Gdy Meksyk uzyskał niepodległość od Hiszpanii w 1821 r., Teksas był częścią Meksyku. Amerykanie i inni osadnicy przybyli do Teksasu, gdy Meksyk pozwolił osadnikom spoza Hiszpanii osiedlać się tam.
Po tym, jak wielu osadników przybyło do Teksasu, spory doprowadziły do rewolucji teksańskiej w 1836 roku, kiedy Teksas stał się niepodległy. Meksyk odmówił uznania Republiki Teksasu, jako niezależnego kraju. Teksas wkrótce poprosił o przyłączenie się do Stanów Zjednoczonych.
Stany Zjednoczone szybko ruszyły, aby zaanektować Teksas po wyborze Jamesa K. Polka w 1844 roku. W swojej kampanii Polk nawoływał do „ponownej aneksji” Teksasu i „ponownej okupacji” Terytorium Oregonu. Polk chciał również Kalifornii i reszty tego, co jest teraz południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych.
W 1845 roku, Stany Zjednoczone zaanektowały Teksas. Jednak Meksyk nadal nie uznawał jego niepodległości ani nie uznawał aneksji. Stany Zjednoczone zaproponowały Meksykowi kupno terenów rozciągających się od Teksasu do Oceanu Spokojnego, ale Meksyk chciał zatrzymać ten rozległy obszar.
W 1846 r. spór o granicę między Teksasem a Meksykiem doprowadził do konfliktu zbrojnego i rozpoczęła się wojna meksykańsko-amerykańska. Po zaoferowaniu kupna terytorium, Polk przeniósł wojska amerykańskie w miejsce, które według Meksyku nie znajdowało się w Teksasie, lecz w meksykańskim stanie Coahuila. Armia meksykańska zaatakowała je.
Główną przyczyną wojny była ekspansja Stanów Zjednoczonych na zachód. W XIX wieku Amerykanie wierzyli, że to ich prawo do ekspansji na zachód. Wierzyli, że mogą przejąć ludzi, którzy już mieszkają na ziemi i mieć ją dla Stanów Zjednoczonych. Południowcy chcieli mieć więcej niewolniczych states.
Antonio López de Santa Anna został prezydentem ponownie. Wielu Meksykanów nienawidziło go i nie chciało iść za nim na wojnę. Wielu Amerykanom, w tym młodemu Abrahamowi Lincolnowi, również nie podobała się wojna, ponieważ uważali, że miała ona na celu rozszerzenie niewolnictwa.
.