Czy wszyscy cieszą się na nadchodzące Halloween? Wieczór Wszystkich Świętych” jest na wyciągnięcie ręki i wszyscy przygotowują się do zbierania cukierków, zdejmowania strasznych kostiumów, wypożyczania horrorów, rzeźbienia dyń i ogólnie zamierzają się dobrze bawić.

Halloween jest świętem, które pochodzi z celtyckich rytuałów w Irlandii i Wielkiej Brytanii tylko być wniesione przez migrantów do Stanów Zjednoczonych, aby stać się wydarzeniem, które może być teraz tylko w porównaniu do Bożego Narodzenia, jeśli chodzi o jego potencjału biznesowego, sprzedaży ogólnej, jak również jego znaczenie gospodarcze. W ubiegłym roku amerykańscy konsumenci wydali około 9,1 miliarda dolarów na uroczystości Halloween. W artykule opublikowanym w 2017 roku stwierdzono, że udział bardziej „zorientowanych na konsumenta” produktów na Halloween stopniowo wzrastał na przestrzeni lat w stosunku do udziału bardziej „tradycyjnych” produktów. A najpopularniejszym zajęciem na Halloween jest noszenie upiornego kostiumu.

Wampiry i Halloween

Jednym z najpopularniejszych kostiumów na Halloween jest przebieranie się za wampira. Z jakiegoś powodu, ludzie po prostu kochają Draculę i innych z jego rodzaju. Istnieje wiele filmów, komiksów i literatury popularnej na i o wampirach. I byłbyś prawdopodobnie zaskoczony, aby dowiedzieć się, że wampiry mogą rzeczywiście istnieć i ich istnienie nie jest sprzeczne z nowoczesną nauką!

Cóż, istnieje mnóstwo krwiopijnych zwierząt znalezionych w przyrodzie, a nawet ludzie muszą pić krew z własnych przypraw czasami, aby przetrwać. Dlaczego więc wampiry (istoty z mitów i legend, jak zwykliśmy o nich myśleć) nie mogą również istnieć? Większość naukowców używa prostej matematyki, aby udowodnić, że istnienie wampirów nie jest możliwe. Ich linia argumentacji jest następująca: załóżmy, że wampir musi się pożywiać tylko raz w miesiącu (pomijamy wskaźnik śmiertelności, gdyż jest on tutaj nieistotny). Kiedy ten proces zachodzi, tworzony jest kolejny wampir. Jeśli odliczanie rozpoczniemy w 1600 roku naszej ery lub w innym czasie (1 stycznia 1600 roku ludność świata wynosiła 536 870 911), to w lutym 1600 roku będzie już dwóch wampirów (jeden, który na początku zamienił człowieka w wampira i drugi, który był człowiekiem, ale stał się wampirem po spotkaniu z wampirem). W marcu 1600 roku istniałyby cztery wampiry, a w kwietniu 1600 roku – osiem wampirów. Dlatego, jak twierdzą niektórzy naukowcy, co miesiąc liczba wampirów podwaja się i po n miesiącach jest ich 2^n, co daje nam postęp geometryczny o stosunku 2.

Jak większość z was może wiedzieć, postęp geometryczny rośnie w bardzo szybkim tempie i jeśli usiądziecie z ołówkiem i papierem i obliczycie go dla naszego przykładu z wampirami, dojdziecie do wniosku, że po 30 miesiącach nie byłoby już żadnych ludzi – każdy zostałby zamieniony w wampira i ludzkość zostałaby wymazana do czerwca 1602 roku. Nawet jeśli ludzki przyrost naturalny zostanie uwzględniony w naszych obliczeniach, to pozostaje on bardzo małym ułamkiem zgonów spowodowanych przez wampiry i przedłużyłby wymarcie rasy ludzkiej o zaledwie jeden miesiąc. Dlatego, niektórzy naukowcy wnioskują, że wampiry nie mogą istnieć, ponieważ ich istnienie zaprzecza istnieniu istot ludzkich. Ten logiczny dowód jest typu znany „jako reductio ad absurdum”, to jest, redukcja do absurdu.

Jednakże, jeśli ktoś zaczyna kopać dipper, wszystko nie jest tak proste. Niektóre dzieła fikcji, „Seria Zmierzch” Stephenie Meyer, „Seria Sookie Stockhouse (Southern Vampire)” Charlaine Harris, „True Blood” (serial telewizyjny), jak również „Historyk” Elizabeth Kostova, pokazują świat, w którym wampiry pokojowo współistnieją z ludźmi.

W „Serii Zmierzch” Stephenie Meyer wampiry mogą tolerować światło słoneczne, wchodzić w interakcje z ludźmi (nawet zakochiwać się w nich) i pić krew zwierząt, aby przeżyć. Oczywiście, muszą żyć w tajemnicy i udawać istoty ludzkie. W serialu „True Blood” pokazany jest jednak świat, w którym wampiry i ludzie żyją obok siebie i są świadomi siebie nawzajem. Wampiry mogą kupić syntetyczną krew o różnych grupach krwi, która jest sprzedawana w butelkach i można ją kupić w każdym sklepie spożywczym, barze czy na stacji benzynowej. Nie mogą chodzić za dnia, więc zazwyczaj wychodzą w nocy. Ludzie również znajdują zastosowanie dla esencji wampirów – krew wampirów (zwana „V”) jest silnym halucynogennym narkotykiem, który jest poszukiwany przez ludzi i handlowany na czarnym rynku (czasami ludzie chwytają wampiry za pomocą srebrnych łańcuchów lub uprzęży, a następnie zabijają je poprzez spuszczenie ich krwi). Niektórzy ludzie szukają nawet seksu z wampirami (wampiry są silniejsze i szybsze od ludzi i mogą dostarczyć wspaniałych doznań erotycznych). Istnieje możliwość przemiany człowieka w wampira, ale wymaga to czasu i wysiłku.

