, zanim został obsadzony w roli lotnika marynarki wojennej „Iceman” w filmie akcji Top Gun u boku Toma Cruise’a. Top Gun zarobił na całym świecie 344 700 000 dolarów i uczynił z Kilmera wielką gwiazdę. Po rolach w filmach telewizyjnych The Murders in the Rue Morgue i The Man Who Broke 1,000 Chains, Kilmer zagrał Madmartigana w filmie fantasy Willow; na planie tego filmu poznał swoją przyszłą żonę, współscenarzystkę Joanne Whalley. W 1988 roku Kilmer wystąpił w produkcji Hamleta w ramach Colorado Shakespeare Festival. W 1989 roku Kilmer zagrał główną rolę zarówno w Kill Me Again, ponownie naprzeciw Whalley, jak i w TNT’s Billy the Kid.
1990sEdit
1990-1995Edit
Po kilku opóźnieniach reżyser Oliver Stone w końcu rozpoczął produkcję filmu The Doors, opartego na zespole o tej samej nazwie. Kilmer rozmawiał z Oliverem Stone wcześnie, zaniepokojony o to, co może chcieć zrobić z historią, ponieważ Kilmer nie wierzył w lub chcą promować nadużywanie substancji. Kilmer uważał, że Morrison wybrał niewłaściwych bohaterów, którzy mieli inne problemy, które nie były częścią kreatywności czy inspiracji. Kilmer widział historię Morrisona jako taką, którą można opowiedzieć „na tysiąc różnych sposobów” i nie chciał jej opowiadać, grając rolę w stylu narkotykowym, z czym zgodził się Oliver Stone. Kilmer przed przesłuchaniem nauczył się na pamięć tekstów wszystkich piosenek wokalisty Jim’a Morrison’a i wysłał reżyserowi Stone’owi nagranie wideo, na którym wykonuje kilka utworów Doorsów. Stone nie był zachwycony kasetą, ale Paul Rothchild (oryginalny producent The Doors) powiedział „Byłem tym wstrząśnięty” i zasugerował, żeby nagrać Kilmera w studio. Po tym, jak Kilmer został obsadzony w roli Morrisona, przygotowywał się do roli, uczestnicząc w koncertach hołdujących Doorsom i czytając poezję Morrisona.
Spędził blisko rok przed produkcją, ubierając się w stroje przypominające Morrisona, i spędzał czas w starych lokalach Morrisona wzdłuż Sunset Strip. Jego portret Morrisona był chwalony, a członkowie The Doors zauważyli, że Kilmer wykonał tak przekonującą pracę, że mieli problem z odróżnieniem jego głosu od głosu Morrisona. Paul Rothchild zagrał Kilmerowi wersję „The End” dla gitarzysty zespołu, Robby’ego Kriegera, który powiedział mu: „Naprawdę cieszę się, że mają 'The End’. Nigdy nie mieliśmy nagrania tego na żywo z Jimem, a teraz je mamy.” Jednak klawiszowiec Doorsów Ray Manzarek był mniej niż entuzjastycznie nastawiony do tego, jak Morrison został przedstawiony w interpretacji Stone’a.
Na początku lat 90. Kilmer wystąpił w thrillerze tajemniczym Thunderheart, komedii akcji The Real McCoy i ponownie połączył siły z reżyserem Top Gun, Tonym Scottem, aby zagrać Elvisa Presleya w filmie True Romance, który został napisany przez Quentina Tarantino. W 1993 roku Kilmer zagrał Doca Hollidaya w westernie Tombstone u boku Kurta Russella. W filmie Doc Holliday wykonuje Nokturn e-moll op.72 nr 1 Chopina, jednak Kilmer nie gra na fortepianie i w ramach przygotowań ćwiczył ten jeden utwór przez wiele miesięcy. W 1995 roku Kilmer wystąpił w Wings of Courage, filmie 3D IMAX, a w tym samym roku zagrał u boku Ala Pacino i Roberta De Niro w Heat, który jest obecnie uważany za jeden z najlepszych filmów kryminalno-dramatycznych lat 90.
