Miecz ze stali damasceńskiej – pochodzący z bloków „wootz”, formy stali produkowanej z bogatych w wanad złóż żelaza w południowych Indiach – był podobno tak ostry, że mógł rozłupać włos upuszczony na ostrze, przeciąć na pół unoszące się w powietrzu pióro lub z łatwością rozbić szeroko stalowy hełm. Ostrza były tak elastyczne, że mogły zginać się pod kątem 90 stopni bez złamania.

„Biały blask mieczy, a nie czarny atrament książek,

Usuwa wątpliwości, niepewność i ponure perspektywy.”

Arabski poeta Abu Tammam

Po raz pierwszy odkryty w 1801 roku przez profesora mineralogii w Mexico City, wanad, którego symbol V pochodzi od nordyckiej bogini Vanadis, ma pewne rzadkie właściwości, które dają mu zdolność do tworzenia materiałów mocniejszych, lżejszych, bardziej wydajnych i potężniejszych. Dodanie niewielkiego procentu wanadu do stali i aluminium tworzy ultra-wytrzymałe, super-lekkie i odporne stopy.
Już dwa funty wanadu dodane do tony stali podwajają jej wytrzymałość, więc nic dziwnego, że 80% wanadu jest używane do produkcji żelazo-wanadu – dodatku do stali.
Henry Ford był pierwszym, który użył wanadu na skalę przemysłową, w podwoziu samochodu Model T z 1908 roku. Jednak dopiero niedawno producenci samochodów odkryli, że dodawanie wanadu do karoserii sprawia, że są one lżejsze i mocniejsze.

Źródło: artykuł oryginalny

Dwadzieścia lat temu w samochodach nie stosowano wanadu, podczas gdy obecnie jest go około 45 procent. Szacuje się, że do 2025 r. 85% wszystkich samochodów będzie zawierać stop wanadu, aby zmniejszyć ich wagę, a tym samym zwiększyć ich wydajność paliwową, aby spełnić rygorystyczne normy zużycia paliwa określone przez amerykańską Agencję Ochrony Środowiska. Kto by pomyślał, że jakikolwiek materiał może uczynić stal bardziej „zieloną”?

Odporne na korozję właściwości wanadu sprawiają, że jest on idealny do rur i przewodów rurowych produkowanych do przenoszenia substancji chemicznych. Stopy wanadu z tytanem mają najlepszy stosunek wytrzymałości do wagi spośród wszystkich materiałów inżynierskich na Ziemi. Mniej niż jeden procent wanadu i równie mało chromu sprawia, że stal jest odporna na wstrząsy i wibracje. Cienka warstwa wanadu jest używana do łączenia tytanu ze stalą, co czyni go idealnym do zastosowań w przemyśle lotniczym i kosmicznym. Mieszanie tytanu z wanadem i żelazem wzmacnia i dodaje trwałości turbinom, które obracają się z prędkością do 70 000 obr/min.

Źródło: artykuł oryginalny

Ponieważ wanad nie absorbuje łatwo neutronów, ma ważne zastosowania w energetyce jądrowej. Pięciotlenek wanadu (V2O5) trwale wiąże barwniki do tkanin. Tlenek wanadu jest wykorzystywany jako pigment do ceramiki i szkła, jako katalizator chemiczny oraz do produkcji magnesów nadprzewodzących.

Oczywiście, najnowszym zastosowaniem wanadu są baterie, szczególnie baterie przepływowe redoks wanadu wykorzystywane do magazynowania energii w sieci, których głównym składnikiem jest pięciotlenek wanadu.

„Jest to rynek, który powinien, przy pomocy wszelkich rozsądnych środków praktycznych, rozwijać się przez następne pięć do piętnastu, może dwudziestu lat, ponieważ w coraz większym stopniu dążymy do zdecentralizowanego wytwarzania energii elektrycznej. A bateria przepływowa z redoksem wanadu zdecydowanie pasuje do tej kategorii”, powiedział John Priestner, prezes i dyrektor generalny Vanadium One Energy Corp (TSX.V:VONE, Frankfurt:9VR1) w niedawnej rozmowie z Aheadoftheherd.com.