Załóżmy, że w momencie wydarzeń opisanych w pierwszej książce serii, „Dead Until Dark” (2001), hipotetyczna populacja wampirów na świecie wynosiła około pięciu milionów (populację stanu Luizjana w 2001 roku arbitralnie wykorzystujemy w naszych obliczeniach). Warunki początkowe tego, co nazywam „modelem Harris-Meyer-Kostova” są następujące: pięć milionów wampirów, 6 159 milionów ludzi, istnieją zorganizowane grupy wampirzych „odwadniaczy”.

Proste obliczenia dają wynik, że ludzka populacja będzie rosła do 2046 roku, kiedy osiągnie swój szczyt 9,6 miliarda ludzi, po czym będzie spadać do 2065 roku, aż osiągnie swoje dno na poziomie 6,12 miliarda ludzi. Proces ten będzie się powtarzał bez przerwy. Populacja wampirów będzie spadać aż do 2023 roku, kiedy to osiągnie minimum 289 tysięcy wampirów, po czym będzie rosnąć aż do 2055 roku, kiedy to osiągnie szczyt 397 milionów wampirów. Proces ten będzie się również stale powtarzał i w końcu otrzymamy cykliczny system współistnienia ludzi z wampirami.

Pod pewnymi warunkami model Harrisa-Meyera-Kostova wydaje się być prawdopodobny i pozwala na istnienie wampirów w naszym świecie. Pokojowa koegzystencja dwóch przypraw jest rzeczywistością. Jednak ta symbioza jest bardzo krucha i kiedy tylko tempo wzrostu populacji ludzkiej spada, pragnienie krwi wampirów przyspiesza, lub wampirzy drenażowcy stają się zbyt zachłanni, cały system legnie w gruzach i pozostanie tylko jedna populacja.

Istnieją bardziej interesujące implikacje tego badania: rozważ na przykład zorganizowane grupy łowców wampirów („Buffy the Vampire Slayer”) lub superbohaterskich łowców wampirów („Blade”). Wyniki wydają się jeszcze bardziej interesujące, a wszystkie tropy prowadzą do jednego prostego faktu – wampiry mogą współzamieszkiwać z ludźmi, a współczesna nauka nie jest w stanie obalić ich istnienia! Tutaj możesz pobrać plakat wyjaśniający moje badania na ten temat i opisujący różne modele koegzystencji wampirów i ludzi: Plakat Wampiry istnieją

Karl Marks, łowca wampirów

Zdziwilibyście się, gdybyście dowiedzieli się, że dzieła Karola Marksa pełne są wzmianek o wampirach (Marks użył metafory wampira co najmniej trzy razy w Kapitale). Przykładowo, w jednym z przypadków Marks opisuje brytyjski przemysł jako „wampirzopodobny”, który „mógł tylko żyć wysysając krew, i to krew dzieci”. Oto inny cytat:””Kapitał to martwa siła robocza, która, jak wampir, żyje tylko dzięki wysysaniu żywej siły roboczej, a żyje tym bardziej, im więcej siły roboczej wysysa”. Kolega Marksa i jego wieloletni sponsor Fryderyk Engels również używał metafory wampira w swoich pracach i wystąpieniach publicznych. W jednej ze swoich prac zatytułowanej The Condition of the Working Class in England, Engels identyfikuje i obwinia „wampirzą klasę posiadającą własność” jako źródło „wszystkich kłopotów społecznych”.

Marks opisywał zwyczaje wampirów, ich chciwość i łaknienie krwi tak szczegółowo, że w wielu przypadkach przekraczało to granice zwykłej metafory. Choć wielu badaczy postrzega wampiry Marksa jako metaforyczne abstrakcyjne burżuazyjne krwiopijce żerujące na ludziach pracy, jego wiedza o wampirach jest bardzo osobliwa. W jednym szczególnym przypadku, opisując wołoskich chłopów wykonujących przymusowe prace na rzecz swoich bojarów, Marks wspomina o jednym konkretnym „bojarze”, który był „pijany zwycięstwem” i który mógł być nikim innym, jak wołoskim księciem Władem (zwanym „Palaczem”) – lub samym hrabią Drakulą!

Wszystko to jest bardzo interesujące, ponieważ najbardziej znana powieść z gatunku wampirycznego, Drakula Brama Stokera, ujrzała światło dzienne dopiero w 1897 roku, 14 lat po śmierci Marksa. Z pewnością można umieścić metaforę Marksa w szerszym kontekście dziewiętnastowiecznych gotyckich opowieści grozy, w które obfitowały te czasy, a których Marks był wielkim fanem. Z drugiej strony, można założyć, że niektóre z legend o wampirach były prawdziwe, a Marks i jemu współcześni byli tego świadomi!

Do ostatniej kropli!

Moje badania nad współistnieniem wampirów i ludzi (które trwają już prawie 10 lat) zostały dokładnie opisane w książce popularnonaukowej Do ostatniej kropli! autorstwa „Emily Welkins (moje nazwisko i pseudonim), która pokazuje, w jaki sposób wampiry stały się częścią kultury popularnej. Książka ta analizuje również wszystkie możliwe modele koegzystencji ludzi i wampirów za pomocą obliczeń matematycznych. Skróconą wersję całej historii można przeczytać w artykule zatytułowanym „How to Stop a Vampiric Infection? Using Mathematical Modeling to Fight Infectious Diseases” (dostępny tutaj). Więcej na temat interesujących faktów naukowych o wampirach, wilkołakach, demonach (i innych upiornych tematach) znajdziesz również na moim blogu „Supernaturaleconomics”.

Have a spooky Halloween!!!