BatmanEdit
W grudniu 1993 roku reżyser Batman Forever Joel Schumacher widział Tombstone i był pod największym wrażeniem występu Kilmera jako Doca Hollidaya. Schumacher uznał, że jest on idealny do roli Batmana, choć w tym czasie rola ta należała jeszcze do Michaela Keatona. W lipcu 1994 roku Keaton zdecydował, że nie powróci do trzeciego filmu o Batmanie, po Batman Returns z 1992 roku, z powodu „różnic twórczych”. William Baldwin (który wcześniej pracował z Schumacherem przy filmie Flatliners) był podobno głównym pretendentem do tej roli, ale zaledwie kilka dni po tym, jak Keaton zrezygnował, w obsadzie znalazł się Kilmer. Kilmer przyjął rolę, nie wiedząc nawet, kto był nowym reżyserem i nie czytając scenariusza.
Wydany w czerwcu 1995 roku, Batman Forever był sukcesem w kasie, mimo że otrzymał mieszane recenzje od krytyków. Nie było debaty na temat wydajności Kilmera: niektórzy krytycy, jak The New York Times „Janet Maslin, myśl Kilmer był biedny następca Keaton w części, podczas gdy inni, tacy jak Roger Ebert, miał miłe słowa dla Kilmera. Twórca Batmana, Bob Kane, powiedział w wywiadzie dla Cinescape, że ze wszystkich aktorów, którzy do tej pory grali Batmana, uważa, że Kilmer dał najlepszą interpretację. Krytyk filmowy Leonard Maltin (który skrytykował mroczny ton zawarty w Batman Returns) pochwalił portret Kilmera, gdy recenzował film do swojej powiększającej się kolekcji recenzji filmowych. Obrońcy Batmana Forever chwalili film za przedstawienie Batmana jako postaci bardziej bohaterskiej, mniej bezwzględnej i bardziej ludzkiej niż w filmach Tima Burtona. Film przyniósł również filmową interpretację Bruce’a Wayne’a bardziej zgodną z jego komiksowym odpowiednikiem, ukazując go jako społecznika i bardzo publiczną postać, a nie neurotycznego odludka z poprzednich filmów.
W lutym 1996 roku Kilmer zdecydował się nie wracać do kolejnego filmu o Batmanie, czując, że Batman został zmarginalizowany na rzecz złoczyńców i z powodu problemów z harmonogramem z The Saint. George Clooney zastąpił Kilmera w roli Batmana w filmie Batman & Robin z 1997 roku. Pojawiły się również doniesienia, że Kilmer nie miał dobrych stosunków roboczych z Schumacherem, jako kolejny powód, dla którego nie powtórzył roli.
1996-1999Edit
W 1996 roku pojawił się w mało znanym filmie, Dead Girl, i wystąpił u boku Marlona Brando w słabo przyjętym The Island of Dr Moreau. W tym samym roku Kilmer wystąpił u boku Michaela Douglasa w thrillerze Duch i ciemność. W 1997 roku zagrał Simona Templara w popularnym filmie akcji Święty. Kilmer cieszył się na tytułową rolę jako zmianę w kierunku bardziej zabawnego, mniej poważnego thrillera akcji, jednocześnie ciesząc się z roli „mistrza przebrania”, kameleona postaci takich jak szalony artysta, brytyjski naukowiec, sprzątaczka i szef rosyjskiej mafii. Kilmer jest również autorem wierszy w filmie. Za rolę w filmie otrzymał wynagrodzenie w wysokości 6 milionów dolarów. Święty był sukcesem finansowym, brutto 169,4 mln dolarów na całym świecie.
W 1998 roku, on głos Mojżesza w filmie animowanym Książę Egiptu, przed gwiazdą w niezależnym filmie Joe the King (1999). Również w 1999 roku zagrał niewidomego mężczyznę w dramacie/romansie At First Sight, który opisał jako będący, od tego czasu, najtrudniejszą rolą, jaką kiedykolwiek miał.
2000sEdit
Pierwszą rolą Kilmera w 2000 roku była rola w wielkobudżetowej katastrofie kasowej Warner Bros. Red Planet. W tym samym roku zagrał drugoplanową rolę w filmie Pollock i po raz pierwszy poprowadził Saturday Night Live. W 2002 roku zagrał w thrillerze The Salton Sea, który został ogólnie dobrze oceniony, ale miał ograniczoną premierę. W tym samym roku, połączył się z jego True Romance co-star, Christian Slater, a dwa wystąpił w niskobudżetowym filmie, Hard Cash, znany również jako Run for the Money.