Projekt Vanadium One’s Mont Sorcier jest uważany za jedno z największych i o najwyższej jakości źródeł północnoamerykańskiego wanadu w fazie rozwoju.

Gdzie się go znajduje i jak jest wydobywany

Około 85 procent światowego wanadu pochodzi z trzech krajów źródłowych: Afryki Południowej, Chin i Rosji. Wanad występuje zazwyczaj w złożach magnetytowej rudy żelaza i jest zwykle wydobywany jako produkt uboczny, a nie jako podstawowy minerał. Wanad jest często aglomerowany z tytanem, który musi być oddzielony jako zanieczyszczenie podczas przetwarzania. Im wyższa zawartość tytanu w rudzie, tym trudniej jest usunąć wanad. Produktem końcowym jest pięciotlenek wanadu, który może być wykorzystywany do zastosowań wymienionych powyżej lub do produkcji żelazo-wanadu stosowanego w stali.

Podczas gdy V2O5 jest obecnie sprzedawany za 16 000-17 000 USD za tonę, tytan kosztuje zaledwie 1 500 USD za tonę, co oznacza, że niska zawartość tytanu jest atrakcyjną cechą poszukiwań wanadu. Niektóre z kluczowych kopalni wanadu na świecie to kompleks Bushveld w RPA – odpowiedzialny za około jedną czwartą wszystkich dostaw wanadu; wysokiej klasy kopalnia Maracas w Brazylii należąca do Largo Resources; oraz należąca do EVRAZ kopalnia Vanady Tula w Rosji, największy europejski producent pięciotlenku wanadu i stopów żelazowo-wanadowych.

Źródło: artykuł oryginalny

Miasta i drogi opasane stalą

Świat potrzebuje więcej stali, ergo, więcej wanadu. Według najnowszych szacunków popyt na wanad i jego podaż przecinają się obecnie na poziomie około 80 000 ton rocznie. Firma Roskill, zajmująca się badaniami rynku, przewiduje, że do 2020 roku nastąpi około 45-procentowy wzrost popytu na wanad, napędzany głównie przez Chiny.

Jako przykład tego, ile stali będzie potrzebne do zbudowania tylko jednego nowego chińskiego miasta – Xiong’an, weźmy pod uwagę, że miasto to będzie prawdopodobnie potrzebowało od 20 do 30 milionów ton stali, co przekłada się na 30 000 ton wanadu – mniej więcej jedną trzecią obecnej rocznej produkcji, choć w ciągu 10 lat. Oznacza to 3 000 dodatkowych ton wanadu rocznie przez następną dekadę, tylko dla jednego miasta – wzrost o 5 procent w stosunku do obecnej podaży i popytu.

Inną rzeczą przemawiającą za wanadem jest niechęć Chin do produkcji niskiej jakości prętów zbrojeniowych stosowanych w budownictwie. Niedawne trzęsienia ziemi w Chinach i Japonii pokazały Chińczykom, że używanie tanich prętów zbrojeniowych to grosz mądrości i funt głupoty.

„Zwiększają ilość wanadu w prętach zbrojeniowych o około 100 procent, tak aby mogli skończyć ze specyfikacjami strukturalnymi, które są niezbędne do utrzymania budynków stojących przez długi czas. Szacuje się, że same pręty zbrojeniowe przyniosą kolejne 10 000 ton rocznie popytu na wanad” – powiedział Priestner.

Chiński zakaz dotyczący złomu zmniejszy krajową produkcję V2O5 o 4 500-5 500 tpy.

Wzmożone zastosowanie wanadu w samochodach jest warte powtórzenia. Producenci samochodów odkryli, że dodanie wanadu do karoserii czyni je lżejszymi i mocniejszymi.

