Once upon a time, I asked (myself) the age old question: can (and should) men and women be „just friends”? Dokładniej, jeśli mężczyzna i kobieta chcą poślubić kogoś płci przeciwnej – ale nie siebie nawzajem – czy powinni stać się bliskimi i intymnymi (ale platonicznymi) „najlepszymi” przyjaciółmi, aka besties aka BFFs w międzyczasie?

Wierzę, że istnieją istotne powody, aby stwierdzić, że odpowiedź brzmi „nie”, ponieważ z mojego doświadczenia wynika, że może to skomplikować romantyczne relacje w twoim życiu. I chociaż możemy nigdy nie zgodzić się w debacie na temat BFF przeciwnej płci, jest jedna rzecz, co do której mam nadzieję, że możemy się zgodzić: przyjaźnie przeciwnej płci, ogólnie rzecz biorąc, są dobre!

Bo na szczęście dla nas wszystkich, jest dużo miejsca między posiadaniem BFF przeciwnej płci i unikaniem wszystkich nie-miłosnych zainteresowań jak dżumy. Na szczęście, ponieważ posiadanie przyjaźni osób przeciwnej płci jest całkiem fajne.

Jak to, pytasz? Pozwólcie, że policzę sposoby, w jakie doświadczyłem korzyści płynących z nieromantycznych związków z kobietami w moim własnym życiu:

1. Chcesz coś załatwić, nawet w skomplikowanej sytuacji? Poproś kobietę.

Na pewno są chwile w moim życiu, kiedy byłem kuszony, aby myśleć, że mógłbym obejść się bez kobiet, czy to po szczególnie kłującym upiorze, czy… po jakimś innym szczególnie kłującym upiorze. Ale są też inne czasy, kiedy przypomina mi się, że kobiety mogą być bardziej troskliwe, lepsze słuchaczki, lepiej zestrojone z uczuciami innych, itd. itd. itd. – i byłbym znacznie gorszy bez wielu z nich jako przyjaciół.

Zaledwie kilka tygodni temu, na przykład, dostałem telefon od mojej przyjaciółki Whitney. Pomyślała, że byłoby miło zebrać kilka osób razem na kolację na cześć urodzin naszego wspólnego przyjaciela Willa. Jestem bliżej Willa, i chociaż wiedziałam, że to jego urodziny (i byłam gotowa na imprezę), byłam nieco sparaliżowana faktem, że Willowi nie zależało na tym, by samemu je świętować.

Jasne, prawdopodobnie mógłbym wymusić przyjęcie urodzinowe na Willu, a on by się z tym pogodził. Ale było coś bardziej przekonywującego w podejściu Whitney – przemyślane, gustowne i odpowiednie do okazji, biorąc pod uwagę uczucia Willa na ten temat – co sprawiło, że łatwiej poddał się temu pomysłowi. I, szczerze mówiąc, ostatecznie okazało się, że jest to bardziej odpowiednia uroczystość, niż gdybym ja ją zaplanował.

Czy było coś wyraźnie kobiecego w tym, co zrobiła Whitney? Może tak, może nie. Ale nie jestem pewien, czy którykolwiek z facetów, których znam, mógłby to zrobić z takim samym powodzeniem.

2. Chcesz być bardziej dżentelmeński? Spędzaj więcej czasu z kobietami.

Dzięki jednej szczególnie wpływowej kobiecie w moim życiu – mojej mamie – wiem, że mężczyzna powinien traktować kobietę inaczej niż mężczyznę. Na przykład, mam zły nawyk bycia raczej luźnym w używaniu felernej części mojego słownictwa i wiem, że mógłbym używać mniej czteroliterowych słów. Ale to jest jeden nawyk, który uważam za szczególnie trudny do pokonania, pomimo moich najlepszych (lub przynajmniej nieco wytrwałych) wysiłków.