W 2003 Kilmer wystąpił u boku Kate Bosworth w dramacie / thrillerze Wonderland, portretując gwiazdę porno John Holmes. Pojawił się również w The Missing, gdzie ponownie współpracował z reżyserem Willow Ronem Howardem. W następnym roku wystąpił w filmie Davida Mameta „Spartan”, gdzie zagrał tajnego agenta rządu Stanów Zjednoczonych, który otrzymuje zadanie uratowania porwanej córki prezydenta. W trakcie przygotowań do roli przeszedł szkolenie w stylu Delta Force. Następnie zagrał w dramacie Stateside, a także wystąpił (ponownie ze Slaterem) w thrillerze Mindhunters, który został nakręcony w 2003 roku, ale wydany dopiero w 2005. Kilmer następnie pojawił się w dużym budżecie Oliver Stone produkcji, Alexander, który otrzymał słabe reviews.
Also w 2004 roku, Kilmer wrócił do teatru, aby grać Mojżesza w Los Angeles produkcji muzycznej z The Ten Commandments: The Musical, wyprodukowanej przez założyciela BCBG, Maxa Azrię. Produkcja zagrała w Kodak Theater w Hollywood i wystąpił w niej również Adam Lambert. Kilmer wcześniej zagrał Mojżesza w filmie animowanym The Prince of Egypt.Finally w 2004 roku, Kilmer pojawił się w odcinku Entourage, gdzie grał Sherpa, którego głównym źródłem dochodu było uprawianie, zbieranie i dystrybucja wysokiej jakości marihuany, wszystko pod pozorem metafizycznych wglądów.
Kilmer prowadził negocjacje z Richardem Dutcherem (czołowym reżyserem filmów o tematyce mormońskiej) w sprawie zagrania głównej roli w filmie zatytułowanym Prorok: The Story of Joseph Smith, choć projekt ten nigdy się nie zmaterializował.
Kilmer wystąpił w The Postman Always Rings Twice na londyńskiej scenie od czerwca do września 2005 roku. W 2005 roku zagrał główną rolę wraz z Robertem Downeyem Jr. w komedii akcji Kiss Kiss Bang Bang. Jego występ był chwalony, a film zebrał dobre recenzje, ale doczekał się jedynie ograniczonej premiery. Później zdobył nagrodę za „Przeoczony film roku” od Phoenix Film Critics Society.
W 2006 roku ponownie połączył się z reżyserem Tonym Scottem po raz trzeci do roli drugoplanowej naprzeciwko Denzela Washingtona w kasowym hicie Déjà Vu. Piosenka „Val Kilmer” została nazwana jego imieniem na albumie Bowling for Soup z 2006 roku The Great Burrito Extortion Case. Piosenka ta została później wykorzystana w reklamie Ford Motors w 10. sezonie American Idol w 2011 roku. W 2007 roku wystąpił gościnnie w hitowym serialu Numb3rs w odcinku „Trust Metric”, portretując eksperta od tortur Masona Lancera. W tym samym roku wydał płytę CD, z której dochód przeznaczył na swoją działalność charytatywną. W 2008 roku Kilmer wystąpił u boku Stephena Dorffa w filmie Sony i Stage 6 „Felon”. Film otrzymał tylko ograniczoną premierę kinową w Nowym Jorku i Los Angeles w 2008 roku, ale rozwinął się w sukces wtórny do pozytywnego word of mouth.
Kilmer był głosem samochodu KITT dla 2008 Knight Rider TV film pilotażowy i następujące serii telewizyjnej. On zastąpił Will Arnett, który musiał ustąpić z roli z powodu konfliktu umownego z General Motors. Zgodnie z tradycją ustanowioną przez oryginalną serię Knight Rider i oryginalnego aktora KITT Williama Danielsa, Kilmer nie był akredytowany do roli na ekranie. Następnie wystąpił u boku Nicolasa Cage’a w filmie Wernera Herzoga Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans, oraz u boku Curtisa „50 Cent” Jacksona w Streets of Blood. Oba filmy ukazały się w 2009 roku. Pojawił się jako główny antagonista „Mongoose” w serialu na żywo adaptacji komiksu / gry wideo XIII na NBC w 2009.