Dwadzieścia lat temu w samochodach nie stosowano wanadu, podczas gdy obecnie jest to około 45%. Szacuje się, że do 2025 roku 85% wszystkich samochodów będzie zawierać stop wanadu, aby zmniejszyć ich wagę, a tym samym zwiększyć ich wydajność paliwową, aby spełnić rygorystyczne normy zużycia paliwa ustalone przez amerykańską Agencję Ochrony Środowiska.

Chińskie inwestycje infrastrukturalne w Nowy Jedwabny Szlak – projekt o wartości 900 miliardów dolarów, który ma otworzyć szlaki lądowe i morskie między Chinami a ich zachodnimi sąsiadami, czyli Azją Środkową, Bliskim Wschodem i Europą – to kolejny ogromny wydatek na stal, który nieuchronnie będzie wymagał więcej wanadu niż jest obecnie wydobywany.

Następnie mamy do czynienia z nowymi wymaganiami infrastrukturalnymi w Stanach Zjednoczonych, na które prezydent Donald Trump prowadził kampanię w 2016 roku i obiecuje się nimi zająć. Stan ruiny znacznej części amerykańskiej infrastruktury jest naprawdę oszałamiający. Szacuje się, że 80 000 mostów, czyli ponad połowa wszystkich amerykańskich konstrukcji mostowych, wymaga naprawy lub wymiany. Niezależnie od tego, czy ustawa infrastrukturalna Trumpa zostanie uchwalona, czy nie, z pewnością w przyszłości będzie istniało zapotrzebowanie na więcej amerykańskiej stali, a także więcej wanadu.

W marcu i kwietniu 2017 roku energia elektryczna wyprodukowana ze źródeł odnawialnych na skalę użytkową przekroczyła produkcję energii jądrowej w Stanach Zjednoczonych po raz pierwszy od 1984 roku. Warto również wspomnieć, że oprócz akumulatorów v-flow, wanad zaczął również odgrywać rolę w zastosowaniach dla pojazdów elektrycznych i hybrydowych.

Wanad działa jako supercharger dla akumulatorów poprzez zwiększenie gęstości energii i napięcia akumulatora. Jest to ważne dla wydajności pojazdów elektrycznych i hybrydowych, ponieważ gęstość energii równa się zasięgowi, podczas gdy napięcie równa się momentowi obrotowemu.

Bezpieczeństwo dostaw

Przy gwałtownym wzroście popytu na wanad, zasadne jest pytanie, skąd będą pochodzić nowe dostawy wanadu. Obecnie nie istnieją żadne rezerwy północnoamerykańskie, sytuacja ta jest i powinna być głęboko niepokojąca dla polityków po obu stronach 49 równoleżnika.

Metal krytyczny lub strategiczny definiuje się jako taki, którego brak dostępności w czasie zagrożenia narodowego wpłynąłby na możliwości gospodarcze i obronne tego kraju. Stany Zjednoczone i Kanada, są całkowicie zależne od recyklingu (głównie poprzez odzysk z zużytego katalizatora z operacji rafinacji ropy naftowej) i importu dla 100% ich dostaw wanadu.

Rozważmy, co stało się z rynkiem metali ziem rzadkich w 2000 roku, kiedy Chiny, które produkują 90% metali ziem rzadkich, ograniczyły eksport, powodując gwałtowny wzrost cen na całym świecie. Rzadkie ziemie są wykorzystywane we wszystkim, od telefonów komórkowych do turbin wiatrowych do systemów naprowadzania rakiet. Przy zaledwie trzech krajach – RPA, Chinach i Rosji – kontrolujących dostawy wanadu, istnieje duże ryzyko, że dostawy te zostaną odcięte z powodu konfliktu politycznego lub handlowego, albo że cena nagle skoczy.

Źródło: artykuł oryginalny

„Zapomnij o infrastrukturze, której potrzebujemy. Mówię tylko o bezpieczeństwie Ameryki Północnej. Bez wanadu nie zrobisz zbyt wielu opancerzonych czołgów, samolotów i całej reszty. Nie mamy źródła dostaw w Ameryce Północnej”, powiedział Priestner.

Obecne napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Koreą Północną są doskonałym przykładem sytuacji, w której bez wanadu Ameryka Północna nie ma tarczy antyrakietowej. Napięcia są wysokie między Rosją, NATO i administracją Trumpa. Napięcia między Chinami a Stanami Zjednoczonymi oraz zagrożenia handlowe co tydzień trafiają na pierwsze strony gazet. Wieczna wojna” wydaje się być normą w wielu częściach świata, ponieważ globalna infrastruktura otrzymuje ranking „D” za rankingiem. Wygląda na to, że Republika Południowej Afryki stanie się koszmarem wydobycia zasobów, „była”, gdzie lewa ręka nie wie, co robi prawa w odniesieniu do BEE i nowych przepisów górniczych.

Dodaj do tego konieczność wymyślenia możliwości przechowywania energii odnawialnej, ponieważ świat powoli, ale pewnie odchodzi od paliw kopalnych, a podatność Ameryki Północnej na zagranicznych dostawców wanadu staje się jasna: „Krótka odpowiedź brzmi: jeśli nie masz własnego źródła dostaw lokalnie, podlegasz zagranicznym uwarunkowaniom geopolitycznym” – powiedział Priestner – „więc brak dostaw jest dość cholernie niebezpieczny, a bezpieczeństwo jest problemem”.”

Źródło: artykuł oryginalny

Wniosek

Choć akumulatory typu v-flow mają ogromny urok dla wykorzystania mocy wiatru i słońca, ich masowa adopcja, więc ich bezpośrednie zastosowanie do równania podaży i popytu na wanad jest prawdopodobnie o kilka lat odległe. Nowe technologie potrzebują dużo czasu, aby zostać sprawdzone, przetestowane i przyjęte przez główny nurt życia społecznego.

I to prawdopodobnie równie dobrze, ponieważ dostawcy wanadu po prostu nie będą w stanie nadążyć za ilością popytu, który nadchodzi z rury dla 22. najbardziej obfitego pierwiastka. Przypomnijmy sobie, że w Chinach powstaje jedno miasto – w ciągu najbliższej dekady ponad jedna trzecia światowej produkcji wanadu przypadnie na jedno miasto. Nie licząc oczekiwanego wzrostu ilości wanadu potrzebnego do produkcji stali, w przemyśle obronnym, samochodowym, lotniczym, zbrojeniowym i we wszystkich innych zastosowaniach wanadu.

Rozwiązaniem jest uruchomienie nowych kopalni wanadu – zwłaszcza złóż północnoamerykańskich, które mogą produkować pięciotlenek wanadu i żelazo-wanad. W ten sposób krzywa podaży i popytu zostanie obniżona do punktu, w którym cena będzie atrakcyjna zarówno dla producentów, jak i konsumentów wanadu, przy jednoczesnym zwiększeniu bezpieczeństwa dostaw w coraz bardziej wrogim świecie.

Ponieważ wanad jest metalem, który wydaje się być skazany na kryzys podaży, ze względu na jego zastosowania w tradycyjnych gałęziach przemysłu, takich jak przemysł samochodowy, lotniczy, obronny i stalowy, a także ze względu na jego obiecujący potencjał do długoterminowego przechowywania energii elektrycznej w akumulatorach, firmy rozwijające złoża wanadu w Ameryce Północnej muszą być na ekranie radaru.

Richard (Rick) Mills
aheadoftheherd.com

Ostrzeżenie prawne / Disclaimer

Niniejszy dokument nie jest i nie powinien być interpretowany jako oferta sprzedaży lub zachęta do złożenia oferty zakupu lub subskrypcji jakiejkolwiek inwestycji.

Richard posiada udziały w Vanadium One Energy Corp (TSX.V:VONE, Frankfurt:9VR1 ), a VONE jest reklamodawcą na jego stronie.

.