Na moją korzyść działa więc poczucie, że kobiety są inne, i że powinienem zachowywać się inaczej – i mówić inaczej – w ich otoczeniu. Jestem szczególnie świadomy tego, jak mówię do kobiet, i to nie tylko do tej, która sprowadziła mnie na ten świat. Zamiast tego, jest to sposób na zapłacenie im komplementu poprzez podniesienie mojej gry, nie tak jak ubieranie się na okazję, którą uważasz za wartą wysiłku. Wszyscy wiemy, że kobiety muszą znosić mnóstwo mężczyzn działających na ich najgorsze zachowanie wokół nich, więc jest to najmniejsza rzecz, jaką mogę zrobić, aby pokazać im, że zasługują na szacunek.



3. Chcesz stać się lepszym materiałem na związek? Inwestuj w przyjaźnie z kobietami.

Mój kumpel Malik i ja poszliśmy do baru z jego dziewczyną Sheilą, a ja zobaczyłem kilku kolesi, których znam – nazwijmy ich bardziej znajomymi niż kumplami. Są to fajne, popularne chłopaki, więc kiedy zrobili obraźliwy żart do Sheili, śmiałem się razem i nie myślałem nic innego o tym.

Okazuje się, Sheila nie była rozbawiona, ani Malik, i Malik niech im o tym wiedzieć. Z perspektywy czasu, przeszkadza mi to, że nie byłem w stanie zobaczyć ich komentarz za to, co to było: obraźliwe i nie na miejscu. Dzięki mojej przyjaźni z Sheilą (i Malikiem), byłem w stanie uświadomić sobie, że się myliłem i zastanowić się, jak lepiej reagować w przyszłości.

Po tym wszystkim, chcę być mężczyzną, który broni kobiet w swoim życiu – nie takim, który stoi z boku, gdy są atakowane, nawet w pozornie niewinny sposób. I wiem, że nie zdobędę tych umiejętności i nawyków w magiczny sposób, kiedy zacznę mój kolejny poważny związek. Spędzając czas z Sheilą, a zwłaszcza zwracając uwagę na nią, na to, jak jest traktowana przez innych, i empatyzując z nią w tej konfrontacji, byłem w stanie świadomie myśleć o tym, jak chcę być lepszy – i robić to lepiej – zarówno teraz, jak i w przyszłości.

4. Chcesz znaleźć kobietę na randkę (i w końcu poślubić)? Zdobądź rekomendację lub dwie.

Randkowanie w 2018 roku jest w pewnym sensie szalone, bądźmy szczerzy. Nigdy nie było tak łatwo spotkać – lub przynajmniej skontaktować się – z innymi pojedynczymi ludźmi. Ale to nie znaczy, że łatwiej jest znaleźć właściwą osobę. Wydaje się, że kobiety szczególnie są tym bardziej ostrożne, jeśli chodzi o romanse, choćby dlatego, że widziały tak wielu mężczyzn, którzy przychodzą i odchodzą, nawet tych, którzy wydawali się dobrymi kandydatami na pierwszy rzut oka.

Tutaj przydaje się posiadanie kilku dobrych przyjaciół płci przeciwnej. Kobiety, jak się dowiedziałem, ufają swoim przyjaciołom – czasami bardziej niż komukolwiek innemu – jeśli chodzi o miłość.
Dzięki temu zaufaniu, poznałem niektóre z najbardziej imponujących kobiet, które zabrałem na randki w wyniku korzystnego wprowadzenia przez nasze wspólne przyjaciółki.

Nie powinno to jednak dziwić. Kobiety, z którymi się przyjaźnię są niesamowicie utalentowane, inteligentne, silne, urocze i kochające kobiety (wiesz kim jesteś), więc jeśli szukam tego w partnerze, zazwyczaj znają inne kobiety o podobnych cechach. Ale nie zamierzają po prostu ustawić swoich przyjaciół z byle kim, więc musiałem udowodnić swoją wartość w moich przyjaźniach, z czasem, aby uzyskać te daty. Im lepszy przyjaciel facet mogę być do nich, tym bardziej prawdopodobne, że są one ustawić mnie z inną dziewczyną, którą znają.

To tylko kilka z wielu sposobów, które skorzystałem z kobiecych przyjaźni w moim życiu. Więc zanim na dobre wypiszesz przyjaźnie z osobami przeciwnej płci, zastanów się, czy nie warto zainwestować w nie bardziej świadomie. Zyskasz wspaniałą przyjaciółkę, a nawet więcej.