2010sEdit
W 2010 Kilmer wystąpił w horrorze z Michaela Oblowitza, The Traveler, gdzie grał mściwego ducha człowieka, który był torturowany i zamordowany podczas pobytu w areszcie policyjnym. W listopadzie 2010 roku Kilmer kręcił film w Kelseyville w Kalifornii. Wreszcie mógł pracować ze swoim przyjacielem Francisem Fordem Coppolą i wystąpić w filmie Twixt. Film był kręcony głównie w posiadłości Coppoli w hrabstwie Napa. Zdjęcia miały potrwać pięć tygodni i były finansowane niezależnie przez Coppolę. W 2010 roku, Kilmer pojawił się jako złoczyńca Dieter Von Cunth w MacGruber i miał małą rolę cameo w teledysku do Tenacious D „To Be the Best”.
Kilmer mówił na 5 maja, 2010, ceremonii rozpoczęcia William Woods University w Fulton, Missouri. Podczas swojej tygodniowej wizyty na kampusie wystawił również swoją jednoosobową sztukę „Obywatel Twain”. Otrzymał tytuł doktora honoris causa „w uznaniu jego zdolności twórczych i wkładu w sztukę i teatr.”
W 2012 roku Kilmer otrzymał nominację do nagrody Grammy w kategorii Best Spoken Word. Wystąpił również w filmie krótkometrażowym Harmony’ego Korine’a The Lotus Community Workshop, będącym częścią wspólnego filmu The Fourth Dimension. Gra w nim wersję samego siebie z alternatywnej rzeczywistości: byłego aktora, który stał się guru samopomocy. The Fourth Dimension to zbiór trzech niezależnych filmów krótkometrażowych o równoległych wszechświatach, wyprodukowanych przez Vice Films we współpracy z Grolsch Film Works, nowym oddziałem firmy produkującej piwo o tej samej nazwie. Kilmer zauważa, że jego dodanie do listy aktorów, w tym Johna Malkovicha (Being John Malkovich) i Ala Pacino (Jack and Jill), którzy wyśmiewają się ze swoich prawdziwych postaci w fikcyjnych filmach było przypadkiem i mówi: „Nadal uwielbiam wypowiadać to założenie, ponieważ za każdym razem mnie ono rozśmiesza.”
W 2002 roku Kilmer pracował nad filmem o życiu Mary Baker Eddy, założycielki kościoła Christian Science, oraz Marka Twaina, jednego z jej najsłynniejszych krytyków. Kilmer nadal pracuje nad filmem, który opowiada o życiu i związku Eddy i Twaina jako „dziwaczny, czuły, tragikomiczny portret dwóch kontrastujących ze sobą istnień, rozgrywający się na tle Ameryki epoki pozłacanej.” Citizen Twain został początkowo wystawiony jako one-man show Hollywood Workshop w kwietniu 2012 roku; obecnie jest podstawą projektu filmowego Kilmera, który będzie jego debiutem reżyserskim. W 2013 roku ponownie połączył siły ze swoim współgwiazdorem z Top Gun, Anthonym Edwardsem, w animowanym filmie Disneya Samoloty. Kilmer zagłosował na postać Bravo, podczas gdy Edwards dostarczył Echo. Kilmer zagrał również rolę detektywa Dobsona w finale serii serialu telewizyjnego Psych.
W 2017 roku Kilmer pojawił się w Song to Song naprzeciwko Rooney Mara i Ryana Goslinga i w reżyserii Terrence’a Malicka. Kilmer pojawił się również w filmie The Snowman z 2017 roku, naprzeciwko Michaela Fassbendera i Rebeki Ferguson i w reżyserii Tomasa Alfredsona.
W dniu 7 czerwca 2018 roku potwierdzono, że Kilmer powtórzy swoją rolę jako LT Tom „Iceman” Kazanski dla nadchodzącego sequela Top Gun: Maverick.
2020sEdit
W maju 2020 roku KilmerKast, podcast retrospekcji filmów Kilmera, uruchomiony.
W sierpniu 2020 roku Kilmer po raz pierwszy dzielił ekran ze swoją córką Mercedes Kilmer w Paydirt.
.