W biznesie, celem metryki zwrotu z inwestycji (ROI) jest pomiar, na okres, stopy zwrotu z pieniędzy zainwestowanych w jednostkę gospodarczą w celu podjęcia decyzji, czy podjąć inwestycję, czy nie. Jest ona również wykorzystywana jako wskaźnik do porównania różnych inwestycji w ramach portfela. Inwestycja o największym ROI jest zazwyczaj traktowana priorytetowo, chociaż należy również wziąć pod uwagę rozłożenie ROI w czasie trwania inwestycji. Ostatnio koncepcja ta została również zastosowana do inwestycji agencji finansujących badania naukowe (np. National Science Foundation) w badania nad sprzętem open source i późniejszych zwrotów z bezpośredniej replikacji cyfrowej.

ROI i związane z nim metryki dają obraz rentowności, skorygowany o wielkość aktywów inwestycyjnych związanych z przedsięwzięciem. ROI jest często porównywany z oczekiwanymi (lub wymaganymi) stopami zwrotu z zainwestowanych pieniędzy. ROI nie jest dostosowany do czasu (w przeciwieństwie do np. wartości bieżącej netto): większość podręczników opisuje go za pomocą inwestycji „Rok 0” i dochodu z dwóch do trzech lat.

Decyzje marketingowe mają oczywisty potencjalny związek z licznikiem ROI (zyski), ale te same decyzje często wpływają na wykorzystanie aktywów i wymagania kapitałowe (na przykład należności i zapasy). Marketerzy powinni rozumieć pozycję swojej firmy i oczekiwane zyski. W badaniu przeprowadzonym wśród prawie 200 starszych menedżerów marketingu 77 procent odpowiedziało, że uznało metrykę „zwrotu z inwestycji” za bardzo przydatną.

Zwrot z inwestycji może być rozszerzony na terminy inne niż zysk finansowy. Na przykład, społeczny zwrot z inwestycji (SROI) jest opartą na zasadach metodą pomiaru wartości pozafinansowej (tj. wartości środowiskowej i społecznej, która nie jest obecnie odzwierciedlona w konwencjonalnych rachunkach finansowych) w stosunku do zainwestowanych zasobów. Może być stosowana przez każdy podmiot w celu oceny wpływu na interesariuszy, identyfikacji sposobów poprawy wyników i zwiększenia efektywności inwestycji.

Ograniczenia w stosowaniu ROIEdit

Jako narzędzie decyzyjne jest ono proste do zrozumienia. Prostota formuły pozwala użytkownikom na swobodny wybór zmiennych, np. długości czasu obliczeń, uwzględnienia kosztów ogólnych, czy też czynników, które są wykorzystywane do obliczania przychodów lub składników kosztów. Samo wykorzystanie ROI jako wskaźnika priorytetyzacji projektów inwestycyjnych może być mylące, ponieważ zazwyczaj wartości ROI nie towarzyszy wyjaśnienie jej składu. ROI powinny towarzyszyć dane bazowe, które tworzą dane wejściowe, często w formie uzasadnienia biznesowego. W przypadku inwestycji długoterminowych, potrzeba korekty wartości bieżącej netto jest duża, a bez niej ROI jest nieprawidłowy. Podobnie jak w przypadku zdyskontowanych przepływów pieniężnych, należy stosować zdyskontowany ROI. Jednym z ograniczeń związanych z tradycyjną kalkulacją ROI jest to, że nie oddaje ona w pełni „krótkoterminowego lub długoterminowego znaczenia, wartości lub ryzyka związanego z kapitałem naturalnym i społecznym”, ponieważ nie uwzględnia wyników organizacji w zakresie środowiska, społeczeństwa i zarządzania. Bez metryki pozwalającej zmierzyć krótko- i długoterminowe wyniki firmy w zakresie ochrony środowiska, społeczeństwa i ładu korporacyjnego, osoby podejmujące decyzje planują przyszłość bez uwzględnienia zakresu wpływu związanego z ich decyzjami. W tym celu często stosuje się odrębne mierniki powiązane z komórką ds. zgodności z przepisami.

.