Jeśli odważysz się odważyć na zdradzieckie wody, które otaczają Elona Muska w mediach społecznościowych, prędzej czy później natkniesz się na twierdzenie, że jego ojciec, Errol Musk, jest właścicielem kopalni szmaragdów. A to tylko wierzchołek góry lodowej tworzącej mity.

Pomimo wściekłego fandomu, który uformował się wokół Elona – człowieka stojącego za Teslą, SpaceX, The Boring Company i innymi przedsięwzięciami próbującymi zamienić science-fiction w rzeczywistość – jego tata pozostaje zagadką, czymś w rodzaju baśniowej istoty przywoływanej jedynie jako dowód uprzywilejowanego wychowania syna. Ale ile prawdy jest w tych opowieściach?

Jest to pytanie, które od lat nurtuje pisarzy i reporterów, i najwyraźniej będzie nurtować tak długo, jak długo Elon pozostanie stałym elementem zeitgeist. Nawet nieustraszony felietonista Ashlee Vance, zajmujący się technologią i biznesem, miał trudności ze znalezieniem Errola, zarówno jako źródła, jak i patriarchy rodziny Musków, kiedy prowadził badania do swojej książki Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future.

„Kiedy tylko pojawia się temat Errola, członkowie rodziny Elona zamykają się w sobie”, napisał Vance. „Są zgodni co do tego, że nie jest on przyjemnym człowiekiem do przebywania w pobliżu, ale odmówili rozwinięcia tematu”. Kiedy Vance dotarł do samego Errola, ten odpowiedział tylko przez e-mail.

Jednakże, podczas gdy piecing razem sprawozdawczości i różnych wywiadów może nie oferują w górę całościowy obraz tego kontrowersyjnego ojca postaci lub krótkie życie rodzinne Musks doświadczonych w Republice Południowej Afryki, to rzuca światło na niektóre z lore regurgitated na Twitterze.

Przyjrzyjrzyjmy się kilku bardziej podnoszącym brwi twierdzeniom, które pojawiły się wokół pana Muska w ostatnich latach.

Czy Errol Musk był właścicielem kopalni szmaragdów?

W 2019 roku Elon Musk stawił czoła Twitterowemu gadaniu o rzekomej kopalni szmaragdów swojego ojca, pisząc: „Nie był właścicielem kopalni szmaragdów & Pracowałem na swój sposób przez college, kończąc ~$100k w długu studenckim. Nie było mnie stać nawet na drugi komputer w Zip2, więc programowałem w nocy & strona pracowała tylko w dzień. Where is this bs coming from?”

However, Errol’s involvement in a lucrative mining operation and Elon having to pull himself up by his bootstraps are not mutually exclusive. Jak napisał Vance w swojej książce Elon Musk, „Rodzina posiadała jeden z największych domów w Pretorii dzięki sukcesowi biznesu inżynieryjnego Errola”, biznesu, który obejmował „duże projekty, takie jak budynki biurowe, kompleksy handlowe, pododdziały mieszkalne i baza sił powietrznych.” Elon przyznał nawet, że jego ojciec jest „genialny w inżynierii” pomimo bycia ogólnie „okropną istotą ludzką.” A w wywiadzie z Errolem z 2018 roku brytyjski tabloid Mail on Sunday napisał, że „Musk senior był milionerem przed ukończeniem 30 lat”.

Elon urodził się 28 czerwca 1971 roku, dla Errola i jego żony Maye Musk, gdy oboje byli w wieku 20 lat. Jest to ważne, ponieważ rodzice rozwiedli się w 1979 roku, dziewięć lat po ślubie, i nie było aż do połowy lat 80-tych, że kopalnia szmaragdów, o których mowa, przyszedł do picture.

Szczegóły kopalni pochodzą z historii opublikowanych na Business Insider South Africa z dziennikarza Phillip de Wet, które polegają na osobistym koncie Errol Musk. Według niego, Errol stał się „pół właścicielem” kopalni szmaragdów w Zambii w latach 80-tych, choć nie określa roku, a on „dostał szmaragdy przez następne sześć lat.” Ta historia była poprzedzona jeszcze bardziej niewiarygodną, w której mówił o Elonie i jego bracie Kimbalu sprzedającym niektóre z kamieni szlachetnych do Tiffany & Co. na Piątej Alei poza ulicą.

Poza tym kontem z pierwszej ręki, nie ma wiele do znalezienia, aby potwierdzić tę historię. Ale kontrapunktem do oczywistego faktu, że Muskowie byli dobrze sytuowani finansowo, zwłaszcza biorąc pod uwagę ich status jako białej rodziny w apartheidowej RPA, jest to, że Elon, jego rodzeństwo i Maye musieli uwolnić się od obraźliwego związku Errola. Jak napisała Maya Kosoff w swoim ostatnim pamiętniku, Errol był „fizycznie, finansowo i emocjonalnie manipulujący i obraźliwy”. Kiedy Maye wyplątała się z małżeństwa, pamięta, że jadła kanapki z masłem orzechowym i zupę fasolową, a nie opływała w bogactwa z kopalni szmaragdów.

Czy zamordował kogoś w RPA?

Według książki Vance’a, rodzina Errola Muska mieszka w RPA tak długo, że „domaga się wpisu w pierwszej książce telefonicznej Pretorii.” Musk nie jest też powściągliwy w kwestii swojej lojalności, mówiąc Mail on Sunday: „I refuse to live . Próbowałem tego i wróciłem do domu”, mimo że mówi, że jego ojczyzna ma więcej „brutalnych przestępstw”.

Zarówno w Mailu, jak i profilu Elona z 2017 roku w Rolling Stone, Errol potwierdził, że sam był z nim związany. Według starszego Muska, zastrzelił i zabił trzech ludzi, którzy włamali się do jego domu w Johannesburgu, przestępstwo, za które został podobno oskarżony o nieumyślne spowodowanie śmierci, ale ostatecznie uniewinniony na podstawie samoobrony.

Czy był ojcem dziecka ze swoją przybraną córką?

W wywiadzie dla Mail on Sunday, Errol przyznaje, że jest filantropem, mówiąc: „Miałem bardzo ładną żonę, ale zawsze były ładniejsze, młodsze dziewczyny. Naprawdę kochałem Maye, ale spieprzyłem.”

To stało się niedopowiedzeniem stulecia, gdy w marcu 2018 r. gazeta U.K. The Times doniosła, że Musk spłodził dziecko ze swoją pasierbicą Janą Bezuidenhout w ruchu przypominającym Woody’ego Allena. Kiedy historia wybuchła, Musk miał 72 lata, a Bezuidenhout miała zaledwie 30 lat. Jak napisał MailOnline w 2018 roku, Errol opisał ciążę jako wypadek, ale powiedział, że zarówno Jana, jak i ich syn mieszkali z nim, chociaż nie byli w związku.

Oczywiście, wiele dowodów przekazywanych tutaj opiera się na osobistej relacji Errola z postępowania, co prowadzi do największego pytania ze wszystkich: czy jest on wiarygodnym narratorem?