Nazwa: Mors (Odobenus rosmarus)

Średnia długość: 2 – 3,5 metra (6,6 – 11,5 stóp)

Średnia waga: 800 – 1,200 kg (1,764 – 2,646 funtów)

Miejsce występowania: Północne Oceany Atlantycki i Spokojny, jak również Morze Laptev, które jest częścią Oceanu Arktycznego

Stan zachowania: Niewystarczające dane (ostatni globalny spis przeprowadzony w 1990 roku, obecnie nieadekwatny do określenia kategorii zagrożenia)

Dieta: Mięczaki i wtórnie, ogórki morskie, koralowce, krewetki, kraby, rurkopławy, osłonice i inne małe organizmy morskie. Wreszcie, foki, ptaki morskie, wieloryby, i tusze wielorybów

Wygląd: Długie kły (do metra długości, lub trzech stóp) z wąsami i tłustą skórą, która w młodości jest ciemnobrązowa, a z wiekiem różowieje lub nabiera rdzawego koloru

Co jedzą morsy?

Choć morsy jedzą wszelkiego rodzaju małe stworzenia wodne, ich pokarmem z wyboru są małże. Aby znaleźć małże, morsy nurkują na płytkie dna mórz i szukają za pomocą swoich wrażliwych wibrysów (wąsów). Po znalezieniu pożywienia, morsy przypiekają wargami muszlę małża i szybko wycofują język z powrotem do ust. To wytwarza podciśnienie, wysysając mięso z muszli. Morsy żerują również na fokach, a nawet narwalach, jeśli są one uwięzione przez lód. Głębokość nurkowania może wynosić od około 80-90 metrów (265-295 stóp), a morsy mogą pozostać pod wodą przez około 30 minut.

Czy morsy się socjalizują?

Morsy tworzą stada na krze lodowej i na brzegu. Zazwyczaj stada są rozdzielone według płci. Relacje stają się mniej przyjazne podczas sezonu godowego, kiedy to samce morsów walczą o dominację nad haremem samic morsa. Kąpiące się w słońcu morsy mogą gromadzić się w setkach. W sezonie godowym ich liczba może wzrosnąć do tysięcy. W przypadku zaskoczenia, stado morsów jest znane z miażdżenia członków własnego stada.

Jak szybko mogą poruszać się morsy?

Morsy mogą poruszać się zaskakująco szybko na lądzie, dopasowując się do prędkości biegania człowieka. Biegają na czworakach jak pies. Podczas pływania, morsy nabierają gracji i używają ruchów całego ciała, aby prześlizgnąć się przez wodę. Przeciętnie morsy pływają z prędkością około 7 km/h, ale w razie potrzeby mogą przyspieszyć do 35 km/h. Na Atlantyku i Pacyfiku można zobaczyć tysiące morsów migrujących na północ w okresie letnim, kiedy wody otwierają się spod lodu. Stada morsów w rejonie Morza Laptev są stosunkowo osiadłe, poruszają się bardzo niewiele w porównaniu.

Jakie są rytuały godowe morsów?

Mężczyźni morsów są dojrzali płciowo około siódmego roku życia, ale zazwyczaj nie są w stanie zdominować innych samców o przywileje godowe, dopóki nie osiągną wieku około 15 lat. Samice morsów są dojrzałe płciowo już w wieku czterech lat.

Od stycznia do marca, dorosłe samce morsów (znane również jako byki) walczą między sobą o dominację. Bardziej wyróżniające się samce pływają wtedy wokół grup samic, emitując wokalne wezwania z dużego worka powietrznego pod gardłem.

Ciąża trwa około 15 miesięcy. Cielenie występuje podczas wiosennej migracji (kwiecień-czerwiec) w roku następującym po impregnacji. Cielęta morsów ważą do 75 kg (165 funtów) i są natychmiast zdolne do pływania. Matki karmią swoje młode przez ponad rok, a cielęta pozostają ze swoimi matkami do pięciu lat.

Jak długo żyją morsy?

W naturze morsy zazwyczaj dożywają około 20-30 lat, ale wiadomo, że mogą żyć nawet 40 lat.

Ile morsów żyje obecnie?

To jest w dużej mierze nieznane, ale szacuje się, że światowa populacja morsów wynosi około 230 000. Liczba ta z grubsza dzieli się na:

• Morsy pacyficzne – 200 000
• Morsy atlantyckie – 20 000
• Morsy z Morza Łaptiewów – do 10 000

Czy morsy mają jakieś drapieżniki?

Z powodu swoich rozmiarów i kłów, morsy mają tylko dwóch naturalnych drapieżników: orki (wieloryby zabójcy) i niedźwiedzie polarne. Jednak oba drapieżniki wolą atakować łatwiejsze ofiary, takie jak foki. Ludzie są historycznie największym łowcą morsów. W latach 1700 – 1800, atlantycka populacja morsów została upolowana prawie do wyginięcia. Na morsa polowano dla wielu cennych części:

• Mięso dla odżywiania
• Płetwy jako przysmak
• Kły i kości dla narzędzi, sztuki i mody
• Olej jako źródło ciepła i światła
• Skóra na brezenty, pokrycia łodzi, i liny
• Wnętrzności do wodoodpornych parkasów

Obecnie, polowanie na morsy jest nielegalne z wyjątkiem większości ludzi, z wyjątkiem grup tubylczych, dla których zwierzę nadal stanowi ważny zasób życiowy.

Do czego służą kły morsa?

Kły morsa to tak naprawdę zęby kłów, które rosną przez całe jego życie. Morsy używają swoich kłów w następujący sposób:

• Walki między samcami o dominację nad haremami
• Wciąganie się na lód
• Ochrona przed drapieżnikami
• Zaczepianie się lodu, aby mogły odpoczywać pływając

Osiem ostatnich faktów o morsach:

• Walrusy spędzają około dwóch trzecich swojego życia w wodzie.
• Pod wodą, tętno morsa spowalnia, tak że nie stają się zbyt zimne.
• Odobenus rosmarus, nazwa binarna morsa, oznacza „chodzący po zębach koń morski.
• Odgłos morsa może być słyszalny ponad 1.5 km (.7 mil) away.
• Mors jest płetwonogim, co oznacza „pierzasty”, wraz z innymi członkami rodziny fok.
• Kobiety morsów oddalają się od stada, aby urodzić dziecko. Nikt nie jest pewien dokładnie dlaczego, ale zasugerowano, że może to być, aby oddalić się od zbiorowego zapachu morsa, który przyciąga drapieżniki lub być może, aby utrzymać cielęta od bycia zmiażdżonym.
• Matki morsów przytulają cielęta w taki sam sposób jak matki ludzkie.
• Ich tempo przemiany materii wymaga cięższych morsów do zjedzenia około 70 kg (154 funtów) małży dziennie, co odpowiada około 282 batonom Mars